মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়। পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী। তিনি পশ্চিমবঙ্গের প্রথম মহিলা মুখ্যমন্ত্রী। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় একজন বাগ্মী রাজনীতিবিদ। তিনি তার অনুগামীদের কাছে ‘দিদি’ নামে পরিচিত। মমতা সর্বভারতীয় তৃণমূল কংগ্রেসের প্রতিষ্ঠাতা-সভানেত্রী। ভারতীয় প্রজাতন্ত্রের কেন্দ্রীয় ক্যাবিনেটে তিনি দুবার রেল, এক বার কয়লা এবং একবার মানবসম্পদ উন্নয়ন, যুব, ক্রীড়া, নারী ও শিশুকল্যাণ বিভাগের মন্ত্রীর দায়িত্ব সামলেছেন। রাজপথ কাঁপানো রাজনীতিবিদ হিসেবে তার সুনাম রয়েছে। শক্ত কথা বলেন বলে বিরোধী দলের নেতাদের কাছেও তার আরেকটি পরিচিতি রয়েছে। রাজনৈতিক ক্যারিয়ারে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় বিভিন্ন সময় আলোচিত ও সমালোচিত হয়েছেন। পুলিশের রক্তচক্ষুকে পরোয়া না করে সাধারণ জনগণের কাছে ছুটে গিয়ে, তৃণমূলে নিবেদিত প্রাণ নেতাদের কাছে ছুটে গিয়ে তিনি যেমন প্রশংসিত ও আলোচিত হয়েছেন তেমনি কখনো সমালোচনারও জন্ম দিয়েছেন। কখনো বিরোধী রাজনৈতিক দলের নেতার সঙ্গে হাতাহাতি করে, কখনো মিডিয়াকে একহাত দেখিয়ে। সাম্প্রতিক সময়ে দলীয় নেতৃবৃন্দের বিরুদ্ধে অর্থ কেলেঙ্কারির অভিযোগে বেশ বেকায়দায় পড়তে হয়েছে তাকে। রাজনৈতিক মাঠে এ ধরনের খেলা সময়ে সময়ে তার ক্যারিয়ারে বারবার এসেছে। মুখোমুখি হয়েছেন কঠিন সময়ের। তবে বলিষ্ঠ নেতৃত্বের মাধ্যমে প্রতিবারই উতরে গেছেন। পরিষ্কার ভাবমূর্তি, দক্ষ বক্তা ও আপসহীন রাজনীতি করার জন্য বিরোধী মনোভাবাপন্ন মানুষের কাছে ১৯৯২-এর দ্বিতীয়ার্ধ নাগাদ তার জনপ্রিয়তা শিখরে পৌঁছেছিল। পশ্চিমবঙ্গ কংগ্রেসের নেতাদের মধ্যে তিনিই যে সর্বাধিক জনপ্রিয় ছিলেন এ বিষয় কোনো দ্বিমত নেই। মমতাকে দৃঢ় মানসিকতা ও ব্যক্তিত্ব সম্পন্ন রাজনৈতিক নেত্রী বলেই চেনে সবাই। তবে তার উত্থানের গল্পটিও চমকপ্রদ। তার জন্ম ১৯৫৫ সালের ৫ জানুয়ারি। কলকাতার কালীঘাটের এক সাধারণ নিম্ন মধ্যবিত্ত পরিবারের মেয়ে তিনি। তার বাবার নাম প্রমীলেশ্বর বন্দ্যোপাধ্যায়। তিনি ছিলেন স্বাধীনতা সংগ্রামী। অন্যদিকে মা গায়ত্রী দেবী ছিলেন গৃহবধূ। কলকাতার শ্রীশিক্ষায়তন কলেজ থেকে বি.এড. ডিগ্রি সম্পন্ন করেন। পরবর্তীতে পড়াশোনা করেন কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে। সেখান থেকে এম.