দুয়ার খুলবে চট্টগ্রামের স্বপ্নের এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের। প্রাথমিকভাবে খুলে দেওয়া হবে পতেঙ্গা থেকে নিমতলা পর্যন্ত। ডিসেম্বরে চালু করা হবে মূল এক্সপ্রেসওয়ে। নেওয়া হচ্ছে প্রয়োজনীয় প্রস্তুতি। আংশিক চালু হলেও সুফল মিলবে বঙ্গবন্ধু টানেলের। কমবে যানজট, ভোগান্তি। ইতোমধ্যে শেষ হয়েছে ৭০ শতাংশ কাজ। নিরাপত্তা, নজরদারি, দুর্ঘটনা ও অপরাধ পর্যবেক্ষণে বসানো হবে ২০০ সিসি ক্যামেরা। চট্টগ্রাম উন্নয়ন কর্তৃপক্ষ (চউক) ৪ হাজার ৩৬৯ কোটি ৭ লাখ ১০ হাজার ৮১৯ টাকায় পতেঙ্গা থেকে লালখান বাজার পর্যন্ত ১৬ কিলোমিটারের এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েটি বাস্তবায়ন করছে। সরেজমিন দেখা যায়, বর্তমানে এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়ের বিভিন্ন অংশে একযোগে কাজ চলছে। পতেঙ্গা, নিমতলা, বারিক বিল্ডিং, চৌমুহনী, আগ্রাবাদ, দেওয়ানহাট ও টাইগারপাস এলাকায় চলছে নির্মাণ, ঢালাই এবং সৌন্দর্যবর্ধন কাজ। একযোগে তিন শিফটে কাজ করছেন ২ হাজার ৫০০ শ্রমিক। শেষ হয়েছে ৩২০টি পিলার স্থাপনের কাজ। চলমান গতিতে কাজ চললে আগামী জুনে পতেঙ্গা থেকে নিমতলা এবং ডিসেম্বরে মূল এক্সেপ্রেসওয়ে চালু করার পরিকল্পনা আছে বলে জানা গেছে।

মোস্তফা হাকিম গ্রুপের পরিচালক তরুণ উদ্যোক্তা সারওয়ার আলম বলেন, এলিভেডেট এক্সপ্রেসওয়েটি চট্টগ্রামে যোগাযোগে নতুন দিগন্তের সূচনা করবে। এখন দেশি-বিদেশি বিনিয়োগ ও পর্যটকদের মূল সড়কে যাতায়াতে যানজটসহ নানা রকম ভোগান্তিতে পড়তে হয়। এক্সপ্রেসওয়েটি হলে এ সমস্যা আর থাকবে না। এখন যেহেতু ইকোনমিক জোন হচ্ছে, তাতে নগরের সঙ্গে বন্দরের যোগাযোগ বাড়বে। তখন সড়কে যানবাহন আরও বেড়ে যাবে। তাই এলিভেটেড এক্সপ্রেসওয়েটি চট্টগ্রামের জন্য অতি জরুরি ছিল। এলিভেডেট এক্সপ্রেসওয়ে প্রকল্পের পরিচালক প্রকৌশলী মাহফুজুর রহমান বলেন, বর্তমানে তিন শিফটে প্রায় ২ হাজার ৫০০ শ্রমিক কাজ করছেন। চলমান গতিতে কাজ চললে আগামী জুনে পতেঙ্গা থেকে নিমতলা এবং ডিসেম্বরে মূল এক্সপ্রেসওয়ে চালুর পরিকল্পনা আছে। এরই মধ্যে শেষ হয়েছে ৭০ শতাংশ কাজ। নির্মিত হয়েছে ৩২০টি পিলার। তিনি বলেন, রেলওয়ের সঙ্গে টাইগারপাস এলাকার জায়গা নিয়ে একটি জটিলতা ছিল। এ কারণে ওই এলাকায় কাজ করা যায়নি। গত সপ্তাহে এ নিয়ে রেলওয়ের সঙ্গে ১০ বছরের জন্য একটি চুক্তি হয়। ফলে এখন জায়গা নিয়ে আর কোনো জটিলতা থাকল না। এখন দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলছে নির্মাণকাজ।