এক দশক আগে লন্ডনের বিখ্যাত ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে ফার্গুসনের দল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে কোনো পাত্তাই দেয়নি বার্সেলোনা। ২-০ গোলে হারিয়ে মেসিরা চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয় করেছিলেন। সেই ম্যাচের পর ম্যানইউ কোচ আলেক্স ফার্গুসন বার্সেলোনার ভূয়সী প্রশংসা করেছিলেন। দীর্ঘদিনের পরিচর্যায় দারুণ একটা দল গঠন করেছিল কাতালানরা। তবে ফার্গুসন আশঙ্কা প্রকাশ করেছিলেন, বার্সেলোনা হয়ত বা তাদের শ্রেষ্ঠত্ব খুব বেশিদিন ধরে রাখতে পারবে না। বার্সেলোনা সে শঙ্কা দূর করেছিল ২০১১ ও ২০১৫ সালে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয় করে। কিন্তু তারপরও মেসি-জাভি-ইনিয়েস্তার যে দুরন্ত বার্সা ছিল, তা আর নেই। এখন দলটার শ্রেষ্ঠত্বের ব্যাপারে অনেক প্রশ্ন চিহœ দেখা দিয়েছে। আজ চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমিফাইনালে প্রথম লেগের লড়াইয়ে লিভারপুলের বিপক্ষে সেই শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণেরই দিন। ন্যু ক্যাম্পে অলরেডদের মুখোমুখি হচ্ছেন মেসিরা। তৃতীয়বারের মতো ট্রেবল জিততে হলে এ লড়াইয়ে জয়ের বিকল্প নেই কাতালানদের সামনে।
বার্সেলোনা এক যুগ আগে শেষবারের মতো লিভারপুলের মুখোমুখি হয়েছিল। সেবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শেষ ষোলোর লড়াইয়ে দ্বিতীয় লেগে এনফিল্ডে ১-০ গোলে জিতলেও টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে পড়েছিল কাতালানরা। লিভারপুল অ্যাওয়ে গোলের হিসেবে শেষ আটে স্থান পাকা করেছিল। এক যুগ আগের সেই দলে লিওনেল মেসিও ছিলেন। আজ কী তবে মেসির প্রতিশোধের লড়াই! মেসির জন্য প্রতিশোধের হতে পারে। কিন্তু বার্সেলোনার জন্য আজকের লড়াইটা শ্রেষ্ঠত্ব প্রমাণেরই। টানা তিন বছর রাজত্ব করেছে রিয়াল মাদ্রিদ। রোনালদো চলে যেতেই 
সে রাজত্বও শেষ। আজ লিওনেল মেসি এবং মোহাম্মদ সালাহর লড়াইয়েও নতুন রাজার সন্ধান মিলতে পারে। বার্সা-লিভারপুলের মধ্যে ফাইনাল খেলা দলটাই হয়ত চ্যাম্পিয়নের মুকুট জয় করবে এবার!
বার্সেলোনার ক্ষুরধার আক্রমণভাগের সঙ্গে লড়াই করতে হবে লিভারপুলের ডিফেন্স লাইনকে। এরই মধ্যে যারা নিজেদেরকে অন্যতম সেরা হিসেবে প্রমাণ করেছে। চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ১০৪ গোল করার বিপরীতে মাত্র ৩৩ গোল হজম করেছে লিভারপুল। অন্যদিকে বার্সেলোনা লা লিগাতেই হজম করেছে ৩২ গোল। অবশ্য সব প্রতিযোগিতায় গোল করার দিক দিয়ে বার্সেলোনা এগিয়ে আছে অনেকটা (১৩০ গোল)।
