ভারতের তামিলনাড়ু রাজ্যের চেন্নাইয়ের একটি চিড়িয়াখানায় অন্তত ৯টি সিংহের শরীরে করোনার সংক্রমণ ধরা পড়েছে। এর মধ্যে ‘নীলা’ নামের এক সিংহী মারা গেছে। বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় মারা যায় ‘নীলা’। চিড়িয়াখানা কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার সন্ধ্যা ছয়টা নাগাদ নীলা মারা যায়। মারা যাওয়ার আগে প্রাণীটির মধ্যে করোনার গুরুতর কোনো লক্ষণ ছিল না। শুধু নাক থেকে পানি ঝরতে দেখা গেছে। দ্রুত করোনা পরীক্ষা করে চিকিৎসা শুরু করা হয়েছিল। কিন্তু শেষ পর্যন্ত বাঁচানো যায়নি নীলাকে। চিড়িয়াখানাটির অ্যানিমেল হাউস-১-এ গত সপ্তাহে কয়েকটি সিংহের করোনার উপসর্গ দেখা দেয়। নাক থেকে পানি ঝরা, কফ ও স্বাদ হারানোর কারণে খেতে না চাওয়ার মতো বিভিন্ন লক্ষণ দেখা গেছে এখানকার সিংহের শরীরে। এ কারণে করোনা পরীক্ষার জন্য নীলাসহ ১১ সিংহের নমুনা পাঠানো হয়। এর মধ্যে ৯ সিংহ-সিংহীর করোনা পজিটিভ ফল আসে। চিড়িয়াখানাটির একজন কর্মকর্তা বলেন, শনাক্ত হওয়া সিংহদের পশু চিকিৎসকদের তত্ত্বাবধানে রাখা হয়েছে। এর আগে হায়দরাবাদ চিড়িয়াখানায় মে মাসের শুরুর দিকে করোনা সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়েছিল। ওই সময় চিড়িয়াখানাটিতে থাকা আটটি এশিয়াটিক সিংহের করোনা সংক্রমণ শনাক্ত হয়েছিল। তবে তামিলনাড়ুর কোনো চিড়িয়াখানায় প্রাণীদের শরীরে করোনা শনাক্ত ও মৃত্যুর ঘটনা এটাই প্রথম।
