বাংলাদেশ সেনাবাহিনী নিয়ে কথা বলতে গেলে আমরা সব সময়ই বলি আমাদের ‘দেশপ্রেমিক সেনাবাহিনী’। এ বাহিনী আমাদের মহান মুক্তিযুদ্ধের ফসল। মুক্তিযুদ্ধের সময় এ বাহিনীর জন্ম। মুক্তিযুদ্ধের বিজয় অর্জন, সার্বভৌমত্ব সুরক্ষা, সব গণতান্ত্রিক আন্দোলন, আইনশৃঙ্খলা নিয়ন্ত্রণ, আর্থসামাজিক উন্নয়ন, প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলা, মেগা প্রকল্পে অবকাঠামো উন্নয়নসহ এমন কোনো বিষয় নেই, যেখানে সেনাবাহিনী বা আমাদের সশস্ত্র বাহিনীর অবদান নেই। গত ১৬ বছরে দেশের সব প্রতিষ্ঠান এমনকি সাংবিধানিক প্রতিষ্ঠানও ধ্বংস করে দেওয়া হয়েছে। আয়নাঘরের মতো একটি কলঙ্কও সেনাবাহিনীকে বহন করতে হচ্ছে। তার পরও সেনাবাহিনী আমাদের গর্ব। জুলাই বিপ্লবের পর ভারতীয় বিভিন্ন গণমাধ্যম, সমাজমাধ্যমে এ বাহিনীর বিরুদ্ধে নানা অপপ্রচার চালানো হচ্ছে। প্রচার করা হচ্ছে নানা গাঁজাখুরি গালগল্প। আমাদের চৌকশ দেশরক্ষা বাহিনীর মধ্যে দ্বিধাদ্বন্দ্ব, উদ্বেগ, উৎকণ্ঠা তৈরির জন্য প্রতিবেশীরা এমনটি করছে-এটা সবাই বুঝতে পারি। কিন্তু ভারতের যে আধিপত্যবাদের বিরুদ্ধে রুখে দাঁড়িয়ে জুলাই বিপ্লব হলো, সে বিপ্লবের বিপ্লবীরা একই অ্যাজেন্ডা নিয়ে মাঠে নেমেছেন কার স্বার্থে? আমাদের সেনাবাহিনী, আমাদের প্রতিরক্ষাব্যবস্থা দুর্বল হলে কার লাভ, কার ক্ষতি? বিপ্লবীরা দেশের গর্ব, সেনাবাহিনী দেশের অহংকার। তাহলে কেন এমন অস্বস্তিকর পরিস্থিতি তৈরি হলো? সমাজের দায়িত্বশীল প্রতিটি মানুষের অনুধাবন করা উচিত, কতদূর তিনি যাবেন, কোথায় গিয়ে থামবেন। কী করা উচিত, কী করা উচিত নয়। এ বোধ যার থাকবে না, তার পক্ষে দায়িত্বশীল নাগরিক, দায়িত্বশীল বিপ্লবী, দায়িত্বশীল নেতা হওয়া সম্ভব না।
আমাদের দেশের সবচেয়ে বড় বিপ্লব ছিল স্বাধীনতাযুদ্ধ। রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ মুক্তিযুদ্ধ সংগঠিত করলেও সেনাবাহিনীর মেজর জিয়াউর রহমানকেই স্বাধীনতার ঘোষণা দিতে হয়েছে। 
মুক্তিযুদ্ধের নেতৃত্বদানকারী আওয়ামী লীগের সভাপতি শেখ মুজিবুর রহমান যখন পাকিস্তানে বন্দি, দলের অন্য নেতারা যখন ভারতে তখন মুক্তিযোদ্ধাদের নেতৃত্ব দেওয়ার মতো কেউ ছিলেন না। সেই ক্রান্তিলগ্নে এক মেজর জিয়ার স্বাধীনতা ঘোষণা পৃথিবীতে বাংলাদেশ নামক রাষ্ট্রের জন্মের বার্তা দিয়েছিল। এ ছাড়া মুক্তিযুদ্ধের ১১টি সেক্টরের মধ্যে ১০টির কমান্ডারই ছিলেন সশস্ত্র বাহিনীর সদস্য। কোনো রাজনৈতিক নেতা কোনো সেক্টরের নেতৃত্ব দিতে পারেননি। মুক্তিযুদ্ধের চেয়ে বড় বিপ্লব বাংলাদেশে আর হয়নি। ওই বিপ্লবের পর অনেক প্রতিবিপ্লব ও ষড়যন্ত্র বাংলাদেশে সংঘটিত হয়েছে। প্রতিটি প্রতিবিপ্লব নস্যাতে সেনাবাহিনীর ইতিবাচক ভূমিকা ছিল। ১৯৭৫ সালে শেখ মুজিব হত্যার পর ক্ষমতা দখল করেন তাঁরই প্রিয়ভাজন খন্দকার মোশতাক আহমদ। তিনি ক্ষমতা দখলের পরেও অনেক প্রতিবিপ্লব হয়। একপর্যায়ে সিপাহি-জনতার অভ্যুত্থানে দেশের দায়িত্ব গ্রহণ করতে হয় স্বাধীনতার ঘোষক জিয়াউর রহমানকেই। তিনি সেদিন দায়িত্ব না নিলে দেশের অবস্থা কোন দিকে যেত তা সে সময় কারও পক্ষেই অনুমান করা সহজ ছিল না।
