ঠাকুরগাঁওয়ের সীমান্ত এলাকার আত্মপ্রত্যয়ী ফাতেমা পাপোস তৈরির কারখানা গড়ে তুলে নিজে হয়েছেন স্বাবলম্বী। অন্যদেরও আয়ের পথ দেখিয়েছেন সংগ্রামী এই নারী। সহজ শর্তে ঋণ আর বিপনন ব্যবস্থা নিশ্চিত করা হলে গড়ে ওঠা এ কারখানার চাকায় পাল্টে যাবে গ্রামীন অর্থনীতির দৃশ্য।
বালিয়াডাঙ্গী উপজেলার প্রত্যন্ত গ্রামের দরিদ্র পরিবারের মেয়ে ফাতেমা বেগম। অভাবের সংসারে বেড়ে ওঠা ফাতেমার বিয়ে হয়েছিল কিশোরী বয়সে। রানীশংকৈল উপজেলার কাদিহাট গ্রামে বাবুল ইসলামের সাথে বিয়ের দু’বছরের মাথায় কোলজুড়ে আসে নতুন মুখ। স্বামীর ঘরেও নেমে আসে অভাব নামে এক দানব। অভাবের তাড়নায় স্ত্রী-সন্তানকে ফেলে স্বামী চোরাই পথে পাড়ি দেয় ভারতে। তখন ফাতেমার চোখে মুখে অন্ধকারের ছাপ। ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টায় ফাতেমা চলে যান ঢাকায়। সেখানে পাপোস তৈরির কাজ শিখে স্বামীর বাড়ি ফিরে আসেন।
২০০৪ সালে ৪টি তাঁত বসিয়ে শুরু করেন জীবনযুদ্ধের পথচলা। এরপর আর পিছনে তাকাতে হয়নি। কয়েক বছরের মাথায় নিজের পায়ে দাঁড়িয়ে অন্য মহিলাদেরও ঘুচিয়েছেন বেকারত্ব। ফাতেমার কারখানায় কাজ করে সুলতানা বেগম। তিনি জানান, "আগে আমার সংসারে অনেক অভাব ছিল। বাচ্চাদের স্কুলে পাঠাতে পারতাম না। কিন্তু ফাতেমার এখানে কাজ করার পর থেকে সংসারের অভাব দূর হওয়ার পাশাপাশি বাচ্চাদের স্কুলে পাঠাচ্ছি এখন।"
৯ম শ্রেনীর ছাত্রী জান্নাতুল জানান, "নিজের পড়ালেখার খরচ এখন নিজেই চালাই। আবার পাশাপাশি মাকে আর্থিক সহযোগিতাও করি আমি। অনেক খুশি এখন আমি সংসারের জন্য আমিও কিছু করতে পারছি ভেবে।"
খাদিজা বেগম কষ্ট নিয়ে বলেন, "স্বামী মারা যাওয়ার পরে সন্তানদের নিয়ে জীবন চলা অসম্ভব হয়ে গিয়েছিল। মাঠে কাজ করে সন্তানদের দেখাশুনা করতে পারতাম না। কিন্তু ফাতেমা আপার কারখানায় কাজ হওয়ার পর থেকে সন্তানদের দেখাশুনাও করতে পারছি। এখন সন্তানদের নিয়েভালো ভাবে বেচেঁ থাকার স্বপ্ন দেখি আমি।"
ফাতেমার এ উদ্যোগ দেখে এলাকার অনেকেই গড়ে তুলেছেন এই শিল্প। এখানে উৎপাদিত হচ্ছে উন্নত মানের পাপোস, ওয়ালম্যাট, কার্পেট, জায়নামাযসহ বিভিন্ন সৌখিন পন্য। আর এসব পন্য চলে যাচ্ছে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বাহিরেও।
ফাতেমা জানান, "সুতা ও ঝুটের দাম বৃদ্ধি পাওয়ায় কিছুটা কষ্ট হচ্ছে। তবে কোন বিড়ম্বনা ছাড়াই স্বল্পসুদে ঋন পেলে এ শিল্পে যুক্তহয়ে বেকারত্ব ঘুচবে অনেকের। নতুন উদ্যোক্তা সৃষ্টির পাশাপাশি উৎসাহ পাবে তারা।"
ফাতেমা আরো বলেন, "স্বামী ভারতে চলে যাওয়ার পরে আমার জীবনে অন্ধকার নেমে আসে। কিন্তু আমি হার মানি নাই। জীবন যুদ্ধে জয় পাওয়ার আশায় ঢাকায় চলে যাই। কাজ শিখে নিজ এলাকায় এসেনিজের এবং অন্য নারীদের উন্নয়নের জন্য কাজ শুরু করি। এখন আমি আমার জীবন যুদ্ধে সফল হয়েছি। আমি মনে করি নারীরা আর দুর্বলনয়, পুরুষের পাশাপাশি নারীরাও এখন অনেক এগিয়ে গিয়েছে।"
কাশিপুর ইউপি চেয়ারম্যান আব্দুর রউফ বলছেন, "এ খাতের উন্নয়নে সরকারের নজর আর বিপনন ব্যবস্থা নিশ্চিত এবং প্রশিক্ষণ আর কারিগরি সহায়তা দেওয়া হলে এ শিল্পের প্রসার ঘটবে।"
ঠাকুরগাঁও জেলা মহিলা বিষয়ক কর্মকর্তা মোর্শেদ আলী খান বলেন, "অবহেলিত নারীদের জন্য ফাতেমা একটি দৃষ্টান্ত। নারীরা আর পিছিয়ে নেই এটা ফাতেমাকে দেখলেই বোঝা যায়। আমরা ফাতেমার পাশে আছি সবসময়। ফাতেমার কোন সহযোগিতার প্রয়োজন হলেআমরা তাকে সহযোগিতা করবো।"
বিডি-প্রতিদিন/ ১৩ মার্চ, ২০১৭/ আব্দুল্লাহ সিফাত-১৯
