বিপর্যয় যখন আসে পর্যায়ক্রমে আসে। বিপর্যয়ের সময় আতঙ্ক থেকে বিভ্রান্তিও ছড়ায় খুব দ্রুত বাতাসে। সমগ্র বিশ্ব যখন কভিড-১৯ ভাইরাস নিয়ে হিমশিম খাচ্ছে, হর্ন অব আফ্রিকা থেকে পঙ্গপালের দল তখন মরু অঞ্চলের আরেক দলের সঙ্গে যুক্ত হয়ে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ হয়ে পাকিস্তান, এমনকি আমাদের পাশের দেশ ভারতের কিছু কিছু রাজ্যে হানা দিয়ে ধ্বংস করছে ফসলের জমি। পঙ্গপাল ভারতে হানা দেওয়ায় বাংলাদেশের অনেক মিডিয়া শঙ্কিত হয়ে পঙ্গপালের ক্ষয়ক্ষতির ওপর রিপোর্ট প্রচার করে এবং বাংলাদেশেও অনুপ্রবেশ করবে কিনা এমন শঙ্কা প্রকাশ করে। অসম্ভব কিছু নয়। অনুকূল আবহাওয়া, প্রজনন ক্ষেত্র ও খাদ্য পেলে দেশের সীমানা অতিক্রম করতে পঙ্গপালের কোনো পাসপোর্ট-ভিসা লাগবে না। পঙ্গপাল সম্পর্কে বলার আগে সম্প্রতি বাংলাদেশের টেকনাফে ঘাসফড়িংসদৃশ যে পোকার ছবি বা ভিডিও বিভিন্ন জাতীয় পত্রিকা ও টিভি সংবাদে প্রকাশিত ও প্রচারিত হয়েছে, সে পোকাকে অনেকেই পঙ্গপাল ভেবে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন কিংবা অনেকে মরু পঙ্গপালের প্র্রজাতিও উল্লেখ করেছেন। ভিডিও ফুটেজ ও ছবি (যদিও স্পষ্ট ছিল না) দেখে প্রথমেই আমার ধারণা ছিল এটা মরু পঙ্গপাল প্রজাতি পোকা তো নয়ই, এমনকি অ্যাক্রিডিডি পরিবারেরও (পঙ্গপাল/ ঘাসফড়িং) পোকা নয়। কারণ ছবিতে পোকার মাথা (যদিও মুখোপাঙ্গ অস্পষ্ট), অ্যান্টেনা ও শরীরে লম্বা ডোরাকাটা কালো ও ঈষৎ সোনালি রং দেখে ধারণা করেছিলাম এ পোকাটি পঙ্গপাল গোত্রের পিরগোমরফিডি পরিবারের কোনো একটি সদস্য। পোকার অপরিণত অবস্থা দেখে প্রজাতি শনাক্তকরণ খুবই দুরূহ। তাই এ ক্ষেত্রে টেক্সোনমিস্টরা বাহ্যিক শনাক্তকরণের পাশাপাশি মলিকুলারলিও শনাক্তকরণের মাধ্যমে অপরিণত পোকার প্রজাতি নিশ্চিত হন। কীটতত্ত্ববিদ প্রফেসর ড. মোহাম্মদ সাইফুল্লাহ জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার (এফএও) পঙ্গপাল বিশেষজ্ঞদের সহযোগিতায় টেকনাফে ঘাসফড়িংসদৃশ পোকাকে পিরগোমরফিডি পরিবারের অলারচেস মিলিয়ারিস প্রজাতি হিসেবে প্রাথমিকভাবে শনাক্ত করেছেন। যদিও এ পরিবারের আরও বেশ কয়েকটি প্রজাতি আছে যারা অপরিণত অবস্থায় দেখতে বাহ্যিকভাবে প্রায় একই রকম। ভিন্নতা সুস্পষ্টভাবে পরিলক্ষিত হয় পূর্ণাঙ্গ অবস্থায়। তাই টেকনাফ থেকে এ অপরিণত পোকা সংগ্রহ করে তা মলিকুলারলি শনাক্তকরণ করে প্রজাতি নিশ্চিত হওয়া প্রয়োজন অথবা ওইখানকার কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তাদের সহায়তায় পূর্ণাঙ্গ পোকা পাওয়া সম্ভব হলেও প্রজাতি নিশ্চিত হওয়া সম্ভব কারণ এ পরিবারের ফড়িংগুলো বেশ রঙিন হয়ে থাকে যা দেখে সহজেই চেনা যায়। আমি মনে করি এ পোকাকে পঙ্গপালের প্রজাতি ভেবে আর বিভ্রান্ত না হয়ে নিবিড় পর্যবেক্ষণে রেখে দমন করা প্রয়োজন। পৃথিবীর সব দেশেই পোকার বায়োক্যাটালগ বা চেকলিস্ট থাকে। এ চেকলিস্টের কাজগুলো মূলত কিউরেটর/ টেক্সোনমিস্টরা করেন। দুঃখের বিষয়, বাংলাদেশে এখনো পরিপূর্ণ কোনো ইনসেক্ট চেকলিস্ট তৈরি হয়নি। একটি পরিপূর্ণ ইনসেক্ট চেকলিস্ট থাকলে নতুন কোনো প্রজাতির সন্ধান পেলে সহজে বলা যায় এ প্রজাতির পোকাটি দেশে নতুন নাকি আগে থেকেই বিদ্যমান। আমি আশাবাদী বাংলাদেশের কীটতত্ত্ববিদরা যদি দায়িত্ব নিয়ে পোকার গোত্র ভাগ করে সম্মিলিতভাবে কাজ করেন তাহলে দেশকে একটি পরিপূর্ণ ইনসেক্ট বায়ো রিসোর্স উপহার দেওয়া যাবে। পঙ্গপাল কী? ইতিমধ্যে বিভিন্ন মিডিয়ার প্রকাশনা ও প্রচারণায় পঙ্গপাল ও তাদের ক্ষতি সম্পর্কে সবারই কিছু ধারণা হয়েছে। পঙ্গপাল অ্যাক্রিডিডি পরিবারের এমন সদস্য যা বাইফেজিক : একটি সলিটারি (যারা ফসলের জন্য তেমন ক্ষতিকারক নয়, সংখ্যায় অনেক কম, শান্ত, রাতে ওড়ে); অন্যটি গ্রেগারিয়াস (যারা ফসলের জন্য মারাত্মক ক্ষতিকারক; সংখ্যায় অনেক বেশি; অশান্ত, দিনে ওড়ে)। পঙ্গপাল সলিটারি ফেজ থেকে গ্রেগারিয়াস হয় যখন তাদের সংখ্যা হঠাৎ করে বাড়তে থাকে। সংখ্যা বেড়ে গেলে একে অন্যকে স্পর্শের মাধ্যমে বিরক্ত করতে এবং তাদের আচরণে পরিবর্তন ঘটাতে থাকে। অপরিণত (নিম্ফ) পোকাগুলো যখন একত্রিত হতে থাকে তাকে হোপার ব্যান্ড ও পরিণত (অ্যাডাল্ড) পোকাগুলো যখন একত্রিত হয়ে দলবদ্ধ অবস্থায় থাকে তাকে সোয়ার্ম বলে। এ সোয়ার্মই হলো পঙ্গপাল। পঙ্গপাল তাদের প্রজননের জন্য প্রচুর বৃষ্টিপাতসহ উষ্ণ আবহাওয়া পছন্দ করে। বৃষ্টিপাতের পরই তাদের প্রজনন শুরু হয় কারণ তাদের ডিম পাড়ার জন্য আর্দ্র বালিমাটির প্রয়োজন যার ১০-১৫ সেমি গভীরে তারা ডিম পাড়ে। তাই বৃষ্টিপাতের পরই তাদের সংখ্যা অনেক বেড়ে যায় এবং তারা দলবদ্ধ হতে থাকে। বিশ্বে বর্তমানে এ পঙ্গপালের প্রাদুর্ভাবের কারণ হিসেবে ধারণা করা হচ্ছে বৈশ্বিক জলবায়ু ও আবহাওয়ার পরিবর্তন, ২০১৮ সালের সাইক্লোন, ২০১৯-এর শেষে অপ্রত্যাশিত প্রচুর বৃষ্টিপাতসহ উষ্ণ আবহাওয়া। বাংলাদেশে শুষ্ক ও খরাপ্রবণ এলাকা, চর ও হাওর এলাকা যা পঙ্গপালের প্রজননের জন্য অনুকূল ও ঝুঁকিপূর্ণ। তাই এসব প্রজনন-অনুকূল জায়গা সতর্কতার সঙ্গে নিবিড় পর্যবেক্ষণে রাখতে হবে। পঙ্গপাল সাধারণত মার্চ থেকে জুন পর্যন্ত বৃদ্ধি পেতে থাকে। তাই পঙ্গপালের আশঙ্কা একেবারে উড়িয়ে না দিয়ে সর্বদা সতর্ক থেকে পঙ্গপাল নিয়ন্ত্রণের জন্য কার্যকর ব্যবস্থা প্রস্তুত রাখতে হবে। যদিও কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর বলেছে পঙ্গপালের আক্রমণের সম্ভাবনা এ বছর কম। এ বছরের তুলনায় আগামী বছর বেশি ঝুঁকিপূর্ণ। তবে মনে রাখতে হবে, পঙ্গপালের আক্রমণ দেখে প্রস্তুতি শুরু করলে তা নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হয়ে যাবে। বিশ্বে পঙ্গপাল নিয়ন্ত্রণে রাসায়নিক পদ্ধতির পাশাপাশি পরিবেশবান্ধব বায়োপেস্টিসাইড ব্যবহার চলছে। স্বল্পসময়ের চাহিদায় অধিক পরিমাণ বায়োপেস্টিসাইড জোগান দেওয়া সম্ভব হয় না বলে বাধ্য হয়ে রাসায়নিক পদ্ধতি অবলম্বন করতে হয়। তাই পঙ্গপাল নিয়ন্ত্রণে বায়োপেস্টিসাইড হিসেবে মেটারাইজিয়াম এনিসপলি কিংবা মেটারাইজিয়াম এক্রিডাম ছত্রাকের ব্যবহার করা যেতে পারে এবং সংশ্লিষ্টরা এ ব্যাপারে পূর্বপ্রস্তুতি রাখতে পারেন। এ ছত্রাকে যেহেতু পঙ্গপাল মারতে সাত থেকে ১৪ দিন লাগে তাই পঙ্গপালের অপরিণত অবস্থায় (হোপার ব্যান্ড) ব্যবহার করলে ভালো ফল পাওয়া যাবে। বাংলাদেশের ফসলি জমি ও খাদ্য নিরাপত্তার নিমিত্ত কৃষি মন্ত্রণালয়, কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর, শিক্ষা ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানসহ সংশ্লিষ্ট সবাইকে সম্মিলিতভাবে পঙ্গপালের বিষয়ে আতঙ্কিত না হয়ে সতর্ক থেকে প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি রাখতে হবে।