জাতীয় পার্টির প্রেসিডিয়াম সদস্য জহিরুল আলম রুবেল বলেছেন, ‘মানিকগঞ্জ একসময় জাতীয় পার্টির ঘাঁটি ছিল। সবগুলো আসনেই জাতীয় পার্টির প্রার্থীরা সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন। এর মধ্যে একাধিক মন্ত্রীও ছিলেন। জাতীয় পার্টির আমলে জেলায় যে উন্নয়ন হয়েছে, অন্য কোনো সরকার তা করতে পারেনি। জাতীয় পার্টির আমলের কথা চিন্তা করে মানুষ আগামী নির্বাচনে লাঙ্গলে ভোট দেবে।’ বাংলাদেশ প্রতিদিনের সঙ্গে আলাপচারিতায় তিনি এসব কথা বলেন। জহিরুল আলম রুবেল বলেন, মানিকগঞ্জের লোকজন এরশাদ আমলের উন্নয়নের কথা ভোলেনি। যেদিকে চোখ যায়, যত উন্নয়ন দেখা যায় সবই এরশাদ সরকার আমলের। তখন জিনিসপত্রের দাম সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার মধ্যে ছিল। এত মারামারি-কাটাকাটি ছিল না। মানুষের সেবা দোরগোড়ায় পৌঁছে দিতে প্রেসিডেন্ট এরশাদ উপজেলা প্রবর্তন করেছিলেন। তখন মানুষ গ্রামে বসেই সব সুযোগ-সুবিধা ভোগ করতেন।

তিনি বলেন, জেলা শহরের সঙ্গে উপজেলার যোগাযোগব্যবস্থা, বিদ্যুৎ সংযোগ সবই ছিল জাতীয় পার্টির অবদান। সরকারি কর্মকর্তা-কর্মচারীদের থাকার জন্য উপজেলার মধ্যেই কোয়ার্টারের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। জাতীয় পার্টির এই প্রেসিডিয়াম সদস্য বলেন, যদি জনগণ ভোট দেওয়ার সুযোগ পায় তাহলে অতীতের কথা চিন্তা করে তারা লাঙ্গল মার্কায়ই ভোট দেবে। কেউ এবার লাঙ্গলের বিজয় ঠেকিয়ে রাখতে পারবে না। তিনি বলেন, ‘মানুষ আজ ভয়ে মুখ খুলছে না। প্রত্যেকের ভিতর চাপা ক্ষোভ বিরাজ করছে। সুযোগ পেলে জনগণ ভোটের মাধ্যমে তাদের ক্ষোভ প্রকাশ করবে।’