স্বপ্ন আর বাস্তবতার ফারাক বিস্তর; ওয়ানডে সিরিজে হাড়ে হাড়ে টের পেয়েছেন তামিম ইকবালরা। ঘরের মাঠে প্রতিপক্ষ হিসেবে নিউজিল্যান্ড বরাবরই দুর্দান্ত। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে ব্যাটিং, বোলিং ও ফিল্ডিং- তিন বিভাগেই দাপুটে ক্রিকেট খেলে টাইগারদের হোয়াইটওয়াশ করেছে ছন্দে থাকা ব্ল্যাক ক্যাপসরা। ওয়ানডে সিরিজের রেশ কাটার আগেই হ্যামিল্টনের সিডন পার্কে আজ শুরু হচ্ছে তিন ম্যাচের টি-২০ সিরিজ। ওয়ানডের মতো টি-২০ ম্যাচেও ব্ল্যাক ক্যাপসরা প্রবল প্রতিপক্ষ। তারপরও অতীতের সব ব্যর্থতা, হতাশাকে ঝেড়ে ফেলে ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলে জয়ের স্বাদ নিতে চান টাইগার টি-২০ অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ। ওয়ানডেতে না পারলেও টি-২০ ম্যাচগুলোতে নিজেদের মেলে ধরতে ক্রিকেটাররা মরিয়া বলেছেন টাইগার অধিনায়ক। তিনি বলেন, ‘টি-২০ ম্যাচে আমরা যদি জড়তাহীন ও ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে পারি, ফল আমাদের পক্ষে আনা সম্ভব। আমি দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করি, আমাদের জয়ের ক্ষুধা এখনো তীব্র আছে। আমরা মুখিয়ে আছি। আশা করি, কালকে (আজ) আমরা নিজেদের সেরাটা খেলতে পারব।’
ওয়ানডে সিরিজ খেলে দেশে ফিরেছেন টি-২০ ক্রিকেটে দেশের একমাত্র সেঞ্চুরিয়ান তামিম ইকবাল। পারিবারিক কারণে তিনি শুধু ওয়ানডে খেলেছেন। কোমরে ব্যথা পেয়ে তার সঙ্গে আজ সন্ধ্যায় দেশে ফিরছেন তরুণ ফাস্ট বোলার হাসান মাহমুদ। দুজনের পরিবর্তে কাউকে নেওয়া হয়নি। তবে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে প্রথম জয়ের তীব্র ক্ষুধা নিয়ে আজ নতুন এক দল নিয়ে লড়াইয়ে নামছে মাহমুদুল্লাহ বাহিনী। তামিম ও হাসান মাহমুদ না থাকায় লিটন দাসের সঙ্গে নতুন বলে খেলবেন মোহাম্মদ নাঈম। ওয়ানডে সিরিজে ব্যর্থ হলেও আজ তিনে খেলতে পারেন ড্যাসিং ব্যাটসম্যান সৌম্য সরকার। চারে মুশফিকুর রহিম, পাঁচে অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ, ছয়ে ছন্দে থাকা মোহাম্মদ মিথুন, সাতে স্পিন অলরাউন্ডার মেহেদি হাসান, আটে মেহেদী হাসান মিরাজ, নয়ে সিমিং অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফুদ্দিন, দশে তাসকিন আহমেদ ও এগারোয় মুস্তাফিজুর রহমান। অবশ্য স্বাগতিক নিউজিল্যান্ড বিশ্রাম দিয়েছে নিয়মিত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন, ট্রেন্ট বুল্ট, কাইলি জেমিসন, জিমি নিশাম, মিচের সান্তানার ও টিন সেইফার্টকে। তারপরও ছন্দে থাকা নিউজিল্যান্ড ফেবারিট। পরিসংখ্যানও বলে নিউজিল্যান্ড এগিয়ে। দুই দল এখন পর্যন্ত সাত ম্যাচ খেলেছে। সবগুলোতেই হেসেছে নিউজিল্যান্ড। হ্যামিল্টনে এবার নিয়ে দ্বিতীয়বার খেলবে বাংলাদেশ। ২০১০ সালে সিডনি পার্কে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টি-২০ ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। ৭৮ রানে অলআউট হয়ে হেরেছিল ১০ উইকেটে।
সাম্প্রতিক সময়ে দারুণ ছন্দে রয়েছে নিউজিল্যান্ড। টাইগারদের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলার আগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে খেলেছিল টি-২০ সিরিজ। দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলে সিরিজও জিতে নেয় ৩-২ ব্যবধানে। এমন একটি দলের বিপক্ষে আক্রমণাত্মক ক্রিকেট খেলতে চাইছেন টাইগার অধিনায়ক মাহমুদুল্লাহ, ‘আমরা জানি, এখানকার কন্ডিশন সবসময়ই আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং। আমরা দেখেছি ওয়ানডে সিরিজে ওরা নিজেদের কন্ডিশন খুব ভালোভাবে ব্যবহার করেছে। ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে আমরা ভালো করিনি। আমাদের বোলাররা ভালো করেছে। কিন্তু ফিল্ডিংয়ে ভুলের জন্য ফল নিজেদের পক্ষে নিতে পারিনি।’
সাত ম্যাচের চারটিই নিউজিল্যান্ডের মাটিতে খেলেছে টাইগাররা। একটি মাত্র ঘরের মাঠে খেলেছে এবং বাকি দুটি টি-২০ বিশ্বকাপে। আজ অষ্টম ম্যাচ। বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় খেলাটি শুরু হবে।
