বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কার দ্বিতীয় টেস্টে যেভাবে এগোচ্ছে তাতে এ ম্যাচের ভাগ্যে 'ড্র'ই জুটছে তা এক প্রকার বলায় যায়। কিন্তু ড্রয়ের পথে এগোনো এ ম্যাচটিতে এখনো জয়ের স্বপ্ন দেখছে শ্রীলঙ্কা। চট্টগ্রাম টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে ম্যাচ পরিকল্পনা এ কথা জানান লঙ্কান বালিং ভরসা অজান্ত মেন্ডিস। ম্যাচের চতুর্থ দিনের পরিকল্পনা নিয়ে নিয়ে মেন্ডিস বলেন, 'সকালে আমাদের টাগের্ট থাকবে বাংলাদেশের শেষ দুই উইকেট তুলে নিয়ে ইনিংস গুটিয়ে দেওয়া। পরবর্তিতে যত দ্রুত সম্ভব রান তোলা এবং ম্যাচ জয়ের জন্য চেষ্টা করা।'
প্রায় এক বছর পর শ্রীলঙ্কার টেস্ট দলে ফিরলেন মেন্ডিস। শ্রীলঙ্কার গলে খেলা সর্বশেষ টেস্ট ম্যাচটি খেলেছিলেন বাংলাদেশের বিপক্ষে। মুশফিকের ডবল সেঞ্চুরি ও আশরাফুল-নাসিরের সেঞ্চুরির ওই ম্যাচটিতে প্রথম ইনিংসে ১৫২ রান দিয়ে দল থেকে ছিটকে পড়েন ক্যারাম বোলার খ্যাত এ লঙ্কান। সেই বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ফের দলে ফিরলেন রাজকীয়ভাবে। বাংলাদেশের প্রথম ইনিংসে হারানো ৮ উইকেটের মধ্যে ৪ উইকেট নিয়ে স্মরণীয় প্রত্যাবর্তন করলেন মেন্ডিস। প্রত্যাবর্তন নিয়ে এ বোলার বলেন, 'ইনজুরি ও খারাপ ফর্মের কারণে দীর্ঘদিন দলে ছিলাম না। বাংলাদেশের হারানো ৮ উইকেটের মধ্যে ৪ উইকেটে নিয়ে খুব ভালো লাগছে।'
দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে শুভ-কায়েস ২৩২ রান করে বড় রান করার স্বপ্ন দেখছিল বাংলাদেশ। এ জুটির ফাটলসহ শুভ, কায়েস, নাসির এবং গাজীকে সাজঘরে ফিরিয়ে দিয়ে টাইগারদের ব্যাটিং মেরুদণ্ড একাই ভেঙে দেয় মেন্ডিস।
ব্যাটিং উইকেটে এমন বোলিং রহস্য নিয়ে মেন্ডিস বলেন, 'ব্যাটসম্যান ভুল না করলে এ উইকেটে ব্যাটসম্যান আউট করা খুবই কঠিন। তাই বোলিং করার সময় লাইন্থ ও লেন্থের ওপর জোর দিয়েছি। পরিকল্পনা মতো বোলিং করায় সফল হয়েছি।'
চট্টগ্রামের এ উইকেট ব্যাটসম্যানদের দিকেই বাড়িয়ে দিয়েছে বন্ধুতা। উইকেট নিয়ে তিনি বলেন, 'উইকেট ব্যাটিংবান্ধব। তার পরও শ্রীলঙ্কার বোলররা ভালো বোলিং করেছে। সব মিলিয়ে আজকে ভালো বোলিং হয়েছে।'
বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানদের প্রশংসা করে তিনি বলেন, 'বাংলাদেশি ব্যাটসম্যানরাও দারুণ খেলেছেন। তাদের তিন চার জন্য ধৈর্য্যের পরিচয় দিয়ে ব্যাটিং করেছেন।'
বাংলাদেশের বিপক্ষে লঙ্কানদের করা অসমাপ্ত প্রথম ইনিংসের ১১৫ ওভারে ২১টি নো বল করেছে বোলাররা। যার মধ্যে মেন্ডিস একাই করেছে ৮টি নো বল। লঙ্কানদের নো বল দেওয়ার প্রতিযোগিতাকে স্বাভাবিক হিসেবে দেখছেন মেন্ডিস।
বাংলাদেশ ব্যাট করার সময় বেশকিছু ক্যাচ মিস করেছে লঙ্কানরা। ক্যাচ মিসের মহড়ার জন্য ক্লান্তিকে দায়ী করেছেন এ লঙ্কান।
