ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের জন্য পুরোদমে প্রস্তুতিতে নেমে পড়ল অস্ট্রেলিয়া। পরীক্ষা করে দেখে নিল রাতে কতটা শিশির পড়ে। অস্ট্রেলীয় বোলাররা অনুশীলন চালালেন ভেজা বলে। লক্ষ্য একটাই। রাতের শিশিরকে সামলানো।
অস্ট্রেলীয় কোচের এই নৈশ অভিযানের কথা ফাঁস করে দিলেন তাঁরই দলের পেসার কেন রিচার্ডসন। রবিবার মুম্বাইয়ে সাংবাদিকদের রিচার্ডসন বলেন, ‘‘গতকাল রাতে আমাদের কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড ওয়াংখেড়েতে ছিল। কোচ দেখতে চেয়েছিল, কখন শিশির পড়ে। আমরা সব কিছুর জন্যই তৈরি আছি।’’
জাস্টিন ল্যাঙ্গার এই সফরে না আসার কারণে দল নিয়ে এসেছেন ম্যাকডোনাল্ড। যিনি কিছু দিন প্রধান কোচ ল্যাঙ্গারের সহকারী হিসেবে কাজ করছেন।
রিচার্ডসন আরও বলেছেন, ‘‘আমরা নেট প্র্যাক্টিসে ভেজে বল ব্যবহার করব। যাতে শিশির পড়লে সমস্যা না হয়। তবে এসব নতুন কিছু নয়। অস্ট্রেলিয়াতেও শিশিরের জন্য সমস্যা হয়।’’
অস্ট্রেলীয় পেসার স্বীকার করে নিচ্ছেন, ঘরের মাঠে ভারতই ফেভারিট। মুম্বাইয়ে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ ১৪ জানুয়ারি। সেই ম্যাচ নিয়ে রিচার্ডসন বলছেন, ‘‘ঘরের মাঠে সব দলই ফেভারিট। ভারত তো বটেই। এই কয়েক দিন আগেই ফিঞ্চি (অ্যারন ফিঞ্চ) বলছিল, ভারতের মাটি থেকে পরপর দু’বার কেউ সিরিজ জিতে ফিরতে পারেনি। আমরা জানি, কাজটা কতটা কঠিন।’’
বিডি প্রতিদিন/ ওয়াসিফ
