সিলেট নগরীর ফুটপাত ও সড়ক দীর্ঘদিন ধরেই হকারদের দখলে। এতে প্রতিদিনই যানজটে ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে নগরবাসীকে। অতীতে বহুবার উচ্ছেদ অভিযান চালানো হয়েছে, অস্থায়ীভাবে পুনর্বাসিতও করা হয়েছে, কিন্তু ফের সড়ক ও ফুটপাতে ফিরে এসেছেন হকাররা। তবে এবার আটঘাট বেঁধে মাঠে নামছে জেলা প্রশাসন, সিটি করপোরেশন ও পুলিশ প্রশাসন। লালদিঘীরপাড়ে অস্থায়ী মার্কেটে হকারদের ফেরানোর জোর প্রস্তুতি চলছে। এজন্য প্রস্তুত করা হচ্ছে লালদিঘীর মাঠ। মাঠ প্রস্তুতের পর হকাররা তাদের ঠিকানায় না ফিরলে কঠোর অ্যাকশনে নামবে প্রশাসন। সড়ক ও ফুটপাতে কোনো হকার বসলে তাদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার আগাম ঘোষণা দিয়েছে সিটি করপোরেশন, জেলা ও পুলিশ প্রশাসন। জানা গেছে, ২০২১ সালে তৎকালীন মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী প্রথম লালদিঘীরপাড়ের মাঠে হকার পুনর্বাসনের উদ্যোগ নেন। ফুটপাত ছেড়ে নতুন ঠিকানায় ব্যবসা স্থানান্তর করেন কয়েক শ হকার।
কিন্তু আলোকস্বল্পতা ও ড্রেনেজ সমস্যার কারণে হকাররা বেশিদিন সেখানে থাকতে চাননি। এরপর আনোয়ারুজ্জামান চৌধুরী মেয়রের দায়িত্ব নেওয়ার পর ওই মাঠে ফের হকারদের পুনর্বাসন করা হয়। কিন্তু ২০২৪ সালের ৫ আগস্টের পর বিশৃঙ্খল পরিবেশের সুযোগ নিয়ে লালদিঘীরপাড় মাঠ ছেড়ে হকাররা ফের চলে আসেন সড়কে। তবে এবার নগরীর ফুটপাত ও সড়ক হকারমুক্ত করতে জোটবদ্ধ হয়েছে জেলা প্রশাসন, সিলেট সিটি করপোরেশন (সিসিক) ও সিলেট মহানগর পুলিশ (এসএমপি)। জেলা প্রশাসন ও সিসিকের উদ্যোগে লালদিঘীরপাড় মাঠ ব্যবসা উপযোগী করতে সংস্কার কাজে হাত দেওয়া হয়েছে। লালদিঘীরপাড় মাঠকে হকারদের ঠিকানা করতে প্রায় এক সপ্তাহ ধরে চলছে প্রস্তুতিমূলক কাজ। ইতোমধ্যে সিলেটের ঐতিহ্যবাহী ক্বিনব্রিজ হকারমুক্ত করা হয়েছে। প্রশাসনের কঠোরতায় এখন এ ব্রিজে হকার বসার সাহস পাচ্ছেন না।
হকার উচ্ছেদ ও পুনর্বাসন প্রসঙ্গে সিসিকের প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা মোহাম্মদ রেজাই রাফিন সরকার বলেন, ‘লালদিঘীরপাড়ে পুরোদমে কাজ চলছে। আমরা চেষ্টা করছি ১০ দিনের মধ্যে লালদিঘীরপাড় অস্থায়ী হকার্স মার্কেটের কাজ শেষ করতে। এখানে প্রায় ২ থেকে ৩ হাজার হকার ব্যবসা করতে পারবেন।’
জেলা প্রশাসক মো. সারোয়ার আলম জানান, ‘হকারদের তথ্য সংগ্রহ চলছে, ডাটাবেজ তৈরি হচ্ছে। আগের উদ্যোগে সমস্যা ছিল অবকাঠামো ও পরিবেশে। এবার বিদ্যুৎ, পানি, নিরাপত্তা ও শৌচাগারের ব্যবস্থা করা হচ্ছে। তবে জনগণের সহযোগিতা ও সচেতনতা ছাড়া ফুটপাত ও সড়ক হকারমুক্ত করা সম্ভব নয়। তারা যেন হকার মার্কেটে যান।
