বগুড়ার বিখ্যাত কুমড়ো বড়ি যাচ্ছে বিদেশেও

বগুড়ার তৈরি বিখ্যাত কুমড়ো বড়ি যাচ্ছে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে। ফলে কুমড়ো বড়ি বদলে দিয়েছে গ্রামীন অর্থনীতি। শীতকালের ভিন্ন পদের খাবার হিসেবে দেশে রয়েছে এর প্রচুর চাহিদা। আর এই চাহিদা পূরণে কাজ করে যাচ্ছে বগুড়ার প্রায় ১০ থেকে ১২ হাজার নারী। জেলার গ্রামীণ নারীরা মৌসুমি খাদ্য হিসেবে ও সংসারের বাড়তি আয় বাড়াতে কুমড়ো বড়ি তৈরি করে নিজেদের পরিবারের অর্থের যোগান বৃদ্ধি করছেন। শীত মৌসুমে তারা প্রতি মাসে বগুড়াসহ দেশের অন্যান্য জেলায় প্রায় অর্ধ কোটি টাকার কুমড়ো বড়ি বিক্রি করে থাকেন। 

জানা যায়, বগুড়া জেলার আদমদিঘী, দুপচাঁচিয়া, সারিয়াকান্দি, ধুনট, শেরপুর, নন্দীগ্রাম উপজেলায় কুমড়ো বড়ি তৈরী ও বিক্রি শুরু হয়েছে আদিকাল থেকে। সাংসারিক কাজের ফাঁকে গৃহবধূরাই প্রধান কারিগর। কুমড়ো বড়ি তৈরী ও বিক্রি করে অনেকেই সংসারের বাড়তি আয় করে থাকেন। মাশকালাই ও খেসারি ডাল থেকে তৈরি করা এই সুস্বাদু খাবার শুধু শীতের সময়ই তৈরি এবং বিক্রি হয়ে থাকে। কুমড়ো বড়ি পল্লী নামে খ্যাত বগুড়ার দুপচাঁচিয়া উপজেলার সাবলা ও কালিবাড়ি গ্রাম। এই পল্লীর নারী-পুরুষরা কুমড়ো বড়ি তৈরি করে গ্রামীণ অর্থনীতি বদলে দিয়েছে। এছাড়া নিজেদের ভাগ্য উন্নয়ন ও গ্রামীণ অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখছে এই পল্লীটি। এখানকার বেশির ভাগ নারীরা এখন বাণিজ্যিকভাবে তৈরি করছেন কুমড়ো বড়ি। 

দুই গ্রামের প্রায় ১০০ থেকে ১২০টি পরিবার এই পেশার সাথে জড়িত। এখান থেকে শীতকালে প্রতি মাসে প্রায় অর্ধ কোটি টাকার বেশি কুমড়ো বড়ি বিক্রি হয়ে থাকে। বর্তমানে এই গ্রামের অনেকেই সাবলম্বি হয়ে উঠেছেন এই ব্যবসা করে।  

কুমড়ো বড়ির কারিগররা জানান, মাষকলাইয়ের ডাল দিয়ে গ্রামীণ নারীদের হাতে তৈরি সুস্বাদু কুমড়ো বড়ি বগুড়ার চাহিদা মিটিয়ে এখন বিদেশেও বিক্রি করা হচ্ছে। চাহিদা বেড়ে যাওয়ায় পাইকাররা প্রতিদিন কিনে নিয়ে যাচ্ছেন এই পল্লীর কুমড়ো বড়ি। কুমড়ো বড়ি তৈরির উপযুক্ত সময় হলো শীতকাল। এজন্য শীত আসার সঙ্গে সঙ্গে কুমড়ো বড়ি তৈরির ব্যস্ততাও বেড়ে যায় এই পল্লীতে। তবে আশ্বিন মাস থেকে চৈত্র মাস পর্যন্ত এই লাভজনক কুমড়ো বড়ি তৈরির ধুম পড়ে যায়। 

বগুড়ার দুপচাঁচিয়া উপজেলার তালোড়া পৌরসভা দিয়ে প্রবাহিত নাগর নদীর তীরে অবস্থিত সাবলা ও কালিবাড়ি গ্রাম। এই গ্রামের নারী-পুরুষা শত বছর ধরে কুমড়ো বড়ি তৈরি ও বিক্রি কর আসছেন। আদিকাল থেকে বাপ-দাদার পেশাকে তারা আজও ধরে রেখেছেন। এই গ্রামের অধিকাংশ নারী-পুরুষ সনাতন ধর্মের। ১০০ থেকে ১২০টি পরিবার বাণিজ্যিকভাবে কুমড়ো বড়ি তৈরি করেন। প্রতি বছরের মতো এবারও শীতের আগমনে ব্যস্ত সময় পার করছেন কুমড়ো বড়ি তৈরিতে। গৃহিণীরা বাড়ির ছাদে একত্রে দল বেঁধে, আবার কেউ কেউ মাটিতে মাদুর পেতে বড়ি তৈরির কাজ করছেন। এ গ্রামের অনেকের বাড়িতে হাতে ও মেশিনের মাধ্যমে এ কুমড়ো বড়ি তৈরির কাজে লিপ্ত রয়েছেন। এ কাজে কারিগর হিসাবে এলাকার অসহায় নারী-পুরুষেরাও কাজ করে আয়-রোজগারের সুবিধা পাচ্ছেন। এখানকার প্রতিটি বাড়িতে বাণিজ্যিকভাবে কুমড়ো বড়ি তৈরি করা হচ্ছে। অনেকেই বলছেন, এক সময় পরিবারে বাড়তি আয়ের জোগান দিতে এ খাবার তৈরি করা হতো। কিন্তু এখন বাণিজ্যিকভাবে এ সুস্বাদু খাবার তৈরি হচ্ছে। সকাল থেকে বাড়ির উঠানসহ বিভিন্ন খোলা জায়গায় চলে কুমড়ো বড়ি তৈরির কাজ। বাড়ির গৃহিণী থেকে শুরু করে পুরুষ এবং ছোট-বড় ও বয়স্ক সবাই মিলে কুমড়ো বড়ি তৈরি করেন।

এদিকে সারিয়াকান্দি উপজেলাতেও শীতের শুরুতেই কুমড়ো বড়ি তৈরির করছেন গ্রামীন নারীরা। উপজেলার পৌর এলাকার সাহা পাড়া গ্রাম বেশ কয়েকবছর ধরেই কুমড়ো বড়ি তৈরির জন্য প্রসিদ্ধ। এ গ্রামের বনিতা সাহা, সাথি সাহা, শ্যামলি দেবনাথ, ডলি সাহা, অর্না সাহা, সাধনা সূত্রধর, রেবা সাহা, শংকরি রানীসহ প্রায় শতাধিক নারী এ কাজে প্রতিদিন ব্যস্ত সময় পার করছেন।

সাহা পাড়া গ্রামের শ্যামলি দেবনাথ জানান, গত বছর মাসকালাই ডাল প্রতি কেজি ১৩০ টাকা দরে বিক্রি হয়েছে। তবে এ বছর এ ডাল ১৪০ টাকা থেকে ১৪৫ টাকা কেজি কিনতে হচ্ছে। গত বছর সাধারণ মানের কুমড়ো বড়ি প্রতি কেজি ১৫০ টাকা থেকে ২০০ টাকা এবং ভালো মানের কুমড়োবড়ি ৩৫০ টাকা থেকে ৪৫০ টাকা পর্যন্ত বিক্রি হয়েছিল। কিন্তু এ বছর সাধারণ মানের কুমড়ো বড়ি প্রতি কেজি ২০০ টাকা থেকে ২৫০ টাকা এবং ভালো মানের বড়ি ৪৫০ টাকা থেকে ৫০০ টাকা কেজি বিক্রি হচ্ছে।

দুপচাঁচিয়া উপজেলার সাবলা গ্রামের গৃহবধূ অনিতা রানী জানান, ১২ থেকে ১৫ বছর ধরে কুমড়ো বড়ি তৈরি করছেন তিনি। প্রতিদিন রাত ২টা থেকে সকাল ১০টা পর্যন্ত চলে তাদের কর্মযষ্ণ। প্রথমে মাসকলাই রৌদ্রে শুকিয়ে যাতায় ভেঙ্গে পরিস্কার করে বা না ভেঙ্গে পানিতে ভিজিয়ে রেখে খোসা ছাড়িয়ে নেন। প্রায় ৫ থেকে ৬ ঘণ্টা মাসকলাই পানিতে ভেজাতে হয়। তারপর ঢেকি বা মেশিনে কুমড়ো বড়ির মিশ্রণ তৈরি করা হয়। এরপর দুইটির মিশ্রণে কুমড়ো বড়ির উপকরণ তৈরি করা হয়। মাঠ, বাড়ির আঙ্গিনা, ছাদ বা খোলা জায়গায় ভোর থেকে বড়ি বসানো শুরু করা হয়। পাতলা কাপড়ে সারি সারি বড়ি বসানো হয়। কুমড়ো বড়ি বসানোর পর কমপক্ষে তিন দিন একটানা রৌদ্রে শুকানো হয়। সূর্যের আলো কম হলে ৩-৪ দিন পর্যন্ত শুকাতে সময় লেগে যায়। শুকানোর পর কাপড় থেকে বড়ি উঠিয়ে পাত্রে সংরক্ষণ করা হয়। বড়িকে শক্ত করার জন্য এর সঙ্গে অল্প পরিমানে আতপ চালের আটা মিশানো হয়। 

ওই গ্রামের দেবদাস মোহন্ত জানান, শত বছরের ঐতিহ্য ধরে রাখতে আমরা কুমড়ো বড়ি তৈরি করি। এটা আমাদের বাপ-দাদার পেশা। বাপ-দাদার আমলে সবকিছুর দাম কম ছিল। এখন মাশকালাইসহ চাল, ডালের দাম কয়েকগুন বেড়ে গেছে। তিনি আরো জানান, চাহিদা ভালো থাকায় কুমড়ো বড়ি এখন বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বিক্রি করা হচ্ছে। 

সিরাজগঞ্জ থেকে কুমড়ো বড়ি নিতে আসা পাইকারী ব্যবাসায়ী সাদিকুল ইসলাম জানান, তার এলাকায় চাহিদা রয়েছে। প্রতি বছর তিনি এখান থেকে কুমড়ো বড়ি কিনে নিয়ে যান। এছাড়াও এই গ্রামের কুমড়ো বড়ির গুনগত মান ভালো হওয়ায় দেশের অন্যান্য জেলাতেও নিয়ে যাওয়া হচ্ছে। বগুড়ায় তৈরী কুমড়ো বড়ির স্বাদ ভালো।

কুমড়ো বড়ি তৈরি করে বর্তমানে এই গ্রামের অধিকাংশ পরিবারের জীবনমান পাল্টে গেছে। পরিবর্তন হয়েছে তাদের ভাগ্যের। শীত মৌসুমে বগুড়াসহ দেশের অন্যান্য জেলায় প্রায় কয়েক কোটি টাকার কুমড়ো বড়ি বিক্রি হয়ে থাকে। এতে করে তারা দেশের অর্থনীতিতে বড় ভূমিকা রাখছেন। এসব নারী-পুরুষরা উপযুক্ত প্রশিক্ষণ ও পৃষ্ঠপোষকতা পেলে তারা নিজেদের ভাগ্য উন্নয়ন ও গ্রামীণ অর্থনীতিতে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখতে সক্ষম হবেন।

বিডি প্রতিদিন/হিমেল