নৈসর্গিক সৌন্দর্যের অপরূপ লীলাভূমি রাঙামাটি, বান্দরবান ও খাগড়াছড়ির মানুষের জীবন-যাপনের নানা অনুষঙ্গ নিয়ে বেইলি রোডে বসেছে পাঁচ দিনের পার্বত্য মেলা। খাবার, হাতে তৈরি নিত্যপ্রয়োজনীয় দ্রব্যাদি, শোপিস ইত্যাদির সমাহারে সাজানো হয়েছে এই ‘একখণ্ড পার্বত্য চট্টগ্রাম’। পার্বত্য চট্টগ্রামবিষয়ক মন্ত্রণালয়ের আয়োজনে গতকাল বিকালে বেইলি রোডের অফিসার্স ক্লাবের পশ্চিম পাশের মাঠে শান্তির পায়রা ও নানা রঙের বেলুন উড়িয়ে এ মেলার উদ্বোধন করেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটনমন্ত্রী রাশেদ খান মেনন। এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য আ আ ম স আরেফিন সিদ্দিক। চাদর, মাফলার, ফতুয়া, পাহাড়ি খাবার ও হাতে তৈরি নানা দ্রব্যাদির ৬৫টি স্টল দিয়ে সাজানো হয়েছে মেলা। চাকমা, ম্রো, মগ, মারমা আদিবাসীদের স্টলের নান্দনিকতায় মেলার সমগ্র প্রান্তরে ফুটে উঠেছে পাহাড়ি বৈচিত্র্য। মেলার বিশেষ খাবার হিসেবে দর্শনার্থীদের মন কেড়েছে রাঙামাটির ভিন্ন স্বাদের বিশেষ খাবার। বাঁশের চোঙায় মুরগির মাংসের বিশেষ খাবার ‘ব্যাম্বো চিকেন’ খাবারটি মেলায় আগতদের কাছে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি করেছে। ‘গরবা’ নামের এই দোকানটির স্বত্বাধিকারী জানান, ব্যাম্বো চিকেন খাবারটি পাহাড়িদের অনেক প্রিয়। সমতলের মানুষ এ খাবারটির বিষয়ে খুব একটা জ্ঞাত নয় বলেই খাবারটির প্রতি মেলায় আগতদের আগ্রহ বেশি লক্ষণীয় হচ্ছে। এ ছাড়া জয় হ্যান্ডিক্রাফটসের স্টল সাজানো হয়েছে বিভিন্ন ধরনের পোশাকের সমাহারে। বান্দরবান এগ্রিকালচার প্রোডাক্টসের স্টলে দেখা মিলেছে বিভিন্ন ধরনের পাহাড়ি খাবার। এই স্টলের উল্লেখযোগ্য খাবারের মধ্যে রয়েছে— টক ফল, পাহাড়ি কলা, পাহাড়ি আলু, কাঁটাফুল, মাটির কচু ইত্যাদি। ব্যতিক্রমী খাবারের মধ্যে আরও রয়েছে বিভিন্ন ধরনের ধান ও চাল। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য হচ্ছে সুরবি ধান, মরুই ধান, মালতি ধান, চেব্রেরে, বিন্নি (ঝুম) ধান, সিদিরে গেলং, কামারাং, ময়ূর, সোনামুখী, রাঙা ধান, সুরি ধান, নিপিকি, লাল চড়ুই ধান, খিলং ধান ইত্যাদি। প্রতিটি দোকানের খাবার ও দ্রব্যাদিতে পাহাড়িদের কঠোর পরিশ্রম ও সহজ-সরল জীবন-যাত্রার মান ফুটে উঠেছে।
প্রতিদিন সকাল ১০টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত সব শ্রেণির দর্শনার্থীর জন্য উন্মুক্ত থাকবে মেলা প্রাঙ্গণ। ১৫ ডিসেম্বর শেষ হবে পাঁচ দিনের এ পার্বত্য মেলা।
