দেশের বাইরে প্রবাসের বিভিন্ন স্থানের মতো যুক্তরাজ্যের সাংস্কৃতিক শহর কভেন্ট্রিতেও পালিত হয়েছে স্বাধীনতা দিবস। কভেন্ট্রি সিটির বিভিন্ন কমিউনিটির মানুষের উপস্থিতিতে ২৬ মার্চ স্থানীয় কাউন্সিল ভবনের সামনে জাতীয় সঙ্গীত পরিবেশনার সাথে বাংলাদেশের জাতীয় পতাকা উত্তোলন করার মধ্য দিয়ে শুরু হয় দিবসের কর্মসূচি। এসময় প্রধান অতিথি ছিলেন ছিলেন কভেন্ট্রি সিটি কাউন্সিলের লর্ড মেয়র মিস্টার জন ম্যাকনিকোলাস, সম্মানিত অতিথি ছিলেন লেডি গোদাইভা অফ কভেন্ট্রি সিটি প্রু পরেটটা এমবিই।
জাতীয় পতাকা উত্তোলন শেষে বাংলাদেশের স্বাধীনতা, মুক্তিযুদ্ধ ও বঙ্গবন্ধু শীর্ষক আলোচনা করা হয়। আয়োজকদের অন্যতম উদ্যোক্তা দেওয়ান আলী আজগর ও বাদশা মিয়ার যৌথ পরিচালনায় বক্তব্য দেন আয়োজকদের প্রধান কভেন্ট্রি সিটি কাউন্সিলের প্রথম বাঙালি ও মুসলিম নারী কাউন্সিলর সলিসিটর মায়া আলী, কভেন্ট্রি বাঙালি কমিউনিটির প্রবীণ ব্যক্তিত্ব মতসসিম আলী শিতু, স্থানীয় সিটি কাউন্সিলের সাবেক বাঙালি কাউন্সিলর রইছ আলী, স্থানীয় বাঙালি কমিউনিটি বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব মোকাদ্দস আলী, রুহুল আমিন, আব্দুল জব্বার, শাহিন আহমেদ, আফজাল খান লাকি, হোসেন আহমেদ, অধ্যাপক মোহাম্মদ আজিজুর রহমান তফাদার, মোহাম্মদ সিরাজ আলী, কবি মোহাম্মদ আব্দুস সালাম, শাহজাহান সিরাজ, ফখরুল ইসলাম রিপন, মোশাররফ হোসেন, আব্দুল বাছির, রাগবি টাউন বাঙালি কমিউনিটির বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব তোফাজ্জল হোসেন মান্না, বাংলা প্রেস ক্লাব বার্মিংহাম-মিডল্যান্ডস'র সাধারণ সম্পাদক ও আমরা কভেন্ট্রিবাসির মুখপাত্র তালুকদার রায়হান প্রমুখ।
প্রধান অতিথি কভেন্ট্রি সিটি লর্ড মেয়র জন ম্যাকনিকোলাস তার বক্তব্যে বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধকালীন প্রবাসী স্টিয়ারিং কমিটি গঠনের শুভ সূচনা এই সিটিতেই হওয়ায় গর্ববোধ করেন এবং সেজন্য স্থানীয় বাংলাদেশিদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জ্ঞাপন করেন।
প্রধান অতিথি উপস্থিত সকলের উদ্দেশ্যে জানান, স্থানীয় বাঙালি কমিউনিটি প্রতিবছর বাংলাদেশের স্বাধীনতা দিবস উদযাপনের যে অনুমতি চেয়েছেন তা তিনি অনুমোদন করে নিজেকে ধন্য মনে করছেন।
বিডি প্রতিদিন/ফারজানা
