কংগ্রেসওম্যান শিলা জ্যাকসন লি (ডেমোক্র্যাট-টেক্সাস) বাংলাদেশকে যুক্তরাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ মিত্র উল্লেখ করে বলেছেন, দুই দেশ তাদের সম্পর্কের সেরা সময়ে রয়েছে। হিউস্টনে নিজ কার্যালয়ে বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত এম শহীদুল ইসলামের সঙ্গে বৈঠককালে তিনি এমন অভিমত পোষণ করেন। মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের অন্যতম প্রভাবশালী সদস্য শিলা বাণিজ্য, কভিড-১৯ সহযোগিতা এবং মিয়ানমারে রোহিঙ্গা প্রত্যাবাসনসহ বিস্তৃত ক্ষেত্রে বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র সহযোগিতা আরও অগ্রসর করতে আগ্রহ প্রকাশ করেন। কংগ্রেসওম্যান লি বাংলাদেশে ১ মিলিয়নের বেশি নিপীড়িত রোহিঙ্গাকে আশ্রয় দেওয়ার জন্য প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার প্রশংসা করেন এবং এ মানবিক সংকট সমাধানে মার্কিন কংগ্রেসে তাঁর অব্যাহত প্রচেষ্টার আশ্বাস দেন। বাংলাদেশের কভিড-১৯ ভ্যাকসিন প্রয়োজনের বিষয়ে রাষ্ট্রদূতের অনুরোধের পরিপ্রেক্ষিতে কংগ্রেসওম্যান লি সহায়তা প্রদানের প্রতিশ্রুতি দেন এবং আশা প্রকাশ করেন, বাংলাদেশ ন্যায্যতার ভিত্তিতেই ভ্যাকসিনের প্রাপ্য অংশ পাবে। তিনি কংগ্রেস ও বাইডেন প্রশাসনের পাশাপাশি বাংলাদেশের স্বার্থরক্ষায় বাংলাদেশসংক্রান্ত কংগ্রেসনাল ককাসকে পুনরুজ্জীবিত করতে সহায়তার ব্যাপারে তাঁর ইচ্ছা ব্যক্ত করেন। তিনি যুক্তরাষ্ট্রের বিশেষ করে টেক্সাসের সঙ্গে বাংলাদেশের পিপল-টু-পিপল যোগাযোগকে উৎসাহিত করেন এবং এ ক্ষেত্রে হিউস্টনের সঙ্গে বাংলাদেশের একটি শহরের মধ্যে সিস্টার-সিটি নেটওয়ার্ক প্রতিষ্ঠায় তাঁর ধারণা ব্যক্ত করেন।
বাংলাদেশ-যুক্তরাষ্ট্র সিস্টার-সিটি প্রতিষ্ঠায় আগ্রহ : টেক্সাসের হিউস্টন সিটি মেয়র সিলভেস্টার টার্নারের সঙ্গে সম্প্রতি মেয়রের কার্যালয়ে বৈঠক করেন বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত এম শহীদুল ইসলাম। রাষ্ট্রদূত জ্বালানি, বাণিজ্য, বন্দর ব্যবস্থাপনা এবং চিকিৎসা ক্ষেত্রে সহযোগিতার বিষয়ে মেয়রের সঙ্গে ফলপ্রসূ আলোচনা করেন। তারা হিউস্টন এবং চট্টগ্রামের মধ্যে সিস্টার-সিটি নেটওয়ার্ক স্থাপনের বিষয়েও আলোচনা করেন এবং সম্মত হন, এমন উদ্যোগ কার্যকরভাবে আমাদের ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক সম্পর্কের অগ্রগতিতে ভূমিকা রাখবে। রাষ্ট্রদূত এম শহীদুল ইসলাম বাংলাদেশ আমেরিকান সোসাইটি অব গ্রেটার হিউস্টন এবং বাংলাদেশ অ্যাসোসিয়েশন অব হিউস্টনের যৌথ এক সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে যোগ দেন। কংগ্রেসের সদস্য শিলা জ্যাকসন লি, টেক্সাস প্রতিনিধি পরিষদের ডেমোক্র্যাটিক সদস্য রন রেনল্ডস, হিউস্টনে বাংলাদেশের অনারারি কনসাল মার্টি ম্যাকভি, হ্যারিস কাউন্টি প্রেসিঙ্কট-২-এর কমিশনার অ্যাড্রিয়ান গার্সিয়া, হিউস্টন বন্দরের বাণিজ্য উন্নয়ন পরিচালক ডমিনিক ডি সান এবং হিউস্টনে বসবাসরত প্রবাসী বাংলাদেশিরা অনুষ্ঠানে অংশ নেন।
