'দেশে বাঘ, বিদেশে বিড়াল' _এই প্রবাদটাই যেন এখন ভারতীয় ক্রিকেট দলের সঙ্গে মিলে যাচ্ছে। মহেন্দ্র সিং ধোনির দল দেশের মাটিতে যত শক্তিশালী, বিদেশে যেন ঠিক ততটাই দুর্বল। সোজা সাপ্টা বললে, একেবারে নখদন্তহীন। ভারত বিদেশের মাটিতে সব শেষ খেলা ১৪ টেস্টের মধ্যে জয় পেয়েছে মাত্র তিনটিতে। অথচ দেশের মাটিতে তাদের বিজয়ের গ্রাফটা অনেক উঁচুতে। শেষ ১৫ টেস্টের মধ্যে জয় ১১টিতে। মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বে বিদেশের মাটিতে এ যাবৎ মোট ২২টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছে ভারত। হেরেছে ১১টিতে। মনসুর আলী খান পতৌদি থেকে শুরু করে সুনীল গাভাস্কার, মো. আজহারউদ্দীন কিংবা সৌরভ গাঙ্গুলী _কারো নেতৃত্বেই বিদেশের মাটিতে ভারতের এতো খারাপ অবস্থা ছিল না। তাই সমালোচকরা ধোনিকেই ভারতের সবচেয়ে 'নিকৃষ্টতম' অধিনায়ক বলে প্রচার করছেন। মহেন্দ্র সিং ধোনির হাত ধরেই দীর্ঘ ২৮ বছর পর বিশ্বকাপের শিরোপা জিতেছিল ভারত। প্রথম টি-২০ বিশ্বকাপের শিরোপাও জিতেছে ধোনির দল। আর সেই দলটিই কিনা টেস্টে বিদেশের মাটিতে অসহায়। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে অকল্যান্ড টেস্টে হেরে গিয়ে দুই ম্যাচের সিরিজে এখন ১-০তে পিছিয়ে। ওয়েলিংটন টেস্টটা এখন ভারতের জন্য 'ডু অর ডাই'। হারলে কিংবা ড্র হলেই সিরিজ শেষ। প্রথম টেস্টে পরাজিত হওয়ার জন্য অবশ্য ব্যাটসম্যানদের ব্যর্থতাই দায়ী। অবশ্য এর আগে ওয়ানডে সিরিজেও নিউজিল্যান্ডের কাছে হোয়াইটওয়াশ হয়েছে ধোনিরা। ব্যর্থতার ধারাবাহিকতা রাখতেই যেন প্রথম টেস্টেও হেরে গেল ভারত। এর আগে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরেও হেরেছে তারা। মজার ব্যাপার হচ্ছে, কিছুদিন আগেই দেশের মাটিতে শচীন টেন্ডুলকারের বিদায়ী সিরিজে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে উড়িয়ে দিয়েছে ধোনিরা। তার আগেও বোর্ডার গাভাস্কার ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়াকে ৪-০তে হোয়াইটওয়াশ করেছিল তারা। সেই দলটিই কিনা বিদেশের মাটিতে একেবারে অসহায় হয়ে গেছে।