এ. ডিগ্রি অর্জন করেন। এরপর কলকাতার যোগেশচন্দ্র চৌধুরী কলেজ অব ল থেকে এলএলবি ডিগ্রি অর্জন করেন। তার পরিবারের আর্থিক অবস্থা ভালো ছিল না। যে কারণে পড়াশোনা চালিয়ে যেতে তাকে কিছুদিন একটি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শিক্ষকতা করতে হয়। তিনি রাজনীতিতে প্রবেশ করেন ছাত্রাবস্থাতেই। ১৯৭০ সালে তিনি রাজনীতিতে সক্রিয় হন। অল্প বয়সে রাজনীতিতে শুধু নাম লিখিয়েই নয়, রাজনৈতিক কার্যাবলিতেও তিনি নাম কুড়ান। ১৯৭৬ সাল থেকে ১৯৮০ সাল পর্যন্ত তিনি পশ্চিমবঙ্গ মহিলা কংগ্রেস (আই)-এর সাধারণ সম্পাদক ছিলেন। ১৯৮৪ সালের লোকসভা নির্বাচনে পশ্চিমবঙ্গের যাদবপুর লোকসভা কেন্দ্র থেকে কমিউনিস্ট নেতা সোমনাথ চট্টোপাধ্যায়কে পরাজিত করে সংসদ সদস্য নির্বাচিত হন। সেই সময় তিনি ছিলেন দেশের সর্বকনিষ্ঠ সাংসদদের অন্যতম। এটি তার রাজনৈতিক ক্যারিয়ারের সবচেয়ে আলোচিত চমক। একই সঙ্গে পাকাপোক্ত করেন নিজের অবস্থানকে। এই সময় তিনি সারা ভারত যুব কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদকও মনোনীত হয়েছিলেন। এরই মাঝে মোড় ঘুরে যায়। ১৯৮৯ সালে কংগ্রেস-বিরোধী হাওয়ায় তিনি তার কেন্দ্র থেকে পরাজিত হন। কিন্তু ১৯৯১ সালের লোকসভা নির্বাচনে কলকাতা দক্ষিণ লোকসভা কেন্দ্র থেকে পুনরায় সাংসদ নির্বাচিত হয়ে নিজেকে ফের জানান দেন। ১৯৯১ সালে নরসিমা রাও মন্ত্রিসভায় মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় মানব সম্পদ উন্নয়ন, ক্রীড়া ও যুবকল্যাণ এবং মহিলা ও শিশু বিকাশ মন্ত্রকের রাষ্ট্রমন্ত্রী মনোনীত হলেও খেলাধুলার প্রতি সরকারি ঔদাসিন্যের প্রতিবাদে তিনি পদত্যাগের সিদ্ধান্তের কথা ঘোষণা করেন। ১৯৯৬ সালের এপ্রিল মাসে তিনি তার দলের বিরুদ্ধে পশ্চিমবঙ্গে সিপিআই(এম)-কে সহায়তা করার অভিযোগ আনেন। নিজেকে দলের একমাত্র প্রতিবাদী কণ্ঠ বলে উল্লেখ করে তিনি এক- ‘পরিচ্ছন্ন কংগ্রেস’ দাবি জানান। পরবর্তীতে তার যাত্রা তৃণমূল কংগ্রেসে। তার দলের বহু নেতা তার সব কাজে বিরোধিতা করা এবং যে কোনো কারণেই হোক, শাসক দলের একেবারেই বিরোধিতা না করার সংকল্প তাকে বাধ্য করে ১৯৯৭ সালে কংগ্রেস ছেড়ে বেরিয়ে আসতে। ১৯৯৭ সালে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় কংগ্রেস দলের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে সর্বভারতীয় তৃণমূল কংগ্রেস স্থাপন করেন। ১৯৯৮ সালে সমাজবাদী পার্টি সাংসদ দারোগা প্রসাদ সরোজ ‘মহিলা সংরক্ষণ বিলের’ বিরোধিতায় লোকসভার ওয়ালে নেমে গেলে, মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় তার জামার কলার ধরে টানতে টানতে তাকে ওয়েলের বাইরে বের করে দেন। এই ঘটনায় প্রবল বিতর্কের মুখোমুখি হতে হয় তাকে। ১৯৯৯ সালে মমতা বিজেপি-নেতৃত্বাধীন এনডিএ জোটে সামিল হন। এই জোট সরকার গঠন করলে তিনি রেলমন্ত্রী মনোনীত হন। ২০০১ সালের প্রথম দিকে রাজনৈতিক মতবিরোধের পর মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় এনডিএ’র সঙ্গে সম্পর্ক সাময়িকভাবে ত্যাগ করেন। অবশ্য ২০০৪ সালের জানুয়ারি মাসে তিনি আবার এনডিএ-তে ফিরে আসেন এবং কয়লা ও খনি মন্ত্রকের দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ২০০৫ সালে পশ্চিমবঙ্গের বুদ্ধদেব ভট্টাচার্য সরকারের শিল্পনীতির বিরোধিতা করেন মমতা। এ নিয়ে মাঠ উত্তাল হয়ে পড়ে। মমতা ও তার সমর্থকরা বিক্ষোভে অংশ নিয়ে পুলিশের মুখোমুখি হয়। সে বছরই তীব্র রাজনৈতিক সংকটের মধ্যে পড়েন মমতা। ২০০৬ সালের পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনেও তৃণমূল কংগ্রেস বড়সড় বিপর্যয়ের সম্মুখীন হয়। পরের বছর সিংগুরে টাটার ন্যানো প্রকল্পের বিরুদ্ধে একটি জনসভায় যোগ দিতে যাওয়ার পথে তাকে জোর করে বাধা দেওয়া হয়। মমতা পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভায় উপস্থিত হয়ে বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন। বিধানসভাতেই সংবাদ সম্মেলন ডেকে তিনি ১২ ঘণ্টা বাংলা বন্ধও ঘোষণা করেন। তৃণমূল কংগ্রেস বিধায়করা বিধানসভায় ভাঙচুর চালান, পথ অবরোধ করেন এবং অনেক জায়গায় যানবাহনে অগ্নিসংযোগও করা হয়। তবে নন্দীগ্রামের ঘটনাটি এ সময়ে সবচেয়ে আলোচিত হয়। পশ্চিমবঙ্গ সরকার পূর্ব মেদিনীপুরের নন্দীগ্রামে একটি কেমিক্যাল হাব স্থাপন করতে কৃষিজমি অধিগ্রহণের প্রক্রিয়ায় উত্তেজনা দেখা দেয়। মুখ্যমন্ত্রী জমি অধিগ্রহণের নোটিশটি বাতিল ঘোষণা করেন। কৃষকদের বিক্ষোভ চলতে থাকে। ২০০৭ সালের ১৪ মার্চ কৃষকদের ছয়মাসব্যাপী অবরোধ তুলতে পুলিশ তাদের উপর গুলি করলে চৌদ্দ জনের মৃত্যু ঘটে।  তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংহ ও তদনীন্তন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী শিবরাজ পাতিলকে লেখা চিঠিতে মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় সিপিআই(এম)-এর বিরুদ্ধে নন্দীগ্রামে রাষ্ট্রীয় সন্ত্রাস সৃষ্টির অভিযোগ আনেন। আন্দোলনের পরিপ্রেক্ষিতে সরকার নন্দীগ্রামের কেমিক্যাল হাব প্রকল্পটি স্থগিত করতে বাধ্য হন। কিন্তু কৃষক আন্দোলনের নেতৃত্ব দিয়ে মমতা ব্যাপক জনপ্রিয়তা অর্জনে সক্ষম হন। ২০০৯ সালের লোকসভা নির্বাচনে তৃণমূল কংগ্রেস ভালো ফল করে। মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় দ্বিতীয়বার রেলমন্ত্রী হন। কূটনীতির চেয়ে বেশি তিনি আবেগের বশেই কাজ করেন বলে তার সমালোচনা করেন অনেকে। আবার এই একই কারণে তিনি সাধারণ মানুষের ‘দিদি’ হয়ে তাদের কাছে এখনো জনপ্রিয় নেত্রী। রাজনীতির পাশাপাশি মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় কবিতা লেখেন, ছবিও আঁকেন।