সংশয়, শঙ্কা ও দ্বিধা নিয়ে শুরু হয়েছিল দিনের। শেষ পর্যন্ত এসব আর ধোপে টেকেনি। উড়ে গেছে কলম্বোর সুনীল আকাশে। ভেসে গেছে ভারত মহাসাগরের নীল জলে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) বৈঠক শেষে কবর হয়েছে সংশয়, দ্বিধা ও শঙ্কার। কলম্বোয় এসিসির সদস্যরা বৈঠক করে নিজেদের পূর্ব অবস্থানেই অনঢ় থাকায় স্থানান্তরিত হচ্ছে না এশিয়া কাপের ভেন্যু। ১২ নম্বর আসরটি বসছে পূর্ব নির্ধারিত ভেন্যু বাংলাদেশেই। এ নিয়ে চতুর্থবার এশিয়া কাপের মহাযজ্ঞ বসছে গাঙ্গেয় ব-দ্বীপটিতে। আসরে পঞ্চম দেশ হিসেবে অংশ নিবে আফগানিস্তান। পাঁচদলের টুর্নামেন্ট শুরু ২৫ ফেব্রুয়ারি এবং ফাইনাল ৮ মার্চ।
আজ দশম জাতীয় সংসদ নির্বাচন। নির্বাচন বর্জন করেছে বিরোধী দল। এছাড়া তত্ত্বাবধায়ক সরকারের আওতায় নির্বাচন অনুষ্ঠানের জন্য গত কয়েকমাস ধরে লাগাতার আন্দোলন করছে বিরোধী দল। চলছে হরতাল, অবরোধ। সহিংস আন্দোলনের জন্য অকাতরে প্রাণ যাচ্ছে জনতার। বিপর্যস্ত জনজীবন। এমন পরিস্থিতির সুযোগ নিতে চেয়েছিল শ্রীলঙ্কা। সভার আগের দিন শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী নিশান্ত রানাতুঙ্গা জানিয়েছিলেন, এশিয়া কাপ ও টি-২০ বিশ্বকাপ আয়োজনে প্রস্তুত শ্রীলঙ্কা। শুধু প্রস্তুত থাকার কথাই জানাননি, বলেছিলেন স্বল্প সময়ের প্রস্তুতিতেই তারা এশিয়া কাপ আয়োজন করবে। শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ডের সিইও'র মন্তব্যের পর মনে হচ্ছিল, সত্যি সত্যিই নিরাপত্তাহীনতার অজুহাতে বাংলাদেশ থেকে সরে যাচ্ছে এশিয়া কাপ। কিন্তু গতকালের সভায় এসিসির সদস্যদের বাংলাদেশের বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে বেশ ভালো ধারণা দেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন ও বিসিবির ভারপ্রাপ্ত সিইও নিজামুদ্দিন চৌধুরী সুজন। বাংলাদেশের নিরাপত্তা পরিকল্পনায় সন্তুষ্ট হন এসিসির সদস্যরা। তাই সভায় সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় বাংলাদেশে আগামী ২৫ ফেব্রুয়ারি-৮ মার্চ এশিয়া কাপ আয়োজনের। সভায় সদস্যরা আফগানিস্তানকে অন্তর্ভুক্ত করে। পাঁচ দলের মোট খেলা ১১টি। সবগুলো খেলাই হবে মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে। সভা শেষে এসিসির প্রধান নির্বাহী সৈয়দ আশরাফুল হক বলেন, 'পূর্ব নির্ধারিত শিডিউল অনুসরণ করেই ২৫ ফেব্রুয়ারি থেকে বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত হবে এশিয়া কাপ। নিরাপত্তাহীনতার কথা নিয়ে কোনো কথা বলেনি কোনো দেশ।' আফগানিস্তানের সংযোজন প্রসঙ্গে আশরাফুল বলেন, 'আফগানিস্তানের জন্য এটা অনেক বড় একটা প্রাপ্তি। এশিয়া কাপের অংশগ্রহণ তাদেরকে ভবিষ্যতে বড় বড় আসরগুলোতে ভালো খেলতে উৎসাহ যোগাবে।' এ বছরের টি-২০ বিশ্বকাপ ছাড়াও ২০১৫ সালে বিশ্বকাপ ক্রিকেটে অংশ নিবে আফগানিস্তান।
এসিসির সভার আগের দিন শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী জানিয়েছিলেন তাদের প্রস্তুত থাকার কথা। সভার দুই দিন আগে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) এশিয়া কাপে অংশ নেওয়ার বিষয়ে জানিয়েছিল, সরকারের সঙ্গে নিরাপত্তার বিষয়ে আলাপ করবে। এমন জটিল পরিস্থিতি সামাল দিতে পারায় বেশ উচ্ছ্বসিত মনে হয়েছে বিসিবির ভারপ্রাপ্ত সিইওকে। কলম্বো থেকে ফোনে কথা বলার সময় মনে হচ্ছিল যেন হাজারমনি পাথর নেমে গেছে তার বুক থেকে। ফোনে তিনি বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, 'এখন পর্যন্ত যে সিদ্ধান্ত হয়েছে সভায়, তাতে বাংলাদেশেই হবে এশিয়া কাপ।' নিরাপত্তাহীনতার কথা শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান সরাসরি না বললেও সংবাদ প্রকাশিত হয় ভারতীয় মিডিয়ায়। সেখানে ছাপা হয় নিরাপত্তাহীনতার জন্য এশিয়া কাপ ও টি-২০ বিশ্বকাপে অংশ নাও নিতে পারে পাকিস্তান। এই সংবাদ পরিবেশনের পর নড়ে চড়ে বসে বিসিবি। ১০০ পাতার উপরে পরিকল্পনা পাঠায় এসিসি ও সদস্য দেশগুলোকে। গতকালের সভায় সব বিষয়ে বাংলাদেশের উপস্থাপনা পজিটিভ ছিল বলে জানান সুজন, 'আমরা আমাদের পরিকল্পনা খুব ভালোভাবে এসিসি ও সদস্য দেশগুলোর কাছে উপস্থাপন করি। আমাদের উপস্থাপনায় তারা সন্তুষ্ট। ফলে এশিয়া কাপ আয়োজনে কোনো বাঁধা হয়নি।'
এশিয়া কাপের আগে দুই টেস্ট, তিন ওয়ানডে ও দুটি টি-২০ খেলতে ২৭ জানুয়ারি বাংলাদেশে আসার কথা শ্রীলঙ্কার। এ প্রসঙ্গে বিসিবি সিইও বলেন,' আমরা শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে আলাপ করেছি। আলোচনা ফলপ্রসূ হয়েছে। আশা করছি তারা সফরে আসবে।' সফর নিয়ে শ্রীলঙ্কান ক্রিকেট বোর্ডের সিইও বলেন, 'আমরা ক্রিকেটারদের নিরাপত্তার কথা সবার আগে ভাবছি। আমরা এ বিষয়ে নিশ্চয়তা পেয়েছি। যদি আমাদের মধ্যে সম্পর্ক ভালো রাখতে হয়, তাহলে অবশ্যই আমাদের পরস্পরের বিপক্ষে খেলা উচিত।'
বাংলাদেশে এর আগে তিনবার বসেছে এশিয়া কাপের আসর। প্রথম বসেছিল ১৯৮৮ সালে। এরপর ২০০০ সালে। সবশেষ বসেছিল ২০১২ সালে।
