গত এক যুগে মার্কিন তারকা সেরেনা উইলিয়ামসের বিপক্ষে মনের ভয় তাড়াতে পারেননি রুশ তরুণী মারিয়া শারাপোভা। ২০০৪ সালে উইম্বলডনের মহাকাব্যিক ফাইনাল এবং ট্যুর ফাইনালে সেরেনা উইলিয়ামসকে সেই যে হারিয়েছেন এরপর আর কোনো ম্যাচেই জিততে পারেননি। টানা ১৬টা ম্যাচে সেরেনা উইলিয়ামসের কাছে হেরেছেন শারাপোভা। এই দুঃস্বপ্ন নিয়েই আজ আবার সেরেনার মুখোমুখি হচ্ছেন রুশ সুন্দরী। উইম্বলডনের ড্রিম গার্ল বলা হয় শারাপোভাকে। যদিও ২০০৪ সালের পর অল ইংল্যান্ড টেনিস ক্লাবে আর শিরোপার দেখা পাননি তিনি। অন্যদিকে এর মধ্যে সেরেনা এই কোর্টেই তিনবার চ্যাম্পিয়ন হয়েছেন। এতকিছুর পরও আজ উইম্বলডনের সেমিফাইনালে সেরেনা উইলিয়ামসের মুখোমুখি হওয়ার আগে শারাপোভা জয়ের স্বপ্ন বুনছেন। বলছেন, 'আমার কাছে এটা আরও একটা নতুন ম্যাচ ছাড়া কিছুই নয়। তার (সেরেনা) বিপক্ষে আমার সফলতা খুবই কম। তবে এই ধারাটা আমি পরিবর্তন করতে চাই। সেমিফাইনাল ম্যাচটাকে আমি সেভাবেই দেখছি।' এখানে সেরেনার জন্য একটা প্রচ্ছন্ন হুমকিই থাকলো। অন্যদিকে সেরেনা উইলিয়ামস সরাসরি বলে দিয়েছেন, শারাপোভার বিপক্ষে খেলতে তার দারুণ লাগে। কার না ভালো লাগবে এমন প্রতিপক্ষকে! শারাপোভার বিপক্ষে ১৭-২ ব্যবধানে এগিয়ে আছেন সেরেনা।
এদিকে মেয়েদের এককে অপর সেমিফাইনালে ২০তম বাছাই স্পেনের গারবিন মুগুরুজার মুখোমুখি হচ্ছেন ১৩তম বাছাই পোলিশ তরুণী অ্যাগনিয়েস্কা র্যাডওয়ানস্কা। দুজন এর আগে চারবার মুখোমুখি হয়ে দুটি করে ম্যাচ জিতেছেন। আজ পরস্পরের বিপক্ষে সমান্তরালে থেকেই খেলতে নামছেন মুগুরুজা-র্যাডওয়ানস্কা।
পুরুষ এককের কোয়ার্টার ফাইনালে গতকাল সুইস তারকা রজার ফেদেরার মুখোমুখি হয়েছিলেন ফ্রান্সের গিলস সাইমনের। অন্য কোয়ার্টার ফাইনালে খেলছিলেন অ্যান্ডি মারে-ভ্যাসেক। দুটি ম্যাচই মাঝপথে থামিয়ে দেওয়া হয়েছে।
