মান্যবর প্রিমিয়ার ফুটবল লিগ শেষ পর্যায়ে। আজ নিজেদের ১৯তম ম্যাচ খেলতে নামছে শেখ রাসেল ক্রীড়া চক্র। বিকাল সোয়া ৪টায় চট্টগ্রাম এমএ আজিজ স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় পর্বের লড়াইয়ে তাদের প্রতিপক্ষ হয়ে মাঠে নামবে চট্টগ্রাম আবাহনী। আজ জিতলেই ১৯ ম্যাচে ৪১ পয়েন্ট পেয়ে শেখ রাসেল রানার্সআপ নিশ্চিত করে ফেলবে। ১৬ আগস্ট শেষ ম্যাচে রহমতগঞ্জের বিপক্ষে পয়েন্ট হারালেও এমিলি জাহিদদের কোনো ক্ষতি হবে না। মোহামেডান ও ঢাকা আবাহনী দুই দলের সংগ্রহ ১৮ ম্যাচে ৩৪ পয়েন্ট। শিরোপা জেতার লক্ষ্যে শেখ রাসেল এবার শক্তিশালী দল গঠন করে। বিদেশি কালেকশনও ছিল চোখে পড়ার মতো। খেলোয়াড়রাও স্বীকার করেছেন সবধরনের সুযোগ-সুবিধা তারা পেয়েছেন। যা বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে বিরলই বলা যায়।
শেখ জামাল ধানমন্ডি ক্লাব আগেই শিরোপা নিশ্চিত করে ফেলেছে। ২০ আগস্ট ঢাকা আবাহনীর বিপক্ষে ম্যাচ থাকলেও ১৯ ম্যাচে তাদের সংগ্রহ ৪৮ পয়েন্ট। শেখ রাসেলের দুর্ভাগ্য বলতে হয়। ভালো খেলেও বেশকিছু ম্যাচে মূল্যবান পয়েন্ট নষ্ট করে। এছাড়া নির্ভরযোগ্য তারকাদের ইনজুরি তাদের ভুগিয়েছে। নিশ্চিত জয়, অথচ রক্ষণভাগের ভুলে শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে শেখ রাসেলকে পয়েন্ট হারাতে হয়েছে।
বিশেষ করে দ্বিতীয় পর্বে শেখ জামালের কাছে হারটা ছিল অবিশ্বাস্য। ছন্দময় খেলা খেলে মারুফের শিষ্যরা ৯০ মিনিট পর্যন্ত ৩-২ গোলে এগিয়ে থাকার পরও এ ম্যাচে ৪-৩ গোলে হার মানে। আর এই জয়ে শেখ জামালের শিরোপার পথ যেমন পরিষ্কার হয়ে যায়। তেমনিভাবে শেখ রাসেলের শিরোপার আশা শেষ হয়ে যায়। যাক চ্যাম্পিয়ন না হলেও রানার্সআপের পথে শেখ রাসেল। প্রতিপক্ষ চট্টগ্রাম আবাহনী দুর্বল হলেও ম্যাচটিকে খুবই গুরুত্বের সঙ্গে দেখছে শেখ রাসেল। অধিনায়ক মিঠুন বলেন, যোগ্য প্রতিপক্ষ ভেবেই চট্টগ্রাম আবাহনীর বিপক্ষে লড়তে হবে। রানার্সআপ নিশ্চিত করতে সবাইকে সেরা খেলাটাই খেলতে হবে।
