অস্ট্রেলিয়ায় সবশেষ বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির ফলাফল নিয়ে রিকি পন্টিংয়ের ভবিষ্যদ্বাণী পুরোপুরি উল্টো হয়। সেবার স্বাগতিকদের পক্ষে বাজি ধরে হারেন তিনি। স্বাভাবিকভাবে এবারও উত্তরসূরিদেরই ফেভারিট মনে করছেন দেশটির সাবেক অধিনায়ক। তার মতে, ভারতকে এবার ৩-১ ব্যবধানে হারাবে প্যাট কামিন্সের দল।
পার্থে ভারত-অস্ট্রেলিয়ার পাঁচ টেস্টের সিরিজটি শুরু হয়েছে আজ শুক্রবার। আগের দিন আইসিসি রিভিউয়ে ঘরের মাঠের আগের ভারত সিরিজ নিয়ে কথা বলেন পন্টিং। সঙ্গে তুলে ধরেন এবারের সিরিজটি নিয়ে তার ভাবনাও।
২০২০-২১ মৌসুমের বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে শুরুটা দুর্দান্ত করে অস্ট্রেলিয়া। অ্যাডিলেইডে প্রথম ম্যাচেই তুলে নেয় ৮ উইকেটের বড় জয়। যেখানে ৩৬ রানে দ্বিতীয় ইনিংসে গুটিয়ে যায় ভারত। তাদের টেস্ট ইতিহাসে যা সর্বনিম্ন দলীয় সংগ্রহ। ওই জয়ের পর অস্ট্রেলিয়ার আত্মবিশ্বাস ছিল তুঙ্গে। পন্টিংও ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন, ২-১ ব্যবধানে জিতবে টিম পেইনের দল। কিন্তু ভারতের ব্যাটিং গ্রেট সুনিল গাভাস্কার বলেছিলেন উল্টোটা।
শেষ পর্যন্ত গাভাস্কারের কথাই সত্যি হয়। অধিনায়ক ভিরাট কোহলি প্রথম টেস্টের পর দেশে ফিরে গেলেও চোট-জর্জর জোড়াতালি দেওয়া দল নিয়েও স্মরণীয় সাফল্য পায় ভারত। চার টেস্টের সিরিজটি জিতে নেয় ২-১ ব্যবধানে। মেলবোর্নে অস্ট্রেলিয়াকে ৮ উইকেটে হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় ভারত। পরে অস্ট্রেলিয়ার দুর্গ ব্রিজবেনে ৩ উইকেটে জিতে ধরে রাখে বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি। মাঝে সিডনি টেস্ট হয় ড্র।
ওই সফরের আগেরবারও (২০১৮-১৯ মৌসুমে) অস্ট্রেলিয়ায় গিয়ে সিরিজ জিতে এসেছিল ভারত। এই দুইবারের আগে অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ জয়ের স্বাদ ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসেই ছিল না। অস্ট্রেলিয়ায় সবশেষ বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে ভারত যেভাবে তাকে ভুল প্রমাণ করেছিল, তাতে পন্টিং মুগ্ধ।
তিনি জানান, “আমার মনে হয়, আমি প্রথমে (২০২০-২১ মৌসুমে) ২-১ ব্যবধানে জয়ের কথা বলেছিলাম। এরপর সানি (সুনিল গাভাস্কার) আমার দিকে তাকালেন এবং বললেন ‘সিরিজটি ২-১ ব্যবধানে হবে, তবে সেটা ভারতের পক্ষে।’ আমি ভেবেছিলাম, অ্যাডিলেইডে তারা যেভাবে হেরেছিল, এখানে থেকে ঘুরে দাঁড়ানোর কোনো উপায় নেই। কিন্তু তারা সেটা করেছিল।”
সম্প্রতি ভারতের সাবেক কোচ ও সাবেক অলরাউন্ডার রাভি শাস্ত্রী বলেন, এবারের সিরিজটি ৩-১ ব্যবধানে জিততে পারে যেকোনো দল। তবে পন্টিং একই ব্যবধানে জয়ী হিসেবে দেখছেন অস্ট্রেলিয়াকে। ২০১৪-১৫ মৌসুমে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছিল অস্ট্রেলিয়া। তারপর থেকে দুই দলের সবশেষ চারটি সিরিজই জিতেছে ভারত। এবার বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি পুনরুদ্ধার করবে অস্ট্রেলিয়া, আশায় আছেন পন্টিং।
তিনি বলেন, “সানি সেবার ভবিষ্যদ্বাণীতে আমার থেকে ভালো করেছে। আশা করি, রাভি এবার আমার থেকে ভালো করতে পারবে না। তাই ৩-১ ব্যবধানে অস্ট্রেলিয়ার জয়েই থাকব।”
বিডি-প্রতিদিন/আব্দুল্লাহ
