যে কারণে সালাউদ্দিনের পিছুটান

তিন বিদেশি ফুটবলার বাঙ্গুরা, ইউসুফ সামাদ ও কিংসলকে বাংলাদেশের নাগরিকত্ব দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল বাফুফে। ফরমও পূরণ করান হয়েছিল তাদেরকে দিয়ে। কিন্তু সেই আবেদন আর স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে জমা দেওয়া হয়নি। তিন বিদেশির নাগরিকত্ব নিয়ে অনেকে ক্ষোভ জানালেও ফেডারেশনের সভাপতি কাজী সালাউদ্দিন এ সবে কর্ণপাত না করে বিদেশিদের পক্ষ নিয়েছিলেন। বলেছিলেন, এখানে কোনো সমস্যা দেখছি না। ওরা খেললে জাতীয় দলের শক্তি বাড়বে। তাছাড়া অন্যান্য দেশও বিদেশি ফুটবলারদের নাগরিকত্ব দিয়ে থাকে লাভের চিন্তা করে। বিতর্কের পরও সালাউদ্দিন যে শক্ত অবস্থানে ছিলেন তাতে মনে হচ্ছিল তিন বিদেশিকে নাগরিকত্ব দিয়েই ছাড়বেন। না, হঠাৎ করে বাফুফে পিছুটান নিয়েছে। আপাতত তারা তিন বিদেশির নাগরিকত্ব দেওয়ার চিন্তাভাবনা বাদ দিয়েছেন। কথা হচ্ছে ফরম পূরণের পরও পিছিয়ে গেল কেন? বিষয়টি নিয়ে ক্রীড়াঙ্গনের বিতর্কের ঝড় বয়ে যাচ্ছে তা টের পেয়েছিলেন সভাপতি। তাছাড়া নির্বাহী কমিটির অধিকাংশ সদস্য চাচ্ছিলেন না কোনো অবস্থায় বিদেশিদের নাগরিকত্ব দেওয়া হোক। সবচেয়ে বড় বিষয় ছিল নাগরিকত্ব দেওয়াটা স্পর্শকাতর ইস্যু। বিষয়টি নিয়ে সভাপতি নির্বাহী কমিটির কোনো সভায় ডাকেননি। গঠনতন্ত্রে আছে যে কোনো বিষয়ে নির্বাহী কমিটির অনুমতি লাগে। সেক্ষেত্রে অনুমতি ছাড়া সালাউদ্দিন এককভাবে এত বড় সিদ্ধান্ত নেন কীভাবে? প্রচণ্ড ক্ষোভ বিরাজ করছিল বাফুফের ভিতর। জানা গেছে বিদেশিদের নাগরিকত্ব দেওয়া হলেই নির্বাহী কমিটির অনেকে একযোগে পদত্যাগও করতেন। শুধু তাই নয়, জাতীয় দলের ফুটবলাররা এ ব্যাপারে মুখ না খুললেও ভিতরে ভিতরে তারা দারুণ ক্ষুব্ধ ছিলেন। কেউ কেউ ক্ষোভে জাতীয় দল থেকে অবসর নেওয়ার চিন্তাভাবনা করছিলেন। জাতীয় দলের সাবেক ফুটবলারদের পক্ষ থেকে স্টেডিয়াম এলাকায় মানববন্ধনের কর্মসূচি দেওয়া চিন্তাভাবনা চলছিল। ১৯৭১ সালে মহান মুক্তিযুদ্ধে চলাকালে যারা স্বাধীন বাংলা দলে অংশ নিয়েছিলেন তারাও বিদেশিদের নাগরিকত্ব নিয়ে ক্ষুব্ধ হয়ে উঠেছিলেন। স্বাধীন বাংলা ও জাতীয় দলের প্রথম অধিনায়ক জাকারিয়া পিন্টু বলেছিলেন, যদি বিদেশি ফুটবলারদের নাগরিকত্ব দেওয়া হয় তাহলে আমরা বসে থাকব না। পিন্টু বিষয়টি স্বীকার না করলেও স্বাধীন বাংলা দলের আরেক ফুটবলার জানালেন, আমরা প্রধানমন্ত্রীর কাছে নাগরিকত্ব ঠেকাতে স্মারকলিপি দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়ে ছিলাম। এখন সে প্রক্রিয়া বাতিল হওয়াতে আমরা সন্তুষ্ট। অর্থাৎ বিদেশিদের নাগকিরত্ব নিয়ে নিজের ফেডারেশন ও বাইরে ক্ষোভের আগুন জ্বলছিল তা সালাউদ্দিন টের পেয়েছিলেন। এত কিছু সামাল দেওয়া তার পক্ষে সম্ভব ছিল না বলে তিন বিদেশির নাগরিকত্ব দেওয়ার প্রক্রিয়াটা বাতিল করেছেন।