বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ভারত যে শিরোপা ধরে রাখতেই অস্ট্রেলিয়ায় পা রেখেছে তা প্রথম দুই ম্যাচে ফেবারিট পাকিস্তান ও দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে দিয়েই বুঝিয়ে দিয়েছে। তবে আজ তৃতীয় ম্যাচে ধোনিরা দুর্বল সংযুক্ত আরব আমিরাতের মুখোমুখি হচ্ছে।
পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ স্থানটি নিশ্চিত করতে ম্যাচটি ভারতের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। তাই প্রতিপক্ষ দুর্বল কি শক্তিশালী তা ভাবতে চায় না ভারত। তারা প্রথম দুই ম্যাচেও প্রতিপক্ষকে গুঁড়িয়ে দিতে চায়। এমন লক্ষ্যের কথাই সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন ওপেনার শেখর ধাওয়ান, 'আগের দুই ম্যাচের মতো এ ম্যাচেও আমরা পারফর্ম করতে চাই। লড়াকু মনোভাব নিয়েই আমরা মাঠে নামব। লক্ষ্য থাকবে এটাই জয়। জিতে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষস্থানে থাকতে চাই। আরব আমিরাত সম্পর্কে আমাদের ধারণা কম। এখনো তাদের খেলা দেখিনি। আশা করি, ভালোই করব।' অন্যদিকে প্রথম দুই ম্যাচে হারলেও প্রতিপক্ষকে কাঁপিয়ে দিয়েছিল আমিরাত। তাই ভারতের বিরুদ্ধেও ভালো খেলার কথা জানালেন আরব আমিরাত অধিনায়ক মোহাম্মদ তৌকির। তিনি বলেন, 'আমরা জানি, ভারত অনেক বড় দল। তারকায় ভরপুর এক দল। তবে এসব নিয়ে আমরা ভাবছি না। আগের ম্যাচে যেভাবে খেলেছি, এ ম্যাচেও সেভাবে খেলব। জিম্বাবুয়ে ও আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দুটি আমাদের আত্দবিশ্বাসও বাড়িয়েছে অনেকখানি।' এর আগে ভারতের বিপক্ষে ২টি ওয়ানডে খেলেছিল তারা। দুটিই এশিয়া কাপে। শারজায় ১৯৯৪ সালের এশিয়া কাপে ৭১ রানে এবং ডাম্বুলায় ২০০৪ সালে এশিয়া কাপে ১১৬ রানে হেরেছিল। তবে আমিরাতের ব্যাটসম্যানদের জন্য সুখবর হচ্ছে, এ ম্যাচে ভারতের প্রধান স্টাইক বোলার মোহাম্মদ সামি থাকছেন না।
