গ্রীষ্ম যতই বেদনাদায়ক হোক, ফলাহারের জন্য এর কোনো তুলনা নেই। যত সুস্বাদু ফলের জোগান মিলে গরম কালেই। আর এই স্বাদের নিরিখে যে তিনটি গ্রীষ্মের ফল সবচেয়ে এগিয়ে থাকে, সেগুলো হলো- আম, লিচু আর কাঁঠাল। আম, জাম, লিচু নিয়ে অনেক বিলাসিতা থাকলেও, স্বাদে এগিয়ে থাকলেও কাঁঠাল একটু বঞ্চিতদের দলেই থাকে। এই ফলের গুণাগুণ সম্পর্কে অনেকেই তেমন ওয়াকিবহাল নয়। তাই জেনে নেওয়া যাক কাঁঠালে কী কী গুণ লুকিয়ে রয়েছে। কাঁঠাল খেতে মিষ্টি। কিন্তু এই ফল খেয়ে ডায়াবেটিস বেড়ে যাওয়ার তেমন আশঙ্কা নেই। বরং শরীরে শক্তি জোগাতে এর জুড়ি মেলা ভার।
কাঁঠাল ফাইবারসমৃদ্ধ ফল হওয়ায় হজমশক্তি বাড়ায় এবং পেট পরিষ্কার রাখে। এই ফলে রয়েছে সোডিয়াম এবং পটাশিয়াম, যা শরীরের ইলেকট্রোলাইট ব্যালেন্সকে ঠিক রাখে। এর ফলে রক্তচাপ নিয়ন্ত্রণে থাকে এবং হার্টও ভালো থাকে। এই ফলে রয়েছে প্রচুর পরিমাণে ভিটামিন ‘এ’ এবং বিটা ক্যারোটিন। চোখ ভালো রাখতে ভিটামিন ‘এ’ যে অপরিহার্য, তা কে না জানে। কাঁঠালে অ্যান্টি-অক্সিড্যান্ট থাকার ফলে ত্বকের ঔজ্জ্বল্য বাড়ে, বলিরেখাও কমে। কাঁঠালে রয়েছে ভিটামিন বি ৬ এবং প্রচুর পরিমাণে ক্যারোটিন। তবে এতে কোনোরকম কোলেস্টেরল নেই। কাঁঠালে আয়রন থাকে যা রক্তে লোহিত কণিকার পরিমাণ বাড়ায়। রক্তস্বল্পতায় যারা ভুগছেন তাদের কাঠাল খাওয়া উচিত। এই ফল নিয়মিত খেলে পাইলস এবং কোলন ক্যান্সারের আশঙ্কা কমে। উচ্চমানের অ্যান্টি-অক্সিড্যান্টসমৃদ্ধ ফল কাঁঠাল। এতে ভিটামিন ‘সি’ রয়েছে প্রচুর পরিমাণে। তাই কাঁঠাল খেলে শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ে। এমনকি ক্যান্সার এবং টিউমারের বিরুদ্ধেও শরীরের প্রতিরোধ ক্ষমতা গড়ে ওঠে। কাঁঠালে ক্যালসিয়াম থাকে যা হাড় শক্ত রাখে।
