চলনবিলাঞ্চলে ব্যস্ত নৌকার কারিগররা

এস এ আসাদ, পাবনা

প্রিন্ট ভার্সন

বর্ষা মৌসুমে পাবনার চলনবিল এলাকায় নৌকা তৈরির ধুম পড়েছে। শ্যালো ইঞ্জিনচালিত নৌকা, ডিঙি নৌকা ও বাইচের নৌকা তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন কারিগররা। তবে আগের মতো চাহিদা নেই, বলছেন তারা। চলনবিল অঞ্চলে একটি প্রবাদ প্রচলিত আছে, বছরে ১২ মাসের চার মাস নায়ে, আর আট মাস পায়ে। বর্ষাকালে এ অঞ্চলের মানুষ নৌকায় আর শুকনা মৌসুমে হেঁটে চলাচল করেন। তাই প্রতি বছর বর্ষায় নৌকা তৈরির ধুম পড়ে যায় এলাকায়। জানা গেছে, পাবনার চাটমোহর, ভাঙ্গুড়া ও ফরিদপুর, সিরাজগঞ্জের তাড়াশ, উল্লাপাড়া ও শাহজাদপুর, নাটোরের গুরুদাসপুর উপজেলার অনেক গ্রামের মানুষ বর্ষায় তিন থেকে পাঁচ মাস পানিবন্দি থাকে। নিচু এলাকায় এর চেয়েও দীর্ঘ সময় ধরে পানি জমে থাকে। ফলে এ সময়টায় নৌকাই হয়ে ওঠে মানুষের যাতায়াতের একমাত্র মাধ্যম। চলনবিল অঞ্চলে শ্যালো ইঞ্জিনচালিত যাত্রীবাহী ও মালবাহী নৌকার চাহিদা সবচেয়ে বেশি। এ ছাড়া মাছ ধরার জন্য ছোট ডিঙি ও নৌকা বাইচের জন্য বিশেষ নৌকাও তৈরি হচ্ছে। বর্ষাকালে এসব নৌকা চালিয়ে জীবিকা নির্বাহ করেন অনেক মাঝি। কারিগরদের আক্ষেপ, আধুনিকতার ছোঁয়ায় এবং নতুন প্রজন্মের আগ্রহ না থাকায় এ পেশায় এখন টিকে থাকার লড়াই করছে। চাটমোহর উপজেলার হান্ডিয়াল ইউনিয়নের নৌকা কারিগর ৭০ বছরের প্রাণ কৃষ্ণ জানান, ১৯৭০ সাল থেকে এ পেশায় আছি। তখন ধানের দাম ছিল ১৮ টাকা মণ, এখন ১ হাজার ৪০০ টাকা মণ। বর্তমানে মজুরিভিত্তিতে নৌকা তৈরির কাজ করলে হাতপ্রতি ২৫০-৩০০ টাকা পাওয়া যায়। তিনি আরও বলেন, নদীতে আগের মতো পানি না থাকায় এবং বিলে অপরিকল্পিত বাঁধ রাস্তা, ছোট ছোট ব্রিজ নির্মাণের কারণে এখন নৌকার চাহিদা আগের মতো নেই। কারিগর মো. আবদুল হামিদ বলেন, আমি ১৭ বছর ধরে নৌকা তৈরির সঙ্গে জড়িত। আগের মতো আর বড় নৌকার চাহিদা নেই। এখন ছোট নৌকা বেশি তৈরি হচ্ছে। এখন শুধু নৌকা তৈরি করে সংসার চালানো কঠিন হয়ে পড়েছে। স্থানীয় নৌকা ব্যবসায়ী মো. মঞ্জিল হোসেন জানান, ৩৬ হাত লম্বা একটি নৌকা বিক্রি হয় ৬০-৭০ হাজার টাকায়। আর ১২-১৩ হাত নৌকা বিক্রি হয় ৯-১০ হাজার টাকায়। আগে যে পরিমাণ নৌকা বিক্রি করতাম সে তুলনায় এখন অনেক কম।