ম্যানচেস্টার সিটিতে তো নয়ই বরং পুরো কোচিং ক্যারিয়ারেই টানা সাত ম্যাচ জয়হীন থাকার মতো লজ্জাজনক রেকর্ড ছিল না পেপ গার্দিওলার। অথচ সিটির সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে ভাটা পড়ায় এমনই দুঃস্বপ্নের মতো পরিস্থিতিতে পড়তে হয়েছে এই স্প্যানিশ কোচকে। অনেকের ধারণা, সময়ের অন্যতম সেরা দুই মিডফিল্ডার রদ্রি ও কেভিন ডি ব্রুইনে চোটে দলের বাইরে থাকায় এমন হাল সিটির। অবশেষে শুরুর একাদশে ফিরলেন কেভিন ডি ব্রুইনে। আর তাতেই যেন প্রাণ ফিরে পেল ম্যানসিটি।
বুধবার রাতে ঘরের মাঠে নটিংহ্যাম ফরেস্টকে ৩-০ গোলে হারিয়েছে তারা। এতে করে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) টানা চার ম্যাচে হারের পর জয়ের দেখা পেল সিটি।
ম্যাচের অষ্টম মিনিটে বার্নান্দো সিলভার গোলে এগিয়ে যায় ম্যান সিটি। বাইলাইন থেকে ইলকাই গিন্দোয়ানের ক্রসে ডি ব্রুইনের জোরাল হেড জালের দিকেই যাচ্ছিল। গোললাইনের কাছে থাকা সিলভা টোকায় সেটি আরও নিশ্চিত করেন।
২১তম মিনিটে গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেন ভার্দিওল। আর্লিং হ্যালান্ডের কাছ থেকে বল পেয়ে একটুর জন্য দূরের পোস্টে শট লক্ষ্যে রাখতে পারেননি এই ডিফেন্ডার।
৩০তম মিনিটে প্রয়োজনের চেয়ে জোরে ব্যাক পাস দিয়ে বিপদ ডেকে আনেন ডি ব্রুইনে। রুবেন দিয়াসের আগেই বলের নাগাল পেয়ে যান নটিংহ্যাম ফরেস্টের ক্রিস উড। কিন্তু দারুণ উপহার কাজে লাগাতে পারেননি তিনি। আগুয়ান গোলরক্ষক ওর্টেগার পাশ দিয়ে শট লক্ষ্যে রাখতে পারেননি কিউই ফরোয়ার্ড।
এর কয়েক সেকেন্ড পরই সিটির লিড বাড়ান ডি ব্রুইনে। ডি-বক্সের মাথায় অরক্ষিত সতীর্থকে খুঁজে নেন ডোকু। বল পায়ে একটু এগিয়ে পেনাল্টি স্পটের কাছাকাছি জায়গা থেকে বল জালে পাঠান ডে ব্রুইনে।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে আক্রমণাত্মক ফুটবলে সিটিকে চেপে ধরার চেষ্টা করে ফরেস্ট। তাদের একরাশ হতাশায় ডুবিয়ে ৫৭তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে ব্যবধান বাড়ান ডোকু। হলান্ডের বাড়ানো বল ধরে অনেকটা এগিয়ে গিয়ে সফরকারীদের দুই খেলোয়াড়ের মাঝ দিয়ে বাঁকানো শটে জাল খুঁজে নেন বেলজিয়ান ফরোয়ার্ড।
যোগ করা সময়ে ব্যবধান আরও বাড়ানোর সুযোগ পান আর্লিং হ্যালান্ড। তবে তার চিপ থাকেনি লক্ষ্যের ধারে কাছে।
১৪ ম্যাচে আট জয় ও দুই ড্রয়ে সিটির পয়েন্ট হলো ২৬। এতে করে পয়েন্ট টেবিলের চার নম্বরে অবস্থান করছে তারা।
বিডি প্রতিদিন/কেএ
