গত ফুটবল মৌসুমে তিন ট্রফি জিতেছিল শেখ রাসেল ক্রীড়াচক্র। এবার তাদের সংকটাপন্ন অবস্থা। ফেডারেশন কাপে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়। স্বাধীনতা কাপে কোয়ার্টারে গেলেও লাভ হয়নি। লিগেও তারা যে সম্মানজনক স্থানে থাকতে পারবে না তা এখনই নিশ্চিত হয়ে গেছে। এই অবস্থায় শেখ রাসেল খেলতে গেছে এএফসি প্রেসিডেন্ট কাপে। গতবারে লিগ জেতাতে বাংলাদেশের চ্যাম্পিয়ন দল হিসেবে প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে। এর আগে পেশাদার লিগ চ্যাম্পিয়নরা প্রেসিডেন্ট কাপে অংশ নিলেও কেউ প্রথম পর্ব টপকাতে পারেনি। অথচ অধিনায়ক বিপ্লব ভট্টাচার্য ঢাকা ছাড়ার আগে দৃঢ়ভাবে বলে গেছেন আগেও বেশ ক'বার প্রেসিডেন্ট কাপ খেলে এসেছি। কিন্তু এবারে শেখ রাসেলের একমাত্র টার্গেট গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হয়ে পরবর্তী রাউন্ডে ওঠা। সত্যি বলতে কি গ্রুপে প্রতিপক্ষ হিসেবে যারা আছে তাদেরকে টপকানোটা শেখ রাসেলের জন্য কঠিন কিছু নয়। আজ উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে পাকিস্তানের খান রিসার্চ ল্যাবরেটরিজ একাডেমির বিপক্ষে। শুক্রবার শ্রীলঙ্কা এয়ার ফোর্স ও রবিবার গ্রুপের শেষ ম্যাচে লড়বে ভুটান এউগেন একাডেমির সঙ্গে। সুতরাং প্রতিপক্ষ হিসেবে কেউ তেমন শক্তিশালী নয়। তুলনা করলে বরং শেখ রাসেলকেই শক্তিশালী বলা যায়।
