অ্যাসেজে ১-০ এগিয়ে থেকে লর্ডসে নামার তৃপ্তি যেমন আছে, তেমন ইংল্যান্ড যে প্রবল ভাবে ফিরে আসার চেষ্টা করবে, সেই আশঙ্কাও রয়েছে। যে কারণে জেমস প্যাটিনসনের বদলে অস্ট্রেলিয়া টিমে ফিরছেন মিচেল স্টার্ক। আর জো রুটের টিমের অস্ত্র হতে পারেন চোট সারিয়ে ফিরে আসা জোফ্রা আর্চার।
বুধবার থেকে লর্ডসে শুরু হচ্ছে অ্যাসেজের দ্বিতীয় টেস্ট। লর্ডসে ইংল্যান্ডের হয়ে টেস্ট অভিষেক হতে চলেছে আর্চারের। ডান হাতি পেস বোলারকে নিয়ে ব্যাপক কৌতুহল রয়েছে ক্রিকেটমহলের। যা আর্চার নিজেও জানেন। তিনি বলেছেন, 'আমি টেস্টের জন্য তৈরি। সাসেক্সের হয়ে আমি ইতিমধ্যে একটা ম্যাচে পঞ্চাশ ওভার বল করেছি।'
টেস্ট খেলার স্বপ্নই এত দিন ধরে দেখে আসছেন আর্চার। তিনি জানান, 'ব্যক্তিগত ভাবে আমি টেস্ট ক্রিকেটই পছন্দ করি। ওয়ান ডে ম্যাচে ১০ ওভার বল করার সুযোগ পাওয়া যায়। কিন্তু টেস্ট ম্যাচে অনেক বেশি বল করা যায়। আমি কিন্তু সাদা বলের ক্রিকেটের থেকে অনেক বেশি লাল বলের ক্রিকেট খেলেছি। এই রকম ম্যাচ খুব বেশি টিভিতে দেখানো হয় না বলে লোকে জানে না।'
এজবাস্টন টেস্টে দু'ইনিংসেই সেঞ্চুরি করেছেন স্টিভ স্মিথ। তাঁর বিরুদ্ধেই যে লড়তে হবে, তা মেনে নিয়েও আর্চার বলেন, 'এজবাস্টনে দারুণ ফর্মে ছিল স্মিথ। কিন্তু লর্ডসের সঙ্গে এজবাস্টনকে মেলালে চলবে না। আশা করি ও ১০ রানের মাথায় আউট হয়ে যাবে।' যে ভাবে আত্মবিশ্বাসী সুরে কথা বলেছেন, তাতে অজি বনাম আর্চারই হতে চলেছে লর্ডসে।
এদিকে, লর্ডসে মিচেল স্টার্ককে দরকার বলে মনে করছেন মিচেল জনসন। তার সোজা কথা, 'হ্যাজেলউডকে বসানো যাবে না। প্যাট কামিন্স, নাথন লিয়ন চমৎকার পারফর্ম করছে। আমার মনে হয়, একটাই জায়গা, প্যাটিনসনের বদলে টিমে আসুক স্টার্ক। আগের টেস্টটা জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। সেই দিক থেকে দেখলে টিমে বদল আনার বড় একটা দরকার নেই। কিন্তু আমার মনে হয়, স্টার্ককে এই টেস্টে টিমের কাজে লাগবে।'
বিডি-প্রতিদিন/ আব্দুল্লাহ তাফসীর
