কিংবদন্তির মুষ্টিযোদ্ধা মোহাম্মাদ আলীর নামাজে জানাজায় উপচে পড়লো মানুষের ঢল। বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের কেন্টাকির লুইভিলের ফ্রিডম হলে এই জানাজা অনুষ্ঠিত হয়। এই ফ্রিডম হলেই ১৯৬০ সালে প্রথম পেশাগতভাবে বক্সিং প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিলেন।
জানাজায় উপস্থিত হয়েছিলেন মুসলমান, ইহুদি, খ্রিষ্টান এমনকি নাস্তিকেরাও। ব্রিটিশ সংবাদমধ্যম ডেইলি মেইল জানিয়েছে, জানাজায় ১৪ হাজারেরও বেশি মানুষ উপস্থিত ছিলেন। এতে ইমামতি করেন গবেষক জাইদ সাকির। জানাজায় পুরুষ ও নারীরা পৃথকভাবে অংশ নেন। মোহাম্মদ আলীর চতুর্থ স্ত্রী লনিসহ পরিবারের সকল সদস্যই এসময় উপস্থিত ছিলেন। এমনকি আলীর সঙ্গে বিচ্ছেদ হয়ে যাওয়া তার দ্বিতীয় ও তৃতীয় স্ত্রীও এসময় উপস্থিত ছিলেন।
জানাজার আগে জাইদ সাকির বলেন, ''আজ আমরা আপনাদের সবাইকে স্বাগত জানাচ্ছি। আমরা মুসলমান, অন্য ধর্মে বিশ্বাসী মানুষ ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীকে স্বাগত জানাচ্ছি।''
তিনি বলেন, ''মোহাম্মদ আলী এতো মানুষের হৃদয় ছুঁতে পেরেছিলেন এ কারণে যে, তিনি তার নীতি ও আদর্শের জন্য খ্যাতি, অর্থ সবই ছাড়তে প্রস্তুত ছিলেন।''
আমেরিকান মুসলিম কমিউনিটির সদস্য শেরম্যান জ্যাকসন বলেন, ''আলী ছিলেন সাধারণ মানুষের চ্যাম্পিয়ন এবং মানুষের জন্যই তিনি চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন।''
শুক্রবার কেন্টাকি এক্সপোজিশন সেন্টারে মোহাম্মদ আলীর স্মরণসভা অনুষ্ঠিত হবে। এতে তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তায়েপ এরদোগানসহ অনেক বিশ্ব নেতা অংশগ্রহণ করবেন। অনুষ্ঠানে সাবেক প্রেসিডেন্ট বিল ক্লিনটন স্তুতিপত্র পাঠ করবেন। এই স্মরণসভায় অংশ নেওয়ার জন্য ১৫ হাজার ৫০০ টিকিটের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। তবে মাত্র এক ঘন্টার মধ্যে সব টিকিট বিক্রি হয়ে গেছে।
প্রসঙ্গত, গত শুক্রবার মোহাম্মদ আলী অ্যারিজোনার একটি হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় মারা যায়। তিনি শ্বাসকষ্টসহ বিভিন্ন রোগে ভুগছিলেন।
বিডি-প্রতিদিন/ এস আহমেদ
