হাতি বৃহদাকার প্রাণী হলেও স্বভাবে খুবই শান্ত প্রকৃতির। বিরক্ত না করলে এরা সাধারণত জঙ্গল থেকে বের হয় না। অথচ হাতির মহামূল্যবান দাঁতের কারণে আফ্রিকায় বিলুপ্ত হতে বসেছে প্রাণিটি। এক গবেষণায় দেখা গেছে, আফ্রিকায় প্রতি ১৫ মিনিটে একটি হাতিকে হত্যা করা হয়। অর্থাৎ প্রতিদিন প্রায় একশ’ হাতি হত্যা করা হয়। সেই হিসেব অনুযায়ী, গত বছর কমপক্ষে ৩৫ হাজার হাতিকে হত্যা করা হয়েছে।
সম্প্রতি ব্রিটেনভিত্তিক জার্নাল বর্নফ্রি’তে পশ্চিম আফ্রিকার বারকিনা ফাসোর চিত্র তুলে ধরা হয়। ওই প্রতিবেদনে বলা হয়, হাতির জন্য এতোটা হুমকি আগে কখনও দেখা যায়নি। এক শ্রেণির অসাধু ব্যবসায়ী দাঁতের জন্য নির্দ্বিধায় হাতি হত্যা করছে। এই অবৈধ ব্যবসা দিনে দিনে জনপ্রিয় হয়ে ওঠায় এবং প্রচুর অর্থ পাওয়া যায় বলে হাতির জীবনের ঝুঁকিও বেড়ে চলেছে। বিশেষত করে পশ্চিম এবং মধ্য আফ্রিকার দেশগুলোতে হাতিরা বেশি ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় রয়েছে। ১৯১৪ সালে আফ্রিকায় হাতির সংখ্যা ছিল ১০ মিলিয়ন বা এক কোটি। ১৯৭৯ সালে তা এসে দাঁড়ায় ১৩ লাখে। আর ১৯৮৯ সালে আরো দাঁড়ায় ছয় লাখে এবং ২০১৪ সালে এর মোট সংখ্যা এসে দাঁড়িয়েছে চার লাখ ২০ হাজারে। আল জাজিরা।
-24-10-2024.jpg)
-kuakata-11-10-2024.jpg)
