শিক্ষার্থীদের বিক্ষোভের মুখে বেসরকারি উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ভ্যাট হার কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার। ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের মতো সংকুচিত মূল্যভিত্তিতে ৭.৫ শতাংশ ভ্যাট আরোপের বিষয়টি চিন্তাভাবনা করা হচ্ছে। তবে এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেবেন প্রধানমন্ত্রী। অর্থমন্ত্রণালয় ও জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের (এনবিআর) নির্ভরযোগ্য সূত্র এ তথ্য নিশ্চিত করেছে।
সূত্রগুলো জানায়, এবারের প্রস্তাবিত বাজেটে সবচেয়ে আলোচিত দিক ছিল বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিকেল ও ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজের ওপর ভ্যাট আরোপ। এই ভ্যাট আরোপের ফলে শিক্ষার্থী, অভিভাবক ও শিক্ষা সংশ্লিষ্টদের মাঝে বিরূপ প্রতিক্রিয়া দেয়া দেয়। এর আগে একবার বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের ওপর ভ্যাট আরোপ করা হয়েছিল। তখন শিক্ষার্থীদের বিক্ষোভের মুখে তা প্রত্যাহার করে নেয়া হয়। তবে এবার পুরোপুরি ভ্যাট প্রত্যাহার না করা হলেও হার কিছুটা কমিয়ে ইংলিশ মিডিয়ামের মতো ৭.৫ শতাংশ করা হতে পারে। এ বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত দেবেন প্রধানমন্ত্রী।
৪ জুন সংসদে ২০১৫-১৬ অর্থবছরের প্রস্তাবিত বাজেটে বেসরকারি উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ওপর সংকুচিত মূল্যভিত্তিতে ১০ শতাংশ ভ্যাট আরোপের ঘোষণা দিয়েছেন অর্থমন্ত্রী। এ নিয়ে শিক্ষাবিদ থেকে শুরু করে বিভিন্ন মহল থেকে ব্যাপক সমালোচনা হয়। এমনকি সরকার দলীয় সাংসদরাও উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানের ওপর ভ্যাট আরোপের বিরোধিতা করেন।
জাতীয় সংসদে বাজেট আলোচনায় অংশ নিয়ে ক্ষমতাসীন দলের সংসদ সদস্য মাহবুব-উল আলম হানিফ বলেন, 'বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, বেসরকারি মেডিক্যাল কলেজে শতকরা ১০ ভাগ মূসক নির্ধারণের প্রস্তাব নজিরবিহীন যা আমাদের সংবিধানের মৌলিক অধিকার ও শিক্ষানীতির পরিপন্থী।' শিক্ষাব্যয় কমাতে এই প্রস্তাব পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানান তিনি।
বাজেট বক্তৃতায় অর্থমন্ত্রী বলেছিলেন, 'ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের বিপরীতে বর্তমানে সংকুচিত মূল্যভিত্তিতে ৭.৫ শতাংশ মূসক প্রযোজ্য থাকলেও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, বেসরকারি মেডিক্যাল কলেজ ও বেসরকারি ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজের উপর বর্তমানে মূসক আরোপিত নেই।'
প্রস্তাবনায় তিনি বলেছিলেন, 'ইংলিশ মিডিয়াম স্কুলের পাশাপাশি এই খাতগুলোকে মূসকের আওতায় আনার প্রস্তাব করছি। তবে করভার সহনীয় পর্যায়ে রাখার লক্ষ্যে এক্ষেত্রে সংকুচিত মূল্যভিত্তিতে ১০ শতাংশ মূসক নির্ধারণের প্রস্তাব করছি।'
এদিকে, বাজেট ঘোষণার পর পণ্য ও সেবার শুল্ককর হ্রাস-বৃদ্ধির ওপর ভিত্তি করে এনবিআর আয়কর, ভ্যাট ও শুল্কখাতে রাজস্ব আদায় কতটুকু কমবে বা বাড়বে তা নিয়ে প্রাক্কলিত প্রতিবেদন তৈরি করেছে। প্রাক্কলিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়, মেডিকেল কলেজ ও ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজের অব্যাহতি প্রত্যাহার করায় ৪০ কোটি টাকা বেশি ভ্যাট আদায় হবে।
বিডি-প্রতিদিন/২৭ জুন ২০১৫/শরীফ