ক্ষমতা দখলের ঘটনায় সেনাবাহিনীর দুর্নামও হয়েছে। তবে এটা অস্বীকার করার কোনো সুযোগ নেই যে, রাজনৈতিক নেতৃত্বের ব্যর্থতার কারণেই সেনাবাহিনী ক্ষমতা দখল করেছে। আবার সেনাশাসককে ক্ষমতাচ্যুত করার জন্য ছাত্র-জনতার আন্দোলনে সশস্ত্র বাহিনীর সহযোগিতা করার নজিরও আমরা ১৯৯০ সালে প্রত্যক্ষ করেছি। ১৯৯০ সালে সেনাপ্রধান লে. জেনারেল নূরুদ্দীন খান যদি হুসেইন মুহম্মদ এরশাদের প্রতি সমর্থন প্রত্যাহার না করতেন তাহলে গণ অভ্যুত্থানে ৬ ডিসেম্বর এরশাদ সরকারের পতন না-ও হতে পারত। জুলাই বিপ্লবে জেনারেল ওয়াকার-উজ- জামান যদি শেখ হাসিনার পক্ষ ত্যাগ না করতেন, তাহলে পরিস্থিতি অন্য কোনো দিকে মোড় নিতে পারত। তিনি সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার আত্মীয়, এটা তাঁর কোনো অপরাধ নয়। বরং আত্মীয় হওয়া সত্ত্বেও তিনি শেখ হাসিনার পক্ষ ত্যাগ করে পেশাদার সৈনিক হিসেবে বিপ্লবের বিজয় ত্বরান্বিত করেছেন। তাঁর বাহিনীকে তিনি বিপ্লবীদের পক্ষভুক্ত করেছেন, এটা অবশ্যই সুবিবেচনার দাবিদার। সে কারণেই জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামানও জুলাই বিপ্লবের প্রথম সারির একজন বিপ্লবী। তিনি, তাঁর বাহিনী, বিমান ও নৌবাহিনীর যেসব সদস্য বিপ্লবে অংশ নিয়েছেন তারাও বিপ্লবীর মর্যাদা পাওয়ার অধিকারী।
১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের বিপ্লব এবং ২০২৪ সালের জুলাই বিপ্লবের মধ্যে বেশ কিছু বিষয়ে মিল আছে। আর অনেক বিষয়ে অমিলও রয়েছে। ১৯৭১ সালের বিপ্লবীরা দীর্ঘদিন পাকিস্তানি শাসকদের বিরুদ্ধে সংগ্রাম করে, অনেক চড়াই-উতরাই পেরিয়ে নিউক্লিয়াস গঠন, স্বাধীন দেশের পতাকা উত্তোলন, স্বাধীনতার ইশতেহার পাঠ এবং সর্বশেষ দেশবাসীকে একত্র করে সশস্ত্র যুদ্ধের মধ্য দিয়ে দেশ স্বাধীন করেন। ৩০ লাখ শহীদ, ২ লাখ মা-বোনের সম্ভ্রমের বিনিময়ে এ দেশ স্বাধীন হয়। ২০২৪ সালের জুলাই বিপ্লবীরা একটি কর্তৃত্ববাদী সরকারের বিরুদ্ধে রক্তক্ষয়ী সংগ্রাম করে দেশ ফ্যাসিস্টমুক্ত করেছেন। এ সংগ্রামে সরকারি গেজেট অনুযায়ী ৮৩৪ জন শহীদ ও কয়েক হাজার মানুষ আহত হন। এ দুই বিপ্লবের মৌলিক মিল-অমিলের বিষয়গুলো হলো, ১৯৭১ সালের বিপ্লবে স্বাধীনতা সার্বভৌমত্ব এবং একটি লাল-সবুজ পতাকা অর্জন করা সম্ভব হয়েছে। আর ২০২৪ সালের বিপ্লবে অর্জিত হয়েছে ফ্যাসিস্টমুক্ত বাংলাদেশ। তবে ২০২৪-এর বিপ্লব অবশ্যই দ্বিতীয় স্বাধীনতা নয়। ফ্যাসিস্টমুক্ত হওয়া আর স্বাধীনতা অর্জন এক কথা নয়। মুক্তিযুদ্ধের পর জাসদের জন্ম ও ২০২৪ সালের জুলাই বিপ্লবের পর জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি)-এর জন্মের অনেক মিল আছে। ১৯৭১ সালে যে স্বপ্ন নিয়ে বিপ্লবীরা মুক্তিযুদ্ধ সংঘটিত করেছিলেন, সে স্বপ্ন পূরণে প্রথম সারির কিছু বিপ্লবীর মধ্যে হতাশা তৈরি হয়েছিল। সে কারণে হতাশ বিপ্লবীদের একটি অংশ দেশ স্বাধীনের মাত্র ১০ মাসের মধ্যে অর্থাৎ ১৯৭২ সালের ৩১ অক্টোবর সমাজবিপ্লবের মাধ্যমে বৈজ্ঞানিক সমাজতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্য জাসদ নামক নতুন রাজনৈতিক সংগঠনের জন্ম দেন। এ দলটির প্রতি তখনকার যুবসমাজের ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়। ২০২৪ সালের জুলাই বিপ্লবীরা বিপ্লবের সাত মাসের মাথায় মধ্যপন্থার রাজনীতির প্রতিশ্রুতি দিয়ে জাতীয় নাগরিক পার্টি নামক রাজনৈতিক দলের জন্ম দেন। এ দলটির প্রতিও তরুণ সমাজের আগ্রহ অনেক বেশি। অবশ্য এ দলটি গঠনের পেছনে বর্তমান অন্তর্বর্তী সরকারের পৃষ্ঠপোষকতার অভিযোগ রয়েছে। জাসদের বিদ্রোহ ছিল আওয়ামী লীগের বিরুদ্ধে। ’২৪-এর জুলাই বিপ্লবীদের টার্গেটও ছিল আওয়ামী লীগ।
জাসদ ১৯৭৩ সালের ৭ মার্চে অনুষ্ঠিত বাংলাদেশের প্রথম জাতীয় নির্বাচনে ২৩৭ আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে একটিতে বিজয়ী হয়। জুলাই বিপ্লবীদের নতুন দল এনসিপি এখন নির্বাচনের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। দেখা যাক আগামী নির্বাচনে দেশবাসী কীভাবে তাদের গ্রহণ করেন। প্রতিষ্ঠার সময় জাসদের লক্ষ্য ছিল সমাজতান্ত্রিক বিপ্লব করা। সেজন্য তারা শেখ মুজিবের আওয়ামী লীগ সরকারকে উৎখাত করতে চেয়েছিল। ১৯৭৪ সালে জাসদের চিন্তায় কিছুটা পরিবর্তন আসে। নতুন চিন্তায় জাসদের ছত্রছায়ায় গড়ে ওঠে বিপ্লবী গণবাহিনী এবং এর বছরখানেক আগ থেকে অর্থাৎ ১৯৭৩ সাল থেকে সেনাবাহিনীর ভিতরে কাজ শুরু করে বিপ্লবী সৈনিক সংস্থা। বিপ্লবী সৈনিক সংস্থার তত্ত্বাবধানে সেনাবাহিনীর ভিতরে দলের কার্যক্রম পরিচালিত হয়। সে বিপ্লবী সৈনিক সংস্থাই ১৯৭৫ সালের ৭ নভেম্বর সেনাবাহিনীর ভিতরে সিপাহি-জনতার অভ্যুত্থান সফল করার জন্য কাজ করে। এরপর ১৯৮০ সালের ৭ নভেম্বর জাসদ থেকে জন্ম নেয় বাংলাদেশের সমাজতান্ত্রিক দল-বাসদ। সেই ভাঙন থেকে পরে জাসদ টুকরো টুকরো হয়ে যায়।
