হাই ভোল্টেজ ম্যাচ। শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র-শেখ জামাল ধানমন্ডি মুখোমুখি হবে আজ। বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে শিরোপা প্রত্যাশী দুই দলের লড়াই। বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে বিকাল ৩টায় ম্যাচটি শুরু হবে। কে হাসবে বিজয়ের হাসি? শক্তির দিক দিয়ে কেউ কারও চেয়ে কম নয়। বর্তমান রানার্সআপ শেখ জামাল লিগের শুরুটা সুবিধা করতে পারেনি। টানা দুই ম্যাচে হার ও ১টিতে ড্র করে ৬ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে।
অন্যদিকে শেখ রাসেল ভালোভাবে এগিয়ে যচ্ছে। ৫ ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট সংগ্রহ করে অবস্থান এখন তদের তিনে। দুর্ভাগ্যক্রমে জেতা ম্যাচে সাইফের সঙ্গে ড্র করেছে শেখ রাসেল। বসুন্ধরা কিংস ও শেখ রাসেল এখন পর্যন্ত কোনো ম্যাচে হারেনি। পাঁচ ম্যাচে পুরো ১৫ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে কিংস। বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ঢাকা আবাহনীই এক ম্যাচ বেশি খেললেও গোল পার্থক্যে তারা দ্বিতীয় স্থানে। বসুন্ধরা কিংসের কাছে হার মেনেছে আবাহনী।
১৩ দলের দুই রাউন্ডের লিগ। এখনো অনেক ম্যাচ বাকি। কারা যে শিরোপা জিতবে তা বলার সময় এখনো আসেনি। তবে বসুন্ধরা কিংস, ঢাকা অবাহনী, শেখ রাসেল, সাইফ ও শেখ জামালের মধ্যে লড়াই হবে এ নিয়ে সংশয় নেই। অবশ্য আরামবাগ এবং মুক্তিযোদ্ধাও জ্বলে উঠছে।
লিগ অনেক লম্বা হলেও আজকের ম্যাচে গুরুত্ব অনেক। যারা জিতবে তারা বড় বাধা অতিক্রম করবে, সামনে এগিয়ে যেতে অনুপ্রেরণা পাবে। চলতি মৌসুমে দুই দল মুখোমুখি হয়েছিল স্বাধীনতা কাপে। ম্যাচটি ড্র হয়। শেখ রাসেলের কোচ সাইফুল বারী টিটু বলেন, ‘ম্যাচটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।
শেখ জামাল শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। জিততে হলে সেরাটাই খেলতে হবে। বড় ম্যাচে এমনিতেই সুযোগ কম আসে। সেই চিন্তা মাথায় রাখতে হবে।’
পেশাদার ফুটবল লিগে তিনবারের চ্যাম্পিয়ন শেখ জামাল ধানমন্ডি। হারানো ট্রফি উদ্ধারের লক্ষ্যে মাঠে নেমেছে তারা। অভিজ্ঞ ও তরুণদের মিলিয়ে দল গড়েছে। অধিনায়ক সোলোমন কিং দলের প্রাণ। নিজে খেলছেন সতীর্থদের খেলাচ্ছেন। শুরুতে ধক্কা খেলেও এখন চেনা চেহারায় ফিরেছে। কোচ জোসেফ আফুসি বেশ আত্মবিশ্বাসী। বললেন হাত ছাড়া করা যাবে না। সেরাটা খেললে অবশ্যই শেখ রাসেলকে হারানো সম্ভব। সন্ধ্যায় দিনের দ্বিতীয় ম্যাচে ঢাকা আবাহনী ও ব্রাদার্স ইউনিয়ন লড়বে।
