সবকিছুই যেন অপেক্ষায় ছিল আনুষ্ঠানিক ঘোষণার। শেষ পর্যন্ত সেটিও এলো। রোসেনবর্গ থেকে তরুণ প্রতিভা স্ভেররা নিপনকে দলে ভেড়ানোর ঘোষণা দিল ইংল্যান্ডের চ্যাম্পিয়ন ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটি।
মাত্র ১৮ বছর বয়সেই পাঁচ বছরের চুক্তিতে সিটিজেনদের সঙ্গে নাম লেখালেন এই মিডফিল্ডার। বৃহস্পতিবার ক্লাবের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে জানানো হয় নিপনের সঙ্গে চুক্তির কথা।
নরওয়ের ঘরোয়া লিগে রোসেনবর্গের হয়ে নিজের জাত চিনিয়েছেন নিপন। মাত্র ১৫ বছর বয়সে অভিষেকের মাধ্যমে হয়ে ওঠেন ক্লাবটির ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়। এরপর ১৬ বছর বয়সে গোল করে ছুঁয়ে ফেলেন আরেকটি রেকর্ড—রোসেনবর্গের সবচেয়ে কম বয়সে গোল করার কীর্তি।
দলটির হয়ে ৭০টি ম্যাচে মাঠে নেমে ১৪ গোল এবং ১১টি অ্যাসিস্টের নজরকাড়া পারফরম্যান্সে নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন তিনি। ২০২৩ ও ২০২৪ সালে টানা দুইবার নরওয়ের শীর্ষ লিগে বর্ষসেরা তরুণ খেলোয়াড়ের পুরস্কার পেয়েছেন এই উঠতি তারকা।
যদিও জাতীয় দলের জার্সিতে এখনও অভিষেক হয়নি, তবু বয়সভিত্তিক পর্যায়ে দেশের প্রতিনিধিত্ব করে ইতোমধ্যে আলোচনায় এসেছেন নিপন।
নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হয়ে দারুণ রোমাঞ্চিত নিপন বলেন, “ম্যানচেস্টার সিটির মতো এক বিশ্বমানের ক্লাবে যোগ দিতে পারা সত্যিই গর্বের। এই দলের অংশ হতে পারা এবং বিশ্বসেরা খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলতে পারা আমার স্বপ্ন ছিল।”
নরওয়ের আরেক তারকা আর্লিং হলান্ডের পাশে খেলতে পারার সম্ভাবনায় দারুণ উচ্ছ্বসিত নিপন। পাশাপাশি, কোচ পেপ গুয়ার্দিওলার অধীনে নিজের খেলায় আরও শান দিতে চান তিনি।
“আমি এখনো অনেক তরুণ। শেখার অনেক কিছু বাকি। বিশ্বের অন্যতম সেরা কোচ পেপ গুয়ার্দিওলার কাছ থেকে শিক্ষা নেওয়ার সুযোগ আমাকে আরও পরিপক্ব খেলোয়াড় হয়ে উঠতে সহায়তা করবে,” বলেন নিপন।
“হালান্ড ও অস্কার ববের মাধ্যমে নরওয়ে ও ম্যানচেস্টার সিটির মধ্যে যে সেতুবন্ধ তৈরি হয়েছে, তার সর্বশেষ অংশ হতে পেরে আমি গর্বিত।”
চলমান গ্রীষ্মকালীন দলবদল উইন্ডোতে নিপন হচ্ছেন সিটির পঞ্চম নতুন মুখ।
বিডি প্রতিদিন/নাজিম
