বর্তমান সরকার ক্ষমতায় এসে দেশের নদ-নদী-জলাশয় উদ্ধারে অধিক গুরুত্ব দিলেও দায়িত্বশীল সংস্থাগুলোর ‘ধীরে চল’ নীতির কারণে নদীর বোবাকান্না থামছেই না। নদী রক্ষায় একের পর এক প্রকল্প এলেও থামছে না দখল, ফিরছে না নদীর প্রবাহ। উল্টো খননের অভাবে নাব্য হারাচ্ছে নদী, অন্যদিকে প্রতিদিনই প্রভাবশালীদের ছত্রছায়ায় ভরাট হচ্ছে বিভিন্ন নদীর নতুন নতুন এলাকা। অনেক স্থানে নদী ভরাট করে গড়ে উঠেছে সরকারি স্থাপনাও। বছরের পর বছর গড়ালেও হচ্ছে না নদী দখলদারদের পূর্ণাঙ্গ তালিকা। ২০১৮ ও ২০১৯ সালের দিকে জাতীয় নদী রক্ষা কমিশনের উদ্যোগে ৬৪ জেলায় ৫৭ হাজার ৩৯০ অবৈধ দখলদারের তালিকা করা হলেও অর্ধেকের বেশি নদীখেকোর বিরুদ্ধে কোনো ব্যবস্থাই নিতে পারেনি দায়িত্বশীল সংস্থাগুলো। উল্টো করোনায় উচ্ছেদ কার্যক্রমে ভাটা পড়ায় ফের শুরু হয়েছে নদী দখলের মহোৎসব। এদিকে বর্তমান সরকার দেশের নদ-নদীগুলো রক্ষা করতে মাস্টারপ্ল্যানের আওতায় ১৭৮টি নদী খনন ও পুনরুদ্ধার করে ১০ হাজার কিলোমিটার নৌপথ সচল করার কার্যক্রম শুরু করেছে। এতে খরচ হবে প্রায় ৫০ হাজার কোটি টাকা। একদিকে বিপুল অর্থ ব্যয়ে চলছে নদী রক্ষা প্রকল্প, অন্যদিকে সমানতালে চলছে নদী দখল। সবচেয়ে বেশি দখল হচ্ছে শিকার শিল্প ও বাণিজ্যিক এলাকার নদী। ক্রমেই লম্বা হচ্ছে দখলদারের তালিকা। ২০১৯ সাল নাগাদ নদী রক্ষা কমিশন ৫৭ হাজার ৩৯০ অবৈধ দখলদারের তালিকা দেয়। ২০২১ সালের নভেম্বরে নৌ পরিবহন প্রতিমন্ত্রী খালিদ মাহমুদ চৌধুরী সংসদে জানান, সারা দেশে নদীর দখলদারের সংখ্যা ৬৫ হাজার ১২৭ জন, যার মধ্যে ১৯ হাজার ৮৭৪ জনকে (৩০.৫২ শতাংশ) উচ্ছেদ করা হয়েছে। সম্প্রতি সরেজমিন ঢাকার আশপাশের নদী পরিদর্শন ও বাংলাদেশ প্রতিদিনের প্রতিনিধিদের মাধ্যমে খোঁজ নিয়ে সারা দেশে নতুন করে নদী দখলের বিস্তর প্রমাণ পাওয়া গেছে। প্রতিদিনই দখল হচ্ছে নতুন নতুন এলাকা। নদীর তলদেশে পাইলিং করে নির্মাণ হচ্ছে মার্কেট। নদীর তীর ভরাট করে প্লট আকারে বিক্রিও হচ্ছে চড়া দামে। নদী ও খাল ভরাট হওয়ায় প্রতি বছর দীর্ঘ বন্যা ও জলাবদ্ধতার কবলে পড়ছে দেশের বিস্তীর্ণ এলাকা।

বগুড়ার একসময়ের প্রমত্তা নদী করতোয়া এখন দখল-দূষণে ড্রেনে পরিণত হয়েছে। পানি শুকিয়ে যাওয়ায় নদীর তলদেশ থেকে পাইলিং করে তৈরি হচ্ছে সুউচ্চ ভবন, বহুতল মার্কেট, টিনশেড বাড়ি। জেলা শহরের চেলোপাড়া, উত্তর চেলোপাড়া, মালতীনগর, ফুলবাড়ি, মাটিডালি, রাজাবাজার, ফতেহ আলী ব্রিজ এলাকায় দখলের হার সবচেয়ে বেশি। নতুন করে মাটিডালি বেইলি ব্রিজের পাশে নদীর তলদেশ থেকে দুটি ভবন তৈরির কাজ শুরু হয়েছে। খুলনা মহানগরীর মধ্য দিয়ে বয়ে যাওয়া একসময়ের প্রবহমান ময়ূর নদ এখন বর্জ্যরে ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে। ২০১৬ সালে পৌনে ৬ কোটি টাকা ব্যয়ে এ নদী খনন করা হলেও সুফল মেলেনি। আবারও ৭ কোটি ৫৯ লাখ টাকা ব্যয়ে খনন প্রকল্প হাতে নিয়েছে সিটি করপোরেশন। নগরীর বড় বাজারের পেছন থেকে বয়ে যাওয়া ভৈরব নদীর তীর দখল করে গড়ে উঠেছে বিভিন্ন ব্যবসা কেন্দ্র। পানি উন্নয়ন বোর্ডের তথ্য অনুযায়ী, খুলনায় নদীর পাড়ে অবৈধভাবে গড়ে উঠেছে অর্ধশত ইটভাটা। সিলেটের বিশ্বনাথ উপজেলা দিয়ে বহমান প্রায় ৪৪ কিলোমিটার দীর্ঘ বাসিয়া নদী এখন মরা খাল। নদীর দুই পাড়ই অবৈধ স্থাপনার দখলে। একই অবস্থা সুরমা নদীরও। স্থানীয়দের মতে, সিলেটের প্রায় ১৮টি নদীর দুই পাড় দখল করে গড়ে উঠেছে লক্ষাধিক স্থাপনা। ময়লার ভাগাড়ে পরিণত হয়েছে নদীগুলো। সাভারের বংশী নদী দখলের কারণে ক্রমেই সরু খালে পরিণত হচ্ছে। নয়ারহাট বাজার এলাকা, নামাবাজার, বেদেপল্লী, ঘুঘুদিয়া, ঘোড়াদিয়া ও রাজফুলবাড়িয়াসহ প্রায় ১৫-২০ কিলোমিটার এলাকায় নদীর তীর ভরাট করে গড়ে উঠেছে অসংখ্য দোকান, কারখানা, বহুতল ভবন, বাজার ও বালুমহাল। গাজীপুরের বুক চিরে বয়ে যাওয়া পুরনো ব্রহ্মপুত্র, শীতলক্ষ্যা, তুরাগ, বানার, সুতী, গোয়ালী, চিলাই, পারুলী, লবলং, বংশী, বালুসহ অধিকাংশ নদী ও খালের অস্তিত্ব দখল ও দূষণে হুমকির মুখে। গাজীপুরের জেলা প্রশাসক আনিসুর রহমান জানান, তুরাগের অধিকাংশ অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদ করে সীমানা পিলার স্থাপন করা হয়েছে। বাকিগুলো পর্যায়ক্রমে উচ্ছেদ করব। নারায়ণগঞ্জকে ঘিরে রাখা শীতলক্ষ্যা, বুড়িগঙ্গা, মেঘনা, ধলেশ্বরী ও ব্রহ্মপুত্রের পাড় দীর্ঘ ২০ বছর ধরে দখল করে রেখেছে বিভিন্ন শিল্প প্রতিষ্ঠান। বারবার উচ্ছেদ অভিযান চালিয়ে বিভিন্ন স্থানে সীমানা পিলার বসানো হলেও দখল থামছে না। নারায়ণগঞ্জ সদর উপজেলার গোগনগর ইউনিয়নের সৈয়দপুর এলাকায় ধলেশ্বরী নদী দখল করে ভরাটের অভিযোগ পাওয়া গেছে স্থানীয় কয়েকজন ইউপি চেয়ারম্যানের বিরুদ্ধে। আলীগঞ্জ কোয়ার্টার থেকে ফতুল্লা পোস্ট অফিস পর্যন্ত বুড়িগঙ্গা নদীর পাড়ে নির্মিত ওয়াকওয়েও এখন ব্যবহৃত হচ্ছে পণ্য ওঠানামায়। মেঘনা সেতু থেকে মাত্র ২০০ মিটার দূরে আড়াই বিঘা খাসজমি দখল করে গড়ে উঠেছে শিল্পপ্রতিষ্ঠান। কলাগাছিয়া ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় ব্রহ্মপুত্র নদের মধ্যে পিলার বসিয়ে স্থাপনা গড়ে তুলেছেন প্রভাবশালীরা। মেহেরপুরের মাথাভাঙ্গা, কাজলা ও ছেউটিয়া নদী দখলদারের দৌরাত্মে মৃতপ্রায়। চাঁদপুরের ডাকাতিয়া নদী অবৈধ দখল ও বর্জ্যে অস্তিত্ব হারাতে বসেছে। চাঁদপুর বন্দর ও পরিবহন কর্মকর্তা