ব্রিটিশ রাজা পঞ্চম জর্জের রাজ্যাভিষেক উপলক্ষে ১৯১১ সালে তাঁর সব রাজ্য মিলে এক উৎসবের আয়োজন করে। সেখানে নানা খেলার আয়োজন ছিল। ১৯৩০ সালে এ আয়োজনটাই আনুষ্ঠানিকভাবে কমনওয়েলথ গেমস নামে শুরু হয়। সেবার ১৬-২৩ আগস্ট কানাডার অন্টারিওতে ৪০০ ক্রীড়াবিদের অংশগ্রহণে অনুষ্ঠিত হয় প্রথম কমনওয়েলথ গেমস (সে সময় নাম ছিল ব্রিটিশ এম্পায়ার গেমস)।

কানাডার ব্রিটিশ গভর্নর জেনারেল লর্ড উইলিংডন গেমসের উদ্বোধন করেন।