করোনাভাইরাসের মহামারীর এই সময়ে দেশে নারী ও শিশু নির্যাতন বেড়ে গেছে। বেড়েছে পারিবারিক দ্বন্দ্ব ও সংঘাত। স্টেপস টুয়ার্ডস ডেভেলপমেন্ট (স্টেপস্) এবং ১৮টি জেলার বেসরকারি সংগঠনের সম্মিলিত জাতীয় প্ল্যাটফরম বা ফোরাম জেন্ডার অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট অ্যালায়েন্স (গ্যাড অ্যালায়েন্স)-এর যৌথ উদ্যোগে সম্প্রতি ৭ হাজার পরিবারের ওপর পরিচালিত নিবিড় পর্যবেক্ষণে এসব তথ্য উঠে এসেছে। অভিযোগ পাওয়া গেছে, এই ৭ হাজার পরিবারের মধ্যে ৪ হাজার ৫৫০টি পরিবারে নারী ও শিশু নির্যাতনের শিকার হচ্ছে। এর শতকরা হার হচ্ছে ৬৫ শতাংশ।

এতে বলা হয়েছে, মানুষের ঘরে আটকে পড়া, কাজ না থাকা, আয়-রোজগার কমে যাওয়া, খাবারের সংকট, ঋণের চাপ এবং কোথাও কোথাও মাদকের ব্যবহার বৃদ্ধি পাওয়ায় পারিবারিক নির্যাতন বেড়েছে। পাশাপাশি নারীরা তাদের ছোট ছোট পুঁজি, ব্যবসা ও তার দীর্ঘদিনের পরিশ্রম থেকে অর্জিত সম্পদ হারাচ্ছে। ফলে নারীর ওপর ঋণের বোঝাও বাড়ছে। এ কারণে নারী যেমন পারিবারিকভাবে প্রতিনিয়ত নির্যাতনের শিকার হচ্ছেন, তেমনি বাড়ছে তার অর্থনৈতিক সংকট এবং সামাজিক ঝুঁকি। এ সময়ে পারিবারিক নির্যাতন ও মাদকরিরোধী চলমান সামাজিক আন্দোলন না থাকায় নারীদের এগিয়ে চলার যে পদযাত্রা, গ্রামীণ অর্থনীতিতে তাদের যে সক্রিয় অংশগ্রহণ এবং পরিবারে তাদের যে অবদান তা ক্রমান্বয়ে বাধাগ্রস্ত হচ্ছে। নারীর এত দিনের সংগ্রামে অর্জিত সাফল্যগুলো সংকুচিত হওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হচ্ছে। সাম্প্রতিক সময়ে পত্রপত্রিকায় নারী ও শিশু নির্যাতনের খবর প্রকাশিত হতে থাকলে স্টেপস্ এর কর্ম এলাকার ১৮টি জেলায় ৫৪টি উপজেলার ২৪০টি ইউনিয়নে প্রায় ৭ হাজার পরিবারের ওপর এ পর্যবেক্ষণ চালানো হয়। এই কার্যক্রমের উদ্দেশ্য ছিল, পর্যবেক্ষণকৃত পরিবারগুলোয় নির্যাতনের ঘটনা ঘটছে কি না, ঘটলে কতটি পরিবারে ঘটছে এবং এর ধরন ও কারণগুলো সম্পর্কে জানা।