মানুষের জীবনমান উন্নয়নের প্রথম শর্তই হচ্ছে কর্মসংস্থান। কর্মসংস্থান সৃষ্টি হয় সরকারি-বেসরকারি বিনিয়োগের মাধ্যমে ব্যবসাবাণিজ্য, শিল্পকারখানা প্রতিষ্ঠা ও উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ডে। এ ক্ষেত্রে বেসরকারি বিনিয়োগ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। যে কোনো দেশের অর্থনৈতিক উন্নতি নির্ভর করে শিল্প ও ব্যবসাবাণিজ্যের ওপর। অনেক সময় বিনিয়োগকে প্রবৃদ্ধি ও উন্নয়নের চালিকাশক্তি হিসেবে ধরা হয়। বিনিয়োগ ব্যক্তি খাতে যেমন হতে পারে, তেমনি হয় রাষ্ট্রীয় খাতে। যে কোনো দেশে ব্যক্তি বা বেসরকারি বিনিয়োগ তার অর্থনীতির বড় একটা দিক। দেশের অর্থনীতি নানা রকম চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করছে। ছোটবড় সব ব্যবসার ক্ষেত্রেই নানা ধরনের ঝুঁকি তৈরি হয়েছে। শিল্প, ব্যবসা, বিনিয়োগ- সবকিছুই যেন তার স্বাভাবিক গতি হারিয়ে ফেলছে। এ অবস্থায় বিনিয়োগ আকর্ষণে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নিতে হবে।
শেখ হাসিনার সরকার ও তাঁর আত্মীয়স্বজন মিলে দেশের অর্থনীতিকে ধ্বংস করেছে। ব্যাংকের টাকা লোপাট করেছে। শিক্ষাব্যবস্থাকে শেষ করে দিয়েছে। গণ অভ্যুত্থানে ফ্যাসিস্ট শেখ হাসিনার পতন ও পালিয়ে যাওয়ার পর তাঁর ধ্বংস করে যাওয়া অর্থনীতি পুনরুদ্ধারে অন্তর্র্বর্তী সরকার কাজ করে যাচ্ছে। পর্যুদস্ত অর্থনীতি পুনরুদ্ধারের কাজ সহজ নয়। তবে অর্থ উপদেষ্টা ও বাংলাদেশ ব্যাংকের গভর্নর তাঁদের দক্ষতা এবং অভিজ্ঞতা দিয়ে তা পুনরুদ্ধারের চেষ্টা করে যাচ্ছেন। ইতোমধ্যে শেখ হাসিনার আমলে লুটপাট ও পাচারে ধ্বংস হয়ে যাওয়া ব্যাংক খাতে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনতে তাঁরা সক্ষম হয়েছেন। তলানিতে ঠেকে যাওয়া রিজার্ভ এখন সবল হয়েছে। রিজার্ভ ২১ বিলিয়ন ডলার ছাড়িয়েছে। রেমিট্যান্সেও রেকর্ড সৃষ্টি হয়েছে। গত ডিসেম্বরে রেকর্ড ২ দশমিক ৬৩ বিলিয়ন ডলার রেমিট্যান্স এসেছে, যা ২০২৩ সালের ডিসেম্বরের চেয়ে ৩৩ শতাংশ বেশি। রপ্তানি বাণিজ্যও ২০২৩ সালের চেয়ে ১৮ শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।
তবে মূল্যস্ফীতির কারণে জিনিসপত্রের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে যাওয়ায় তাদের জীবনযাপন দুরূহ হয়ে পড়েছে। আয়ের সঙ্গে ব্যয় সংকুলান করতে পারছে না। অভাব-অনটনের মধ্যে পড়ে মানুষের মধ্যে হতাশা তীব্র হয়ে উঠেছে।
রিজার্ভ, রেমিট্যান্স বৃদ্ধি এবং বৈদেশিক ঋণ পরিশোধের সক্ষমতা বাড়াতে পারলেও বেসরকারি বিনিয়োগের পরিবেশ ও নিত্যপণ্যের মূল্য এখনো নিয়ন্ত্রণ করতে পারেনি। এ ক্ষেত্রে বিনিয়োগকারীদের মধ্যে আস্থার সংকট রয়েছে। এ সংকট কাটিয়ে কীভাবে বিনিয়োগে তাদের উদ্বুদ্ধ করা যায়, এ উদ্যোগ ও পরিকল্পনা সরকারকে নিতে হবে। এ সরকারের সময় যদি বিনিয়োগ বাড়ানো না যায়, মানুষ ভালো না থাকে, তাহলে তা হবে হতাশার। কারণ এ সরকারে দেশের প্রথিতযশা অর্থনীতিবিদরা রয়েছেন। অন্যরা সহায়ক শক্তি হিসেবে কাজ করছেন। তাঁদের সমন্বয়ে বিনিয়োগের ক্ষেত্রে যেসব বাধা ও সংকট রয়েছে, তা উত্তরণের পথরেখা তৈরি সম্ভব। বিনিয়োগের পরিবেশ এমনভাবে তৈরি করতে হবে, যাতে বিনিয়োগকারীদের মধ্যে আস্থা ফিরে আসে, অনিশ্চয়তায় না ভোগে। পরবর্তী সরকার এলেও যাতে তাদের বিনিয়োগ ইনটেক্ট থাকে এবং এ ধারা অব্যাহত রাখতে পারে।
এখন সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন সাধারণ মানুষের কষ্ট লাঘব করা। জিনিসপত্রের দাম কমানো থেকে শুরু করে কর্মসংস্থান বৃদ্ধি করা। বেকারত্ব দূরীকরণে কী ধরনের পদক্ষেপ নেওয়া যায়, তা সরকারের নীতিনির্ধারকরা ভালো জানেন। তবে মানুষের অভাব-অনটনের এ সময়ে বেকারত্ব কমাতে সরকারের কিছু উদ্যোগ নেওয়া জরুরি। প্রয়োজনীয় ও জনগণের উপকারে আসে এমন প্রকল্প নিয়ে বেকারদের কাজে লাগানো যেতে পারে।
বাংলাদেশের মোট জনসংখ্যার প্রায় ৩০ শতাংশই তরুণ সমাজ। দেশের বর্তমান লোকসংখ্যার হিসাবে সাড়ে চার কোটির বেশি তরুণ রয়েছে। সুন্দর একটি সমাজ গড়ে তুলতে তরুণ-যুবকদের কাজে লাগাতে হবে।
দেশে উচ্চশিক্ষার সুযোগ ও মান যদি আন্তর্জাতিক পর্যায়ের হয়, শিক্ষা লাভের পর উপযুক্ত কর্মসংস্থানের সুযোগ যদি থাকে, তবে কেউ উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে যেতে চাইবে না, এটাই স্বাভাবিক। কিন্তু বাস্তবতা হলো, উচ্চশিক্ষার জন্য শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের সংখ্যা ক্রমাগত বাড়লেও শিক্ষার মান কম। এতে বরং শিক্ষিত বেকারের সংখ্যা বাড়ছে।
প্রতি বছর বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের অনেক মেধাবী শিক্ষার্থীও আত্মহত্যা করছে। দারিদ্র্য, বৈষম্য, অপ্রাপ্তি, বঞ্চনা, ব্যর্থতা ইত্যাদি তাদের আত্মহত্যার উল্লেখযোগ্য কারণ। শিক্ষিত-অশিক্ষিত তরুণমাত্রই একটি কমন সমস্যার সম্মুখীন। সেটা হলো কর্মসংস্থানের অভাব বা বেকারত্ব। যে শিক্ষিত তরুণরা উচ্চশিক্ষার জন্য বিদেশে যাচ্ছে, তাদের লক্ষ্য উচ্চশিক্ষা হলেও প্রকৃত লক্ষ্য উপযুক্ত কর্মসংস্থান এবং অপেক্ষাকৃত উন্নত জীবনযাপন। অন্যদিকে শুধু কর্মসংস্থান বা উন্নত দেশে অভিবাসনের জন্য শিক্ষিত-অশিক্ষিত তরুণরা দলে দলে বিদেশমুখী হচ্ছে।
প্রতি বছর অন্তত ২০ লাখের বেশি তরুণ কর্মসংস্থানের জন্য শ্রমবাজারে প্রবেশ করছে। তাদের কিছুসংখ্যকের দেশে-বিদেশে কর্মসংস্থান হলেও অধিকাংশই বেকার থেকে যাচ্ছে। এভাবে বেকারের সংখ্যা প্রতি বছরই বাড়ছে। আমাদের দেশের জনসংখ্যার মধ্যে তরুণদের অংশই বেশি।
দেশে শিক্ষিতের হার শতকরা ৭০ শতাংশের মতো হলেও মোট জনশক্তির প্রায় এক-তৃতীয়াংশই বেকার। যাদের অধিকাংশই শিক্ষিত, স্বল্পশিক্ষিত কিংবা অক্ষরজ্ঞানসম্পন্ন। প্রতি বছর বাংলাদেশে গড়ে গ্র্যাজুয়েট বের হচ্ছে লক্ষাধিক, যাদের বেশির ভাগের কর্মসংস্থান হয় না। ফলে বাড়ছে শিক্ষিত বেকারের সংখ্যাও।
দেশে কর্মসংস্থান যে হারে বাড়ছিল তা হ্রাস পেয়েছে নানা কারণে। তাই অনেকে শ্রম বেচতে বাইরে যেতে বাধ্য হচ্ছে। অন্যের মুখাপেক্ষী না হয়ে সরকারের দেওয়া সুযোগসুবিধা কাজে লাগিয়ে আত্মকর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করতে হবে। নিজেদের সম্পদ কাজে লাগিয়ে দেশেই কর্মসংস্থানের পথ খুঁজতে হবে।
সময়টা তথ্যপ্রযুক্তির। তথ্যপ্রযুক্তি প্রসারের ফলে বিভিন্ন ক্ষেত্রে দক্ষতা প্রদর্শনের সুযোগ পাচ্ছেন এ দেশের যুবকরা। অনেকেই ইন্টারনেটের মাধ্যমে কাজের ক্ষেত্র গড়ে তুলতে সক্ষম হচ্ছে। ফলে সমাজে সম্ভাবনার ক্ষেত্র আরও সম্প্রসারিত হচ্ছে।
আসলে যুবসমাজই হচ্ছে ক্ষুধা, দারিদ্র্য ও নিরক্ষরতামুক্ত আধুনিক, অসাম্প্রদায়িক বাংলাদেশ গড়ার প্রধান চালিকাশক্তি। বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ গড়তে দেশের এ বিশাল শক্তির উপযুক্ত ব্যবহার হওয়া দরকার। এরাই নিজেদের মেধা ও মনন শক্তি ব্যবহার করে নির্ধারণ করবে দেশের আগামী দিনের চলার পথ।
শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর এ দেশের মানুষ দেশকে ভালোবাসতে শুরু করেছে। বেশি করে দেশে রেমিট্যান্স পাঠাচ্ছে। গত পাঁচ মাসে দেশে উল্লেখযোগ্য হারে বিদেশি বিনিয়োগ এসেছে। ক্রমান্বয়ে এর গতি বাড়ছে। সেই সঙ্গে দেশি বিনিয়োগও বাড়ছে। বর্ধিত কর্মসংস্থানের স্বার্থে সরকারকে শিল্পায়নের সুযোগ বৃদ্ধি করতে হবে। সেবা খাতসহ অন্যান্য অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডও যাতে দ্রুত বিকশিত হয় তার উপযুক্ত পরিবেশ তৈরি করতে হবে। অবকাঠামো, বিদ্যুৎ ও জ্বালানি পরিস্থিতির আরও উন্নয়ন করতে হবে। তাহলে নিকটভবিষ্যতে দেশে বিনিয়োগ আরও গতি পাবে, সেই সঙ্গে বাড়বে কর্মসংস্থানের হারও।
চতুর্থ শিল্পবিপ্লবের প্রযুক্তিগত অগ্রগতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে আমাদের পরবর্তী প্রজন্মকে দক্ষ করে গড়ে তোলার বিকল্প নেই। অনেক দেশ এখন বয়োবৃদ্ধের দেশে পরিণত হয়েছে। সেখানে বাংলাদেশের বড় বিষয় হলো, আমাদের বিপুলসংখ্যক যুব শ্রেণি আছে। শ্রমবাজারে যে সম্ভাবনা দেখা যাচ্ছে তার সঙ্গে যুবকদের উপযুক্তভাবে গড়ে তুলতে হবে।
যারা বিদেশে কর্মসংস্থানের জন্য নির্বাচিত হবে তাদের অবশ্যই বিশেষ প্রশিক্ষণ দিতে হবে, যাতে তারা সংশ্লিষ্ট দেশে কোনোরূপ অনভিপ্রেত পরিস্থিতির শিকার না হয়। এটা দুঃখজনক যে বিদেশে বিশেষ করে মধ্যপ্রাচ্যের দেশগুলোতে আমাদের কর্মীরা মানবেতর জীবনযাপন করছে। রোগ, দুর্ঘটনা ও নানা অপঘাতে কর্মীদের মৃত্যুসংখ্যা বাড়ছে। আমাদের দূতাবাসগুলোকে এসব দেশে কাজে নিযুক্ত শ্রমিকদের কল্যাণ, বেতন-ভাতা, সমস্যা, সংকট- এসব বিষয়ে বিশেষ নজর দিতে হবে।
যেসব দেশের শ্রমবাজারে সমস্যা আছে, সেসব দেশে বিশেষ কূটনৈতিক উদ্যোগ নিতে হবে। জনশক্তি রপ্তানিতে সরকারি ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যে সমন্বয় করে সমস্যা-জটিলতার সমাধানে উদ্যোগী হতে হবে। বেসরকারি রিক্রুটিং এজেন্সিগুলোর অপতৎপরতা রোধে সরকারকে কঠোর হতে হবে। দেশের অর্থনীতির অন্যতম ভিত্তি রেমিট্যান্স, যা প্রবাসীদের মাধ্যমে আসে- সুতরাং রেমিট্যান্স বৃদ্ধির দিকে যেমন যথাযথ দৃষ্টি দিতে হবে, তেমনি নতুন শ্রমবাজার পেতে আমাদের কূটনৈতিক প্রচেষ্টাও অব্যাহত রাখতে হবে।
লেখক : সাবেক সংসদ সদস্য
