শক্তি, গতি এবং দলবদ্ধ শিকারের ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও আফ্রিকার সাভানা অঞ্চলে থাকা প্রাণীরা সিংহের চেয়েও মানুষকে বেশি ভয় পায়। কানাডার ওয়েস্টার্ন ইউনিভার্সিটির সংরক্ষণ জীববিজ্ঞানী মাইকেল ক্লিঞ্চির নেতৃত্বে পরিচালিত সাম্প্রতিক এক গবেষণায় এমন তথ্য উঠে এসেছে।
ক্লিঞ্চি বলেন, সিংহ হলো পৃথিবীর বৃহত্তম দলবদ্ধ শিকারি, তাই তাদের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর বলে বিবেচিত হওয়ার কথা। কিন্তু আমরা যাচাই করতে চেয়েছি যে মানুষ সিংহের চেয়েও বেশি ভীতিকর কি না।
গবেষকরা ১০,০০০টিরও বেশি ভিডিও রেকর্ডিং পর্যবেক্ষণ করে দেখেছেন। পর্যবেক্ষণে ৯৫% প্রাণী মানুষের শব্দে সিংহের গর্জনের চেয়ে বেশি ভীত পাওয়া গেছে। গবেষণার জন্য দক্ষিণ আফ্রিকার গ্রেটার ক্রুগার ন্যাশনাল পার্কের জলাধারগুলোতে বিভিন্ন শব্দের রেকর্ডিং বাজানো হয়। সেখানকার সিংহের উপস্থিতি স্বাভাবিক হলেও প্রাণীরা মানুষের শব্দকে বড় ধরনের হুমকি হিসেবে গ্রহণ করে।
লেখক এবং সংরক্ষণ জীববিজ্ঞানী লিয়ানা ওয়াই জানেট্টে বলেন, আমরা ক্যামেরা সুরক্ষিত রাখতে ‘বিয়ার বক্সে’ রেখেছিলাম। যদিও দক্ষিণ আফ্রিকায় ভাল্লুক নেই, কিন্তু হায়েনা এবং চিতাবাঘ ক্যামেরা চিবিয়ে ফেলে। এক রাতে সিংহের গর্জনের রেকর্ড শুনে একটি হাতি এতটাই উত্তেজিত হয়ে পড়ে যে, সেটি ক্যামেরা পুরোপুরি ভেঙে ফেলে।
জানেট্টে আরও বলেন, মানুষের উপস্থিতিতে প্রাণীদের মধ্যে এই ভয় পরিবেশগত প্রভাবের একটি বাস্তব উদাহরণ। শুধুমাত্র আবাসস্থল হারানো বা জলবায়ুর পরিবর্তন নয়; সাভানাতে মানুষের উপস্থিতিই এমন এক বিপদ সংকেত হিসেবে কাজ করছে। এটা (মানুষের উপস্থিতি) প্রাণীদের গভীর আতঙ্কে রাখে। মানুষের প্রতি এই ভয় যে কোনো শিকারির চেয়েও বেশি।
বিডিপ্রতিদিন/কবিরুল
