গৌহাটির মাটিতে রচনা হলো ইতিহাস। ইংল্যান্ডকে ১২৫ রানে উড়িয়ে প্রথমবারের মতো নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এতদিন পর্যন্ত কখনও ফাইনালের স্বাদ না পাওয়া প্রোটিয়া নারীরা এবার দারুণ এক জয় দিয়ে স্বপ্নপূরণের দ্বারপ্রান্তে পৌঁছে গেল।
প্রথমে ব্যাট করে দক্ষিণ আফ্রিকা নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৭ উইকেটে তোলে ৩১৯ রানের বিশাল সংগ্রহ। দলের ইনিংসের ভিত্তি গড়ে দেন অধিনায়ক লরা উলভার্ট, তিনি খেলেন ওয়ানডে বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে সর্বোচ্চ রানের ইনিংস, ৪৩ বলে ১৬৯ রান। তার ইনিংসে ছিল ২০টি চার ও ৪টি ছক্কা। তাজমিন ব্রিটস ৪৫, মারিজানে কাপ ৪২ এবং টাইরন অপরাজিত ৩৩ রান যোগ করে দলকে বড় পুঁজিতে পৌঁছে দেন।
ইংল্যান্ডের হয়ে বল হাতে সোফি একলেস্টোন ১০ ওভারে ১ মেডেনসহ ৪৪ রানে নেন ৪টি উইকেট, আর লরেন বেল শিকার করেন ২টি উইকেট।
৩২০ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরুতেই ধাক্কা খায় ইংল্যান্ড। মাত্র ১ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে দলটি। এরপর ন্যাট সিভার-ব্রান্ট (৬৪), অ্যালিস ক্যাপসি (৫০) ও ড্যানি ওয়েট-হজ (৩৪) কিছুটা প্রতিরোধ গড়লেও তাতে বড় কোনো পরিবর্তন আনতে পারেননি। শেষদিকে লিনসে স্মিথের ২৭ রানের ইনিংস কেবল হারটা কিছুটা শোভন করে।
ইংল্যান্ডের ইনিংস থেমে যায় ৪২.৩ ওভারে ১৯৪ রানে। বল হাতে ঝলক দেখান মারিজানে কাপ, তিনি ৭ ওভারে ৩ মেডেনসহ ২০ রানে তুলে নেন ৫টি উইকেট। নাদিনে ডি ক্লার্ক যোগ করেন আরও ২টি উইকেট।
অতুলনীয় ব্যাটিং পারফরম্যান্সের জন্য ম্যাচসেরা নির্বাচিত হন লরা উলভার্ট।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