শাহাদাত হোসেন বলেন, ডাকাতিয়া নদী রক্ষায় জরিপ চলছে। এরপর সীমানা পিলার বসানো হবে। সীমানা নির্ধারণ শেষে অবৈধ দখলদারদের তালিকা মন্ত্রণালয় ও জেলা প্রশাসকের কাছে পাঠানো হবে। বরিশালের হৃৎপি- হিসেবে পরিচিত কীর্তনখোলা নদীর দুই তীরে দখল-দূষণের প্রতিযোগিতা চলছে। দপদপিয়া এলাকায় নদীর মধ্যে ব্লক ফেলে কৃত্রিম বাঁধ দিয়ে কীর্তনখোলার অন্তত ৩০০ ফুট জায়গা দখলের অভিযোগ উঠেছে একটি কোম্পানির বিরুদ্ধে। নদীর পশ্চিম তীরের পোর্ট রোড থেকে শহীদ আবদুর রব সেরনিয়াবাত সেতু পর্যন্ত ৫ হাজার ৩২০ জন নদী দখলদারের তালিকা করেছে সরকারের তিনটি সংস্থা।

নদী উদ্ধারে ধীরগতি প্রসঙ্গে জানতে চাইলে নদী রক্ষা কমিশনের চেয়ারম্যান মনজুর আহমেদ চৌধুরী বাংলাদেশ প্রতিদিনকে বলেন, নদী রক্ষার দায়িত্বে থাকা সরকারি সংস্থাগুলোর দায়িত্বে অবহেলা রয়েছে। অনেক প্রতিষ্ঠান আমাদের পরামর্শ শুনছে না। আবার নদী দখলমুক্ত করতে গিয়ে স্থানীয় প্রশাসনের অনেক কর্মকর্তা উল্টো বিপদে পড়ছেন। চাঁদপুরের সাবেক জেলা প্রশাসক অঞ্জনা খান মজলিশ বালুখেকো এক ইউপি চেয়ারম্যানের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে গিয়েছিলেন। পরপরই তিনি বদলি হয়ে যান। একই সময় এডিসি দাউদ হায়দার চৌধুরীকে ওএসডি করা হয়। তিনি সৎ, মেধাবী ও সাহসী কর্মকর্তা ছিলেন। তার প্রমোশন আটকে যায়। এই অফিসারদের আমরা নিরাপত্তা দিতে পারছি না। ক্যারিয়ারের ভয়ে প্রশাসন ঠিকভাবে কাজ করতে পারছে না। মূলত নদী দখলদাররা অনেক প্রভাবশালী। অনেক সরকারি প্রতিষ্ঠানও নদী দখল করে স্থাপনা গড়ে তুলেছে। এদের একসঙ্গে উৎখাতের শক্তি কমিশনের নেই। তাই ধারাবাহিকভাবে করছি। আগের চেয়ে অভিযান বেড়েছে। অনেক চাপ মোকাবিলা করে প্রশাসনকে কাজ করতে হচ্ছে। এ ছাড়া কিছু ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠান নানাভাবে প্রভাব বিস্তার করে নদী উদ্ধার কার্যক্রম বাধাগ্রস্ত করার চেষ্টা করছে। তহবিলের সংকটও আছে। তারপরও আমরা সর্বোচ্চ চেষ্টা করছি।

এদিকে নদী রক্ষা কমিশনের বার্ষিক প্রতিবেদনে (২০১৯) বলা হয়েছে, নদীর জায়গা উদ্ধারে আইন প্রয়োগে অবহেলা, গড়িমসি ও অদক্ষতা বিশেষভাবে লক্ষণীয়। দেশের প্রতিটি বিভাগে প্রভাবশালী ব্যক্তি ও সরকারি প্রতিষ্ঠান নদীর মধ্যে বা নদীর তীরে বড় বড় স্থাপনা তৈরি করেছে। সেগুলো উচ্ছেদ করা সম্ভব হয়নি। এ ছাড়া সরকারের যেসব সংস্থা, বোর্ড, প্রশাসন বা কমিটি এসব অবৈধ স্থাপনা উচ্ছেদের দায়িত্বে ছিল, তারা দায়িত্ব পালনে গড়িমসি ও কালক্ষেপণ করেছে। কমিশন নদী উদ্ধারে যেসব পরামর্শ, সুপারিশ বা অনুরোধ করেছে, এসব সংস্থা তা এড়িয়ে যাওয়ার বা অপব্যাখ্যা দেওয়ার চেষ্টা করেছে।