উদ্বোধনের আগেই গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ উপজেলার হরিপুর-চিলমারী তিস্তা সেতুটি হুমকির মুখে পড়ছে। সেতুর মাত্র ৪০০-৫০০ মিটার পূর্বে চর হরিপুর এলাকায় অপরিকল্পিতভাবে বালু তোলায় এ অবস্থা সৃষ্টি হয়েছে দাবি স্থানীয়দের। ২৫ আগস্ট সেতুটি উদ্বোধনের কথা রয়েছে। তার আগেই অদূরে ড্রেজার মেশিনে বালু তোলায় সেতুটির স্থায়ীত্ব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে সচেতন মহল। এলাকার কয়েকজন কলেজ শিক্ষার্থী জানান, দীর্ঘদিন ধরে এখান থেকে বালু তোলা হচ্ছে। কারা বালু তুলছেন তা জানি না। কিছুদিন আগে বালু তোলা নিয়ে প্রশাসনের সঙ্গে গোলমাল হয়েছে। এতে কয়েকদিন বন্ধ থাকলেও আবার বালু তোলা শুরু হয়েছে।
হরিপুর ইউপি চেয়ারম্যান মাজহারুল ইসলাম বলেন, নদীতে ব্যক্তিগতভাবে কেউ বালু তুলছেন না। এখানকার কেউ বালুর ব্যবসাও করছেন না। সরকারিভাবে এলজিইডি হয়তো বালু তুলছে। জানা যায়, ইতিপূর্বে সুন্দরগঞ্জ উপজেলার সহকারী কমিশনার (ভূমি) ও সুন্দরগঞ্জ থানা পুলিশ ড্রেজার উচ্ছেদ করতে গিয়ে অবৈধ বালু উত্তোলনকারীদের তোপের মুখে ফিরে আসতে বাধ্য হন। ৫ জুলাই চিলমারীর নৌপুলিশ ড্রেজার বন্ধ করতে গিয়ে একজনকে আটক করে। দুর্বৃত্তরা পুলিশের ওপর হামলা চালিয়ে আসামি ছিনিয়ে নেয়। এ ঘটনায় নিয়মিত মামলা হয়। আসামিরা জামিনে বেরিয়ে পুনরায় ড্রেজার দিয়ে বালু তোলা শুরু করেন। তারা প্রভাবশালী হওয়ায় এলাকার কেউ প্রতিবাদ করার সাহস পান না।
