স্বাধীনতা যুদ্ধের অগ্রসৈনিক জাতির গর্ব ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের প্রতিষ্ঠাতা এবং ভাষা আন্দোলনের সূচনা সৈনিক সাবেক প্রাদেশিক আইন পরিষদের সদস্য জাতীয় বীর মেজর এম এ গণি ৬৫তম মৃত্যুবার্ষিকী আগামীকাল। বাঙালী জাতির অস্তিত্ব নির্মাণে, বাঙালির আত্মজাগরণ ও জাতির সমর-সত্তার বিকাশে মেজর আবদুল গণির কীর্তি ও অবদান অবিস্মরণীয়। ইতিহাসের এক ক্রান্তিলগ্নেব তিনি জাতির অন্যতম ত্রাতা হিসেবে আসেন। ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট গঠনপূর্বক তিনি যে সাহস দেখিয়েছিলেন এবং আমাদের জন্য যে এক আলোক স্তম্ভ দাঁড় করিয়েছিলেন- তার শিখা আজও দেদীপ্যমান।
মেজর গণির স্ত্রী বেগম আছিয়া গণি আর নেই। তার দুই ছেলে কর্নেল (অব.) তাজুল গনি ও লে. কর্নেল (অব.) খালেদ গণি বর্তমানে বিদেশে বসবাস করেন। তিন কন্যা মাহমুদা বেগম, হাসিনা বেগম ও প্রয়াত সাজেদা বেগম।
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে বাঙ্গালী সৈন্যদের বীরত্বপূর্ণ লড়াইয়ে অনুপ্রাণিত হয়ে মেজর গণি তৎকালীন ব্রিটিশ সেনাবাহিনীর কমান্ডার জেনারেল স্যার মেসারভিকে এক আবেদনপত্রে বাঙ্গালী মুসলমানদের নিয়ে একটি আলাদা রেজিমেন্ট গঠনের দাবি উপস্থাপন করেন। তার এই যৌক্তিক দাবি মেনে নিয়ে সে সময় স্যার মেসারভি মেজর গণির এ দাবি বাস্তবায়নে সহায়তা করেছিলেন। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী খাঁজা নাজিমউদ্দিনের কাছেও মেজর গণি বেঙ্গল রেজিমেন্ট গঠনের যৌক্তিকতা তুলে ধরেন। অক্লান্ত পরিশ্রম শেষে মেজর গণি ১৯৪৮ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের অগ্রযাত্রা শুরু করেন।
মেজর আবদুর গণির জন্ম ১৯১৫ সালের ১ ডিসেম্বর কুমিল্লার ব্রাহ্মণপাড়া উপজেলার নাগাইশ গ্রামের এক সম্ভ্রান্ত মুসলিম পরিবারে। ১৯৪১ সালে মেজর গণি যোগ দেন ব্রিটিশ ভারতীয় সেনাবাহিনীর পাইনিয়র কোরে কমিশন্ড অফিসার হিসেবে। মেজর গণি একজন সাহসী অফিসার ছিলেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধ তিনি অসম সাহসিকতার সঙ্গে যুদ্ধ করেন। ১৯৪৮ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি বেঙ্গল রেজিমেন্টের প্রতিষ্ঠার দিন কুর্মিটোলা ক্যান্টনমেন্টে এক চা চক্রে তদানীন্তর জিওসি ব্রিগিডিয়ার আইয়ুব খান ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সৈন্যদের উর্দু ভাষায় কথা বলার নির্দেশ দিলে মেজর গণি তীব্র প্রতিবাদ করে বলেন, পাঞ্জাব রেজিমেন্টের সৈন্যরা পাঞ্জাবী ভাষায় কথা বলতে পারলে বাঙ্গালী সৈন্যরা বাংলা ভাষাতেই কথা বলবে। তিনি সেই দিন যে দৃঢ়তা আর সাহসিকতার স্বাক্ষর রেখেছিলেন তা সত্যিই ইতিহাসে বিরল। ১৯৪৮ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি বেঙ্গল রেজিমেন্টের মাধ্যমেই মেজর গণি মূলত ভাষা আন্দোলনের সূচনা করে ছিলেন। সুতরাং মেজর গণি শুধু একজন সেনা অফিসার ছিলেন না বরং তিনি ছিলেন বায়ান্নর মহান ভাষা আন্দোলনের একজন অগ্রনায়ক।
সারাদেশ থেকে তরুণদেরকে নিয়ে অক্লান্ত পরিশ্রমের মাধ্যমে তিনি এই রেজিমেন্ট গঠন করেন। দেশের বিভিন্ন প্রান্তে গিয়ে এবং রেডিওতে কথিকার মাধ্যমে তিনি ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টে যোগ দেয়ার জন্য তরুণদের উদ্বুদ্ধ করতেন। ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের অফিসার ও জওয়ানরা ১৯৬৫ সালের পাক-ভারত যুদ্ধে এবং একাত্তরে স্বাধীনতার সংগ্রামে অবিস্মরণীয় বীরত্বের পরিচয় দেন।
মেজর এম এ গণি কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত ১ ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট ১৯৪৮ সালের ২১ মার্চ কুর্মিটোলায় পাকিস্তানের বড় লাট কায়েদে আজম মোহাম্মদ আলী জিন্নাহর সম্মানে এমন এক অভাবনীয় সুশৃঙ্খল কুচকাওয়াজের আয়োজন করে। যা দেখে তিনি এতই মুগ্ধ ও অভিভূত হন যে, আবেগাপ্লুত হয়ে তার বক্তৃতায় বলেন, এত অল্প সময়ের মধ্যে তোমরা যে পরিমাণ উন্নতি করেছ, তা দেখে আমি অভিভূত হয়েছি। এই উৎসাহ ও উদ্দীপনা নিয়ে তোমরা যদি কাজ করে চল আমার দৃঢ় বিশ্বাস, সৈনিক হিসেবে তোমরা অদ্বিতীয় হবে। মনে রেখ এখন এটা তোমাদেরই দেশ, তোমাদেরই রাষ্ট্র। নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করা এখন তোমাদেরই হাতে।
মাত্র ৪২ বছরের নাতি-দীর্ঘ জীবনে ও ১০ বছরের অতি সংক্ষিপ্ত সামরিক চাকুরিতে এবং ৪ বছরের রাজনৈতিক পরিসরে তিনি দেশ ও জাতির প্রতি দায়িত্ব পালনের চরম পরাকাষ্ঠা প্রদর্শন করে ইতিহাসের পাতাকে রাঙিয়েছেন। তার সংগ্রামী জীবনের শুরু হয়েছিল ‘সবুজ কোর্তা’-র মতো স্বেচ্ছাসেবী সামাজিক কল্যাণমূলক সংগঠন দিয়ে এবং শেষ হয়েছিল জার্মানীতে একটি আন্তর্জাতিক সম্মেলনে শোষণহীন সমাজ প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে বিশ্বমানবতার সুখ, শান্তি ও সমৃদ্ধি কামনা করে জ্বালাময়ী বক্তৃতা প্রদানের মাধ্যমে।
ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের প্রতিষ্ঠার পর তিনি যে স্বস্তি পেয়েছিলেন তা দীর্ঘদিন স্থায়ী হয়নি। কারণ পাকিস্তানী শাসকরা তাকে পদোন্নতি থেকে শুরু করে সকল ক্ষেত্রে বঞ্চিত করে রাখে। তার প্রতিভা সামরিক সংগঠকের দক্ষতা পাকিস্তানীদের এমনই ভীত সন্ত্রস্ত করে যে, তারা তাকে পদে পদে বাধা দেয়। এতে তিনি ক্ষুব্ধ হয়ে ১৯৫৩ সালে সামরিক চাকরি থেকে বেরিয়ে আসেন। এরপর মেজর গণি যোগ দেন রাজনীতিতে। জনসেবায় নিজেকে নিয়োগ করেন। ১৯৫৪ সালে প্রাদেশিক আইন সভার নির্বাচনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নিজ জেলা কুমিল্লার বুড়িচং নির্বাচনী এলাকা থেকে বিপুল ভোটে আইন পরিষদের সদস্য নির্বাচিত হন তিনি। স্বতন্ত্র সদস্য হয়েও মেজর গণি ব্যতিক্রর্মী মেধা মননের জন্য আইন পরিষদের সবার নজর কাড়েন। সংসদে তিনি জাতীয় ও আন্তর্জাতিক বিষয়ে উচ্চকণ্ঠ ছিলেন। তিনি জাতির সমর সত্তার উন্নয়নে জন্য প্রতিটি উচ্চ বিদ্যালয়ে ছেলেদের সামরিক শিক্ষা প্রবর্তনের প্রস্তাব করেছিলেন। মেজর গণি ১৯৫৭ সালে জার্মানী সফরকালে হৃদরোগে আক্রান্ত হন। এরপর এক পর্যায়ে মাত্র ৪২ বছর বয়সে ইহকাল ছেড়ে যান এই সাহসী ও সংগ্রামী সৈনিক। কুমিল্লা শহরে তার জানাজায় অংশ নিতে প্রায় লক্ষ মানুষের ঢল নেমেছিল।
এই বীর সৈনিকের ৬৫তম মৃত্যুদিবস উপলক্ষে বাংলাদেশ সেনাবাহিনী, রিটায়ার্ড আর্মড ফোর্সেস অফিসার্স ওয়েলফেয়ার এসোসিয়েশন (রাওয়া), মেজর গণি পরিষদ ও তার পরিবারের পক্ষ থেকে বিভিন্ন কর্মসূচি গ্রহণ করা হয়েছে। কুমিল্লা সেনানিবাসে তার সমাধি সৌধে বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে শ্রদ্ধা জানানোর অনুষ্ঠান প্রতি বছর পালিত হয়।
আগামীকাল জাতীয় প্রেস ক্লাবে মরহুম গণির স্মরণে এক আলোচনা সভা ও দোয়া মাহফিলের আয়োজন করা হয়েছে। এতে বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ ছাড়াও প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন কুমিল্লা-৫ (বুড়িচং-ব্রাহ্মণপাড়া) এর সংসদ সদস্য এডভোকেট আবুল হাসেম খান।
বিডি প্রতিদিন/এএ
