টটেনহাম হটস্পারের ফুলব্যাক জেড স্পেন্স প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন ইংল্যান্ড জাতীয় ফুটবল দলে। আগামী ৬ ও ১০ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ম্যাচে অ্যান্ডোরা ও সার্বিয়ার বিপক্ষে তাকে দলে রেখেছেন ইংল্যান্ড কোচ থমাস টুখেল।
এই ডাকের মাধ্যমে ২৫ বছর বয়সী স্পেন্স ইতিহাস গড়তে যাচ্ছেন। তিনি ইংল্যান্ড জাতীয় দলের প্রথম মুসলিম পুরুষ ফুটবলার।
জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়ানোর সুযোগ পেয়ে উচ্ছ্বসিত স্পেন্স বলেন, “এটা অসাধারণ, সত্যিই অবর্ণনীয়। ইংল্যান্ড দলে ডাক পাওয়া আমার জীবনের জন্য এক বিশাল আশীর্বাদ। প্রথম মুসলিম খেলোয়াড় হিসেবে জায়গা পাওয়াটা আরও বিশেষ কিছু।”
ধর্মচর্চার গুরুত্ব উল্লেখ করে তিনি বলেন, “প্রথমেই আল্লাহ সবচেয়ে মহান। আমি সব সময় প্রার্থনা করি। জীবনের কঠিন মুহূর্তেও বিশ্বাস করেছি, আল্লাহ আমার পাশে আছেন। ভালো অবস্থাতেও আল্লাহর প্রশংসা করি।”
তিনি আরও বলেন, “আমি আশা করি, আমার এই যাত্রা অন্য শিশুদের অনুপ্রেরণা জোগাবে বিশেষ করে মুসলিম ও ধর্মবিশ্বাসী শিশুদের। শুধু মুসলিম নয়, সব ধর্মের শিশুরাই যদি মনে জোর রাখে, তাহলে সবকিছুই সম্ভব।”
স্পেন্স এর আগে ফরাসি ক্লাব রেনেস, ইংলিশ ক্লাব লিডস ইউনাইটেড এবং ইতালির জেনোয়া ক্লাবে লোনে খেলেছেন। তবে গত মৌসুমে টটেনহামে নিজের জায়গা পাকা করেন। নিয়মিত পারফরম্যান্সের ফলেই এবার ইংল্যান্ড দলে জায়গা পেয়েছেন তিনি।
বিডি প্রতিদিন/মুসা
