কোনো দল দুই ম্যাচে ১০ গোল করেছে। এমন সংবাদ পাওয়ার পর প্রতিপক্ষ যত শক্তিশালীই হোক, সতর্ক হওয়ার প্রয়োজন রয়েছে বৈকি। মেসি-নেইমারদের ইনজুরি এবং ইনফর্ম বার্সেলোনাকে যে দুঃসময় উপহার দিয়েছিল তা গত হয়ে গেছে গেল দুই ম্যাচে। ন্যু-ক্যাম্পে ভ্যালেন্সিয়ার বিপক্ষে পরাজয়ের বেদনা ভুলতে কাতালানরা গত দুই ম্যাচে সেভিয়া এবং রেয়ো ভলকানোর জালে বল জড়িয়েছে ১০ বার (৪-১ ও ৬-০)! বার্সেলোনা ফিরেছে আপন ছন্দে। এমন বিশ্বাস অনেকেরই। মেসি-নেইমাররা ফর্মে। কোচ জেরার্ডো মার্টিনোর হাতে সেরা একাদশ তৈরি করার সবগুলো অপশনই আছে। তারপরও কিছুটা তৈরি হয়েছে প্রতিপক্ষ ম্যানসিটি বলেই। আজ ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বের প্রথম লেগ খেলতে নামছে বার্সেলোনা-ম্যানসিটি। দুই দলের সামনেই অপেক্ষা করছে অনিশ্চয়তা আর রোমাঞ্চ!
চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ম্যানচেস্টার সিটির অতীত বলতে গত দুই মৌসুমে গ্রুপ পর্বে অংশগ্রহণ এবং সেখান থেকেই বিদায়। বার্সেলোনার ইতিহাসটা সবার জানা। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে টানা ষষ্ঠবারের মতো সেমিফাইনাল খেলেছে বার্সেলোনা গত মৌসুমে। এর মধ্যে দুবারই চ্যাম্পিয়ন! এসব ইতিহাস অবশ্য আজকের ম্যাচের জন্য তেমন একটা খাটছে না। দিন দুয়েক আগে ইত্তিহাদ স্টেডিয়ামে ইংলিশ লিগের পরাশক্তি চেলসিকে হারিয়ে (২-০) ম্যানসিটির আত্দবিশ্বাস এখন আকাশচুম্বী। সব মিলিয়ে ম্যানসিটির মুখোমুখি হওয়া এমনকি ইনফর্ম বার্সেলোনার জন্যও সহজ হবে না। বিষয়টা অধিনায়ক কার্লোস পুয়ল সহজভাবে স্বীকারও করেছেন। 'মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের মুখোমুখি আমরা।' বার্সা টিভির সঙ্গে এমনটাই বলেছেন বার্সেলোনার রক্ষণভাগের সেনাপতি পুয়ল। তবে তাই বলে নিজেদের ওপর থেকেও আত্দবিশ্বাস হারাচ্ছে না কাতালানরা। পুয়ল বলেছেন, 'আমরা চমৎকার সব খেলোয়াড় দিয়ে গঠিত একটা দলের মুখোমুখি হতে যাচ্ছি। তবে বার্সেলোনা সবসময়ই নিজের ওপর বিশ্বাস রাখে। তাছাড়া আমরা চমৎকার ফর্মেও আছি।' ম্যানসিটি গত ম্যাচে চেলসিকে হারিয়েছে দুর্দান্ত ফুটবল খেলেই। ফরাসি তারকা সামির নাসরি বলেছেন, 'চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলতে বার্সেলোনার বিপক্ষে সবাই এমন দুর্দান্ত খেলা উপহার দিতে চায়। আর সত্যি বলতে আমরা সত্যিই শক্তিশালী। আমাদের আত্দবিশ্বাসও ফিরে এসেছে।'
দুই দলই আছে আত্দবিশ্বাসের তুঙ্গে। ভক্তদের জন্য এর চেয়ে ভালো সংবাদ আর কি হতে পারে! আজ মধ্যরাতে যে একটা ক্ল্যাসিক ম্যাচ হতে যাচ্ছে, এতে কোনো সন্দেহ নেই। ভক্তরা তো এমন ম্যাচের জন্য লোলুপদৃষ্টিতে অপেক্ষায় থাকবেনই!
