দেশে বেকারত্বের সংখ্যা বাড়ছে। অর্থনীতির নানা সূচকে বাংলাদেশ চোখে পড়ার মতো সাফল্য দেখালেও বেকারত্বের সংখ্যা বৃদ্ধি তা নিষ্প্রভ করে দিচ্ছে। প্রতি বছর যে পরিমাণ শ্রমশক্তি যুক্ত হচ্ছে কর্মসংস্থানের বাজারে তাদের একটি উল্লেখযোগ্য অংশকে বেকার থাকতে হচ্ছে। দেশে বেকারের সংখ্যা এখন ২৬ লাখ ৮০ হাজার। যা মোট জনসংখ্যার দেড় শতাংশেরও বেশি। বাংলাদেশের মোট বেকার সংখ্যা দুনিয়ার বহু দেশের জনসংখ্যার চেয়ে বেশি। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর শ্রমশক্তি জরিপে বেকারত্ব বৃদ্ধির জানান দিয়ে বলা হয়েছে, ২০১৬-১৭ অর্থবছরে দেশে ১৪ লাখ শ্রমশক্তি যুক্ত হয়েছে। কিন্তু এ সময় দেশের অভ্যন্তরে নতুন কর্মসংস্থান হয়েছে মাত্র ১৩ লাখ। ফলে এক বছরেই প্রায় এক লাখ বেকার বেড়েছে। সব মিলিয়ে দেশে বেকার সংখ্যা ২৬ লাখ ৮০ হাজার। বেকারত্বের হার বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, দেশে উচ্চশিক্ষিতদের মধ্যে বেকারের হার বাড়ছে। ২০১৫-১৬ অর্থবছরে তরুণ বেকারদের মধ্যে উচ্চ শিক্ষিতের হার ছিল ১২ দশমিক ১১ ভাগ। ২০১৬-১৭ অর্থবছর এই হার দাঁড়িয়েছে ১৩ দশমিক ৪ ভাগে। সংখ্যার হিসাবে ৩ লাখ ৯০ হাজার তরুণ উচ্চশিক্ষিত বেকার রয়েছে যাদের বয়স ৩০ বছরের নিচে। তাদের মধ্যে ১১ দশমিক ২ ভাগ ২ বছরের বেশি সময় ধরে বেকার রয়েছেন। আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার সংজ্ঞানুযায়ী যারা সপ্তাহে অন্তত এক ঘণ্টা কর্মে নিয়োজিত তারা বেকার নন। বাংলাদেশে সপ্তাহে এক ঘণ্টাও কাজ করতে পারেন না এমন বেকারের সংখ্যা বেড়ে ২৬ লাখ ৮০ হাজারে দাঁড়িয়েছে। প্রকৃত বেকারের সংখ্যা আরও বিশাল। এ সংখ্যা ৪১ লাখ ৮০ হাজার বলে মনে করা হচ্ছে। দেশে উচ্চশিক্ষার হার দ্রুত বাড়লেও সে হারে কর্মসংস্থান বৃদ্ধি না পাওয়ায় সংকট সৃষ্টি হচ্ছে। কর্মমুখী শিক্ষার অভাবে চাহিদা থাকা সত্ত্বেও বহু প্রতিষ্ঠান যোগ্যকর্মী খুঁজে পাচ্ছে না। বাংলাদেশে বিভিন্ন ক্ষেত্রে হাজার হাজার বিদেশি কাজ করছেন সংশ্লিষ্ট ক্ষেত্রে দক্ষ কর্মীর অভাব থাকার কারণে। বেকারত্বের হার বৃদ্ধি দেশের যুব সমাজের মধ্যে হতাশা সৃষ্টি করছে। উচ্চশিক্ষিত বেকারের সংখ্যা বৃদ্ধি পাওয়ায় কম বেতনে তাদের কাজে লাগানোর প্রবণতায় ভুগছেন নিয়োগকারীরা। বেকারত্বের অবসানে কর্মসংস্থানের কোনো বিকল্প নেই। দেশে নতুন নতুন কলকারখানা ও শিল্প স্থাপনের মাধ্যমে এক্ষেত্রে বিদ্যমান অচলাবস্থার অবসান ঘটাতে হবে। স্থিতিশীলতার স্বার্থেই বেকারত্ব মোচনকে চ্যালেঞ্জ হিসেবে নিতে হবে।
