কার্ডিফ টেস্টের প্রথম দিনের প্রথম সেশনে লাঞ্চ বিরতি পর্যন্ত ২৩ ওভারে স্বাগতিক ইংল্যান্ড ৩ উইকেট হারিয়ে ৮৮ রান সংগ্রহ করেছে। ম্যাচের এক পর্যায়ে ৪৩ রানেই তিন উইকেট হারিয়ে ফেলে অ্যালিস্টার কুকের নেতৃত্বাধীন ইংল্যান্ড। দুই ওপেনার কুক ২০ রান ও অ্যাডাম লিথ মাত্র ৬ রান করে শুরুতেই সাজঘরে ফিরেন। অার ওয়ানডাউনে নেমে ইয়ান বেল মাত্র ১ রান করতে সক্ষম হন। ফলে টসে জিতে ব্যাটিং নেওয়ার সিদ্ধান্তের প্রতি সুবিচার দেখাতে পারেনি ইংলিশরা। অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ১টি করে উইকেট নিয়েছেন যশ হ্যাজলউড, মিশেল স্টার্ক ও নাথান লিয়ন।
কার্ডিফ টেস্টের মধ্য দিয়েই আজ থেকে শুরু হচ্ছে ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার ঐতিহ্যবাহী ৫ ম্যাচ অ্যাশেজ টেস্ট সিরিজ। একদিকে সিরিজটি যেমন ঐতিহ্যের তেমনি অপরদিকে আত্মমর্যাদারও। ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার মাঝে এ সিরিজটি দু'দেশের ক্রিকেটীয় লড়াইয়ের বড় একটি প্রতীক।
এবারের এ সিরিজে ইংল্যান্ডের সম্মান ফিরিয়ে আনাটাই দলটির বড় লক্ষ্য। কারণ সর্বশেষ ২০১৩-১৪ অ্যাশেজে ঘরের মাঠে অজিরা ৫-০ ব্যবধানে ইংলিশদের হোয়াইটওয়াশ করেছিল। তবে এবারে স্বাগতিক হিসেবে ইংলিশরা বেশ আট-ঘাট বেধেই অজিদের আটকাতে মাঠে নামছে।
আজকের ম্যাচে ইংল্যান্ডের নেতৃত্ব দিচ্ছেন অ্যালিস্টার কুক আর অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্বে আছেন মাইকেল ক্লার্ক। কার্ডিফ টেস্টে ইংল্যান্ডের একাদশ হচ্ছে অ্যালিস্টার কুক(অধিনায়ক), অ্যাডাম লিথ, গ্যারি ব্যালেন্স, ইয়ান বেল, জো রুট, বেন স্টোকস, জস বাটলার(উইকেটরক্ষক), মইন আলী, স্টুয়ার্ট ব্রড, মার্ক উড ও জেমস অ্যান্ডারসন। আর অস্ট্রেলিয়ার একাদশ হচ্ছে ডেভিড ওয়ার্নার, ক্রিস রজার্স, স্টিভেন স্মিথ, মাইকেল ক্লার্ক (অধিনায়ক), অ্যাডাম ভোজেস, শেন ওয়াটসন, ব্র্যাড হ্যাডিন (উইকেটরক্ষক), মিচেল জনসন, মিচেল স্টার্ক, জস হ্যাজলউড ও নাথান লিয়ন।
উল্লেখ্য, লর্ডসে ১৬ জুলাই থেকে শুরু হবে দ্বিতীয় অ্যাশেজ টেস্ট। আর ২৯ জুলাই থেকে বার্মিংহামের এজবাস্টনে শুরু হবে তৃতীয় টেস্ট।
বিডি-প্রতিদিন/৮ জুলাই ২০১৫/শরীফ