বিপ্লবীদের নতুন রাজনৈতিক দল গঠন, পথচলা, রাজনৈতিক শত্রু একই হলেও জাসদ নেতৃবৃন্দের সঙ্গে নতুন দলের নেতৃবৃন্দের অভিজ্ঞতা, মেধা, যোগ্যতা, দক্ষতা ও দূরদর্শিতার ক্ষেত্রে দূরত্ব অনেক বেশি। জাসদের শীর্ষস্থানীয় নেতারা প্রায় সবাই স্বাধীনতাযুদ্ধের মতো একটি বিপ্লবের নেতৃত্ব দিয়েছেন। তারা যখন ছাত্র তখনই জাতীয় নেতায় পরিণত হয়েছিলেন। আর নতুন দলের নেতাদের অনেকের মধ্যেই জাতীয় নেতায় পরিণত হওয়ার যোগ্যতা, মেধার ঘাটতি এখনই পরিলক্ষিত হচ্ছে। কোনো কোনো নেতার স্থূল মেধার কারণে পথচলার শুরুতেই দলকে হোঁচট খেতে হচ্ছে, যা দেশবাসীর প্রত্যাশিত ছিল না। গোটা পৃথিবীর রাজনীতি ও বিপ্লবের ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, বিপ্লব আর রাজনীতি এক নয়। যে বিপ্লবীরা এ দুটো একই ফর্র্মুলায় বিবেচনা করেছেন তারাই দীর্ঘমেয়াদে ব্যর্থ হয়েছেন। বিপ্লব করতে সাহস প্রয়োজন হয়, জীবন বাজি রাখার মতো মানসিকতার প্রয়োজন হয়। আর রাজনীতির জন্য দরকার অভিজ্ঞতা, প্রজ্ঞা ও দূরদর্শিতা।
বাংলাদেশের ইতিহাসে দেখা গেছে, সশস্ত্র বাহিনীর ভিতরে বিভাজন সৃষ্টি, ক্ষমতা কুক্ষিগত করার জন্য সেনাবাহিনীকে ব্যবহার করা, সেনাবাহিনীকে দুর্বল করার জন্য যারাই অপচেষ্টা চালিয়েছে তারা দীর্ঘ পথ চলতে পারেনি। এখন আমরা অন্তর্বর্তী সরকারের অধীনে আছি। দেশে ন্যূনতম গণতান্ত্রিক ব্যবস্থা না থাকার কারণেই ছাত্র-জনতার আন্দোলনের ফসল হিসেবে এ সরকার কাজ করছে। এ সরকার টেকসই গণতন্ত্রের জন্য কাজ করছে। গণতন্ত্র যত শক্তিশালী হবে, দেশের সশস্ত্র বাহিনীও তত বেশি শক্তিশালী হবে। আমাদের সশস্ত্র বাহিনী আরও অনেক বেশি শক্তিশালী হোক, সেটা আমরা কামনা ও প্রত্যাশা করি। এর জন্য অনতিবিলম্বে নির্বাচন অভিমুখে যাত্রা করা দরকার। যতক্ষণ পর্যন্ত নির্বাচন না হবে, সুষ্ঠু ও সবার কাছে গ্রহণযোগ্য নির্বাচনের মাধ্যমে একটি গণতান্ত্রিক সরকার গঠিত না হবে ততক্ষণ পর্যন্ত সেনাবাহিনী নিয়ে গুজব রটানোর কাজটি চলতেই থাকবে। আর এ গুজব রটনার কাজটি নির্বাচন বিলম্বিত করার জন্যই করা হচ্ছে। এ ক্ষেত্রে সবাইকে একটি বিষয় মনে রাখতে হবে, বর্তমান সেনাপ্রধান জেনারেল ওয়াকার-উজ-জামান গত ২৪ সেপ্টেম্বর রয়টার্সের সঙ্গে সাক্ষাৎকারে অঙ্গীকার করেছিলেন, আগামী ১৮ মাসের মধ্যে যাতে নির্বাচন হতে পারে, সেজন্য গুরুত্বপূর্ণ সংস্কারগুলো সম্পন্ন করতে এ সরকারকে সমর্থন করবেন। তাঁর ওই সাক্ষাৎকারের পর সরকারের ভিতরে নানা প্রতিক্রিয়া হয়েছিল। ওই বক্তব্যের মর্মার্থ যারা বোঝার তারা ঠিকই বুঝেছেন। তিনি তাঁর অবস্থানে এখনো অবিচল আছেন। সে কারণেই সেনাপ্রধান ও সেনাবাহিনীর বিরুদ্ধে বিভ্রান্তিকর অপতথ্য প্রচার করে যারা নির্বাচন বিলম্বিত করার অপচেষ্টা চালাচ্ছেন তাদের সে অপচেষ্টায় কোনো কাজ হবে না। দেশের স্বার্থে, গণতন্ত্রের স্বার্থে ১৮ মাস সময়ের মধ্যেই নির্বাচন হতে হবে। এর কোনো বিকল্প নেই। কারণ সেনাপ্রধান স্পষ্ট করে এ সরকারকে সমর্থন দেওয়ার একটি সময়সীমা বেঁধে দিয়েছেন, এটা সংশ্লিষ্ট সবার মনে রাখা দরকার।
লেখক : নির্বাহী সম্পাদক, বাংলাদেশ প্রতিদিন
