বিশ্বকাপের জন্য মাঝে পড়েছে লম্বা বিরতি। তবে আর্লিং হলান্ডের পারফরম্যান্সে কোনো প্রভাব পড়েনি। সেই একই ছন্দে গোল করে চলেছেন তিনি। প্রিমিয়ার লিগে ফেরার ম্যাচে তার জোড়া গোলে দারুণ জয় তুলে নিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি।
লিডস ইউনাইটেডের মাঠে বুধবার (২৮ ডিসেম্বর) রাতে ৩-১ গোলে জিতেছে পেপ গুয়ার্দিওলার দল। রদ্রির গোলে দলটি এগিয়ে যাওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধে ১৩ মিনিটের ব্যবধানে দুবার জালে বল পাঠান হলান্ড। মূল্যবান এই তিন পয়েন্টে আবারও লিগ টেবিলে দ্বিতীয় স্থানে ফিরল সিটি। তাদের চেয়ে ৫ পয়েন্টে এগিয়ে শীর্ষে আর্সেনাল।
ম্যাচ শুরুর ৩৭ সেকেন্ডের মাথায় গোল প্রায় পেয়েই যাচ্ছিলেন হলান্ড। তার শট গোলরক্ষক এগিয়ে এসে কোনোমতে ঠেকিয়ে দিলেও বল লক্ষ্যেই ছিল, তবে গতি কমে যাওয়ায় ক্লিয়ার করতে পারে লিডস। আশাব্যাঞ্জক শুরুর পর বল দখলে রেখে টানা আক্রমণ করতে থাকে সিটি। ২০তম মিনিটে ইলকাই গিনদোয়ানের দূর থেকে নেওয়া শট প্রতিপক্ষকে তেমন ভাবাতে পারেনি।
৩১তম মিনিটে আবারও বিপজ্জনক জায়গায় বল পান হলান্ড। তবে ডি-বক্সের বাইরে প্রতিপক্ষের চ্যালেঞ্জের মুখে ঠিকমতো শট নিতে পারেননি তিনি, পা দিয়ে ঠেকিয়ে দেন ফরাসি গোলরক্ষক ইলান মেলিয়ে। চার মিনিট পর গিনদোয়ানের কোনাকুনি শটও ঠেকান তিনি। ৪৫তম মিনিটে কেভিন ডে ব্রুইনের আরেকটি দারুণ পাস পেনাল্টি স্পটের কাছে ফাঁকায় পেয়ে অবিশ্বাস্যভাবে উড়িয়ে মারেন জ্যাক গ্রিলিশ।
প্রথমার্ধে গোলের উদ্দেশ্যে ১৬টি শট নেওয়া সিটির হতাশা দূর হয় বিরতির ঠিক আগের শটে। এই আক্রমণেরও উৎস ডে ব্রুইনে। তার পাস সতীর্থের পা ঘুরে বক্সের ডান দিকে পেয়ে কোনাকুনি শট নেন রিয়াদ মাহরেজ। এবারও মেলিয়ে ঝাঁপিয়ে রুখে দেন বল, তবে হাতে রাখতে পারেননি। কাছ থেকে অনায়াসে গোলটি করেন রদ্রি।
দ্বিতীয়ার্ধের ষষ্ঠ মিনিটে প্রতিপক্ষের ভুলের সুযোগে ব্যবধান দ্বিগুণ করে সিটি। মাঝমাঠে ডান দিকের সতীর্থের উদ্দেশ্যে দুর্বল পাস বাড়ান লিডস ডিফেন্ডার লিয়াম কুপার। চোখের পলকে ছুটে এসে বল ধরে ছুট দেন গ্রিলিশ। পাশে এগিয়ে ছিলেন হলান্ড। ডি-বক্সের মুখে সতীর্থের পাস পেয়ে সহজে প্লেসিং শটে বল জালে পাঠান নরওয়ের ফরোয়ার্ড।
আট মিনিট পর হতে পারত আরেক গোল। ডে ব্রুইনের পাস ধরে বক্সে দারুণভাবে থ্রু বল বাড়ান হলান্ড। তবে ওখানে গিনদোয়ানের শট প্রতিপক্ষের একজনের পায়ে লেগে চলে যায় বাইরে। তৃতীয় গোলের জন্য অবশ্য বেশিক্ষণ অপেক্ষা করতে হয়নি তাদের। ৬৪তম মিনিটে বক্সে গ্রিলিশের সঙ্গে ওয়ান-টু খেলে ডান পায়ের শটে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন হলান্ড।
সিটির জার্সিতে অভিষেক মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ২০ ম্যাচে হলান্ডের গোল হলো ২৬টি। এর মধ্যে প্রিমিয়ার লিগে ১৪ ম্যাচে ২০টি; গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে তার চেয়ে ৭ গোল কম নিয়ে দুইয়ে টটেনহ্যান হটস্পারের হ্যারি কেইন।
ম্যাচের হিসেবে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে সবচেয়ে কম সময়ে ২০ গোলের কীর্তি গড়লেন হলান্ড। বিশাল ব্যবধানে পেছনে ফেলেছেন আগের রেকর্ডধারী কেভিন ফিলিপসকে; ২১ ম্যাচে ২০ গোল করেছিলেন সাবেক এই ইংলিশ স্ট্রাইকার।
৭৩তম মিনিটে ব্যবধান কমিয়ে লড়াইয়ের আভাস দেয় লিডস। সতীর্থের কর্নারে হেডে গোলটি করেন ডাচ ডিফেন্ডার পাসকাল স্ট্রাউক। ম্যাচে এটাই লক্ষ্যে তাদের প্রথম প্রচেষ্টা। ৭৭তম মিনিটে গোলরক্ষককে একা পেয়েও হ্যাটট্রিক পূরণের সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন হলান্ড। দুই মিনিট পর নতুন নাটকীয়তা জাগতে পারত; তবে জো গেলহার্ট এর শট পোস্ট ঘেঁষে বেরিয়ে যায়। বাকি সময়ে আর কোনো রোমাঞ্চ জাগাতে পারেনি স্বাগতিকরা।
১৫ ম্যাচে ১৩ জয় ও ১ ড্রয়ে আর্সেনালের পয়েন্ট ৪০। ১১ জয় ও ২ ড্রয়ে সিটির পয়েন্ট ৩৫। এক ম্যাচ বেশি খেলা নিউক্যাসল ইউনাইটেড নেমে গেছে তিন নম্বরে, তাদের পয়েন্ট ৩৩। দলটির সমান ১৬ ম্যাচ খেলা টটেনহ্যাম হটস্পার ৩০ পয়েন্ট নিয়ে আছে চতুর্থ স্থানে। ১৫ ম্যাচে ২৯ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। ৪ পয়েন্ট কম নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে লিভারপুল। ১৫ ম্যাচে ১৫ পয়েন্ট নিয়ে ১৫ নম্বরে লিডস ইউনাইটেড।
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
