কার্ডিফে টসে জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। ইংল্যান্ডের হয়ে প্রথম দিনে ব্যাটিংয়ে নেমেছেন অধিনায়ক অ্যালিস্টার কুক ও অ্যাডাম লিথ। কার্ডিফ টেস্টের মধ্য দিয়ে আজ থেকে শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার ঐতিহ্যবাহী ৫ ম্যাচ অ্যাশেজ টেস্ট সিরিজ। একদিকে সিরিজটি যেমন ঐতিহ্যের তেমনি অপরদিকে আত্মমর্যাদারও। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মাঝে এ সিরিজটি দু'দেশের ক্রিকেটীয় লড়াইয়ের বড় একটি প্রতীক।
এবারের এ সিরিজে ইংল্যান্ডের সম্মান ফিরিয়ে আনাটাই দলটির বড় লক্ষ্য। কারণ সর্বশেষ ২০১৩-১৪ অ্যাশেজে ঘরের মাঠে অজিরা ৫-০ ব্যবধানে ইংলিশদের হোয়াইটওয়াশ করেছিল। তবে এবারে স্বাগতিক হিসেবে ইংলিশরা বেশ আট-ঘাট বেধেই অজিদের আটকাতে মাঠে নামছে।
গত সিরিজের ছয়জন ক্রিকেটার এবারের রয়েছেন ইংলিশদের দলে। অন্যদিকে স্বাগতিকদের থেকে দু'জন বেশি রয়েছেন অজি স্কোয়াডে। এদিকে সুখস্মৃতি ইংলিশদেরও আছে। গতবারের আগে টানা তিনবার তারা অ্যাশেজ ট্রফি ঘরে তুলেছিল। আর ২০০৫ অ্যাশেজ জয়টি ছিল দলটির সবচেয়ে বড় অনুপ্রেরণা।
কার্ডিফ টেস্টে ইংল্যান্ডের নেতৃত্ব দিচ্ছেন অ্যালিস্টার কুক আর অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বে আছেন মাইকেল ক্লার্ক। কার্ডিফ টেস্টে ইংল্যান্ডের একাদশ হচ্ছে অ্যালিস্টার কুক(অধিনায়ক), অ্যাডাম লিথ, গ্যারি ব্যালেন্স, ইয়ান বেল, জো রুট, বেন স্টোকস, জস বাটলার(উইকেটরক্ষক), মইন আলী, স্টুয়ার্ট ব্রড, মার্ক উড ও জেমস অ্যান্ডারসন।
আর অস্ট্রেলিয়ার একাদশ হচ্ছে ডেভিড ওয়ার্নার, ক্রিস রজার্স, স্টিভেন স্মিথ, মাইকেল ক্লার্ক (অধিনায়ক), অ্যাডাম ভোজেস, শেন ওয়াটসন, ব্র্যাড হ্যাডিন (উইকেটরক্ষক), মিচেল জনসন, মিচেল স্টার্ক, জস হ্যাজলউড ও নাথান লিয়ন।
বিডি-প্রতিদিন/৮ জুলাই ২০১৫/শরীফ
