সিলেট নগরের পাঠানটুলায় ঐতিহ্যবাহী শতবর্ষী ‘মিনিস্টার বাড়ি’ ভাঙার কাজ অবশেষে স্থগিত করা হয়েছে। গতকাল দুপুর দেড়টার দিকে একজন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট বাড়িতে গিয়ে ভাঙার কাজ বন্ধের নির্দেশ দেন। তিনি জানান, মন্ত্রণালয় থেকে ঐতিহ্যবাহী শতবর্ষী বাড়িটি ভাঙা বন্ধ রাখার নির্দেশ এসেছে। নির্দেশনা অমান্য করলে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
কয়েক দিন ধরে স্থানীয়রা বাড়িটি রক্ষা ও সংরক্ষণের দাবিতে আন্দোলন করছিলেন। দাবির পরিপ্রেক্ষিতে সম্প্রতি প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তর বাড়িটি ভাঙা স্থগিত রাখার নির্দেশ দেয়। কিন্তু বাড়ির মালিকরা ভাঙা অব্যাহত রাখেন। গত শনিবার ‘পরিবেশ ও ঐতিহ্য সংরক্ষণ ট্রাস্ট’ ‘মিনিস্টার বাড়ি’র সামনে মানববন্ধন করে বাড়িটির সংরক্ষণের দাবি জানায়। প্রত্নতত্ত্ব অধিদপ্তরের চট্টগ্রাম ও সিলেট বিভাগের আঞ্চলিক পরিচালক ড. মোছা. নাহিদ সুলতানা জানিয়েছেন, বাড়িটি সিলেটের ইতিহাস ও ঐতিহ্যের অংশ। সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী ৩০ অক্টোবর পর্যন্ত ভাঙার কাজ বন্ধ রাখতে বলা হয়েছে। প্রসঙ্গত, ‘মিনিস্টার বাড়ি’ শতবর্ষী স্থাপনা, যা সিলেটের ইতিহাসের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত। এটি নির্মাণ করেছিলেন আইনজীবী ও প্রখ্যাত রাজনীতিবিদ আবদুল হামিদ। ব্রিটিশ ভারতের আসাম ব্যবস্থাপনা সভার সদস্য এবং শিক্ষামন্ত্রী ছিলেন তিনি। এই পরিচয়ের জন্যই স্থানীয়রা বাড়িটিকে ‘মিনিস্টার বাড়ি’ নামে সম্বোধন করেন। বাড়িটি বহু খ্যাতনামা ব্যক্তির পদধূলির সাক্ষী। এই বাড়িতে মুহাম্মদ আলী জিন্নাহ, শেরেবাংলা এ কে ফজলুল হক এবং জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম এসেছিলেন বলে স্থানীয়দের দাবি।
