ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সাবেক উপাচার্য অধ্যাপক এমাজউদ্দীন আহমদ বলেছেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানই বাংলাদেশের প্রথম ‘বৈধ’ রাষ্ট্রপতি। গতকাল ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটির সাগর-রুনি মিলনায়তনে জাতীয়তাবাদী কারা নির্যাতিত ফোরাম আয়োজিত ‘অবরুদ্ধ গণতন্ত্র-দুঃশাসনের ১০ বছর’ শীর্ষক এক আলোচনা সভায় তিনি এ মন্তব্য করেন।

অধ্যাপক এমাজউদ্দীন আহমদ বলেন, ‘১৯৭৮ সালে জিয়াউর রহমানই বাংলাদেশের একমাত্র প্রথম বৈধ রাষ্ট্রপতি হিসেবে নির্বাচিত হন। এর আগে বাংলাদেশে কেউ বৈধ রাষ্ট্রপতি হিসেবে নির্বাচিত হননি।’ জিয়াউর রহমান অবৈধভাবে ক্ষমতা দখল করেছিলেন— আদালতের এ রায়ের তীব্র সমালোচনা করেন এমাজউদ্দীন আহমদ। তিনি বলেন, ‘শহীদ জিয়া শুধু একজন রাজনীতিবিদই ছিলেন না, তিনি ছিলেন বাংলাদেশের একমাত্র রাষ্ট্রনায়ক। তিনি  দেশের শ্রেষ্ঠ সন্তানদের একজন। সুতরাং তাকে (জিয়াউর রহমান) বিএনপির নেতা হিসেবে দেখলে হবে না, তাকে জাতির সম্পদ হিসেবে শ্রদ্ধা করতে হবে। কারণ তিনি কোনো দলীয় সম্পদ নন।’ বিএনপি নেতা-কর্মীদের উদ্দেশ্য করে তিনি বলেন, ‘দেশের প্রতিটি জেলার সংগঠনকে শক্তিশালী করতে হবে। এর জন্য আগে নিজেদের মধ্যে ঐক্য সৃষ্টি করতে হবে।