ভারত জুড়ে বাড়ছে করোনার দাপট। কবে এই ভাইরাসের হাত থেকে রক্ষা পাওয়া যাবে নিশ্চিত নয়। এই আবহের মধ্যেই দেশে আবার কড়া নাড়ছে নির্বাচন। কিন্তু এই পরিস্থিতিতে করোনা যাতে নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে ব্যাঘাত ঘটাতে না পারে সেদিকে লক্ষ্য রেখে নতুন সিদ্ধান্ত নিতে চলেছে ভারতের নির্বাচন কমিশন।
চলতি বছরের শেষে বিহার রাজ্যে বিধানসভার ভোট। ওই নির্বাচনেই করোনা পজিটিভ ভোটারদেরও সংযুক্তি করতে চায় কমিশন। সেক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের বিধি অনুসারে যারা করোনা পজিটিভ রোগী বলে বিবেচিত হবেন-তারা ছাড়াও করোনার উপসর্গ আছে, এমন বৈধ ভোটাররাও পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে নিজেদের ভোট দিতে পারবেন।
কেন্দ্রীয় আইন মন্ত্রণালয়ের এক শীর্ষ কর্মকর্তার বরাত দিয়ে দেশটির একাধিক গণমাধ্যমে এই খবর দিয়েছে। করোনা আক্রান্ত রোগীদের পোস্টাল ব্যালটে ভোট দানের বিষয়টি ইতিমধ্যেই আইন মন্ত্রণালয়ের কাছে প্রস্তাব আকারে পেশ করা হয়েছে। এনিয়ে আইন মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তা জানান, ‘আমরা নির্বাচনী আইনে কিছু পরিবর্তন আনার ব্যাপারে সহমত পোষণ করেছি। যেসব ভোটারদের বয়স ৮০ বছরের ওপরে এবং যারা শারীরিক ভাবে সক্ষম-সম্প্রতি তাদের ক্ষেত্রে পোস্টাল ব্যালটের মাধ্যমে ভোট নেওয়ার প্রক্রিয়া চালু হয়েছে। সেই তালিকায় কোভিড রোগী ও যাদের করোনার উপসর্গ আছে তাদেরও অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।’
বর্তমানে শারীরিকভাবে সক্ষম ও ৮০ বছরের ওপরে বয়স্ক ভোটারদের পোস্টাল ব্যালটের সুবিধা নিতে গেলে স্থানীয় রিটার্নিং অফিসারের কাছ থেকে ১২ডি ফর্ম নিয়ে তা পূরণ করতে হয়। সেক্ষেত্রে কোভিড পজিটিভ রোগীদেরও ওই সুবিধা পেতে একটি নির্দিষ্ট প্রক্রিয়ার মাধ্যমে যেতে হবে। তা গ্রাহ্য হলে ওই ভোটারকে আর ভোটের লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিতে হবে না। তার কাছেই পাঠিয়ে দেওয়া হবে পোস্টাল ব্যালট।
এর ফলে বুথগুলোতে ভোটার সংখ্যাও ১৬০০ থেকে কমিয়ে ১০০০ করানোর কথা ভাবছে নির্বাচন কমিশন। এর ফলে সামাজিক দূরত্ব বজায় রাখা যাবে মনে করছে কমিশন।
করোনার আবহে রাজনৈতিক দলগুলো প্রচারণার পদ্ধতিতে কিছু পরিবর্তন আসতে চলেছে। সেক্ষেত্রে ভার্চুয়াল র্যালি অর্থাৎ ডিজিটাল মাধ্যমেই নিজেদের প্রচারণা সারতে হবে রাজনৈতিক দলগুলোকে। তবে সম্পূর্ণ বিষয়টি নির্ভর করছে বিহারের বিধানসভার নির্বাচনের আগে দেশে করোনা পরিস্থিতি কি রকম থাকে তার ওপর।
উল্লেখ্য, ভারতে করোনা পরিস্থিতির মধ্যে বিহারেই প্রথম নির্বাচন হতে যাচ্ছে। রাজ্যের বিধানসভার মোট আসন সংখ্যা ২৪৩ টি, মোট ভোটারের সংখ্যা প্রায় ৭ কোটি ২০ লাখ। আগামী ২৯ নভেম্বর বিহার বিধানসভার মেয়াদ শেষ হচ্ছে। তাই তার আগেই নতুন সরকার গঠন করতে হবে।
বিডি প্রতিদিন/হিমেল
